파주는 무엇을 먹고 살아야 할까

한국토지주택공사 경남 진주…, 국민연금공단을 전북…, 국제과학비즈니스벨트 대전 대덕…

요즘 전국적으로 국토를 재배치하는 작업이 한창이다. 이미 청와대, 국회와 몇몇 부처를 빼고 모두 세종시로 옮겨가는 작업이 추진되고 있다. 확정된 주요공기업의 지방이전도 속속 구체화되고 있다. 일부에서는 이전하지 않으려 꼼수를 부린다고 하지만 이전 대상지역 주민이 노려보고 있는 한 꼼수는 통하지 않는다.

거기에다 대형 예산이 투입되는 각종 프로젝트가 지역에 배치되고 있다. 지역에 따라서는 환호하는 곳도 있고, 탈락한 지역에서는 자치단체장이 단식을 하는 곳도 있다. 요즘 서울 세종로 정부청사도 어수선하다. 총리실을 비롯한 각종 정부부처가 세종시로 옮겨가기 때문이다. 그래서 요즘 공무원 사이에서 행정안전부 등 세종시로 이전하지 않는 정부부처가 인기라고 한다. 사실 많은 사람들이 총리실을 비롯한 정부기관이 충남 공주 연기 근처의 세종시로 간다고 했을 때, 설마 하는 사람이 많았다. 하지만 그렇게 한번 결정하면 진행되는 것이 바로 행정이다.

그런데 이런 분위기에서 파주는 뭐인가 하는 점이다. 굵직한 국책사업과 공기업은 모두 남쪽 남쪽으로 가고 있다. 북쪽으로 이전하는 것은 없다. 이것은 진정한 균형발전이 아니다. 파주가 무슨 수도권이라고 개발의 혜택을 받았던 적이 있는가. 파주가 사람이 ‘떠나는 도시’에서 ‘돌아오는 도시’로 변모한 것은 불과 얼마 안된다. 그나마 수도권이라는 이유로 먹고 살 수 있는, 일거리가 있었고 하다못해 서울의 베드타운 역할이라도 했기 때문이다. 하지만 주요 정부부처와 주요 공기업 본사가 남으로 가면 먹고 살 일거리는 크게 줄어들 것이다.

그나마 파주는 개성공단이 생기고, 개성관광이 이뤄지며 한 때 호황을 맞는가 했다. 하지만 현 정부의 무식하리만치 ‘무모한’ 대북정책은 남북관계마저 꽁꽁 얼다 못해 포탄 걱정을 해야 하는 처지가 되고 말았다. 썰렁한 도라산역과 문산 물류기지를 보면 ‘통일의 배후도시’라는 희망도 사라진지 오래다. 휴전이후 60여년이 넘도록 군사시설보호구역으로 옥죄고 투자하지 않은 파주에게 이것은 너무 가혹한 처사다.

아마 정부부처와 공기업 이전이 본격화되는 내년부터 국토 재배치 작업은 더욱 실감이 날 것이다. 이와 비례해 파주의 상대적 박탈감, 아니 실제적 박탈감은 지금과 비교할 수 없을 정도로 클 것이다. 그때가 되면 파주는 무엇을 먹고 살아야 하는지를 심각하게 고민해야 하는 상황이 올 것이다. 워낙 없었으니 잃을 것도 없다고 생각하면 할 말은 없다.

이제 파주는 무엇으로 살아야 하는가. 이것은 곧 우리 시민에게 심각한 과제로 들이닥칠 문제이다. 아파트만 잔뜩 지은다고 잘 사는 것이 아니다. 이것은 무슨 일을 하며 밥을 먹을 것인가 하는 생존의 문제다. 솔직히 이 문제는 우리가 심각하게 느끼지 못했지만 이미 몇 년 전부터 진행되던 것이다. 이 문제는 앞으로 1,2년 안에 매우 심각한 문제로 시민 앞에 나타날 것이다.

결국, 이 문제는 파주의 생존과 장래가 걸려있는 문제다. 지역 위정자들이 이런 고민을 하고 있기나 한지 모르겠다. 어느 지역 위정자는 공기업 본사 이전을 요구하며 단식투쟁까지 하는데 그에 비하면 우리 파주의 위정자들은 너무 한가하다는 생각이다. 위정자들이 모르면 가르쳐주고, 그래도 모르면 혼내주고 갈아치워야 한다. 이것은 파주시민의 생존권이 달린 문제이기 때문이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장*선임기자) wonhb@kyunghyang.com