2011년을 마무리하며

2011년이 저물고 있다. 항상 연말이면 그렇게 느끼지만 올해는 정말 다사다난했던 한해였다. 무엇보다 올해는 ‘파주저널’이 창간 20주년을 맞는 실로 감격적인 해였다. 창간이후 한해 한해가 어려웠지만 뜻을 같이하는 파주시민의 성원 덕분에 올해도 무사히 신문을 제작할 수 있었다. 다시 한 번 파주저널 독자, 광고주, 후원자 그리고 시민 모두에게 감사의 뜻을 전한다.

하지만 나라안팎은 혼란스럽고, 무엇보다 파주는 침체의 나락으로 떨어져 버린 한 해였다. 올해 본지는 신년사에서 ‘전쟁이 나지 못해 안달하는’ ‘진정한 안보가 무엇인지도 모르는’ ‘개인의 사소한 이익을 ?아 파주의 미래를 망치는’ 그런 세력의 준동을 우려하고 엄중히 경고했다.

불행하게 그 우려는 현실로 나타났다. 올해 파주 시민은 그야말로 살얼음판을 걷는 그런 심정으로 살아왔고, 불 꺼지고, 남쪽으로 철수하는 LG디스플레이 공장 근로자의 모습을 봐야 했다. 불이 꺼진 운정신도시는 올해도 계속됐고, 운정3지구 개발 역시 언제 본격 시행될지 불투명하다.

그런 가운데 파주시민은 이화여대의 부동산 투자 전략에 놀아났고, 파주의 미래를 책임지겠다는 위정자들은 여전히 무책임한 장밋빛 공약만 떠벌리고 있다. 정부차원에서 일단 사업성을 검토해보자는 수준의 사업을 이제 공사에 들어가는 것 마냥 주민을 현혹하고 있다. 이화여대의 재판이 벌어질 것이 뻔해도 표가 된다면, 자신의 인기가 유지된다면 진실을 숨기고 있다.

설상가상 북한 김정일 국방위원장의 죽음으로 남북관계는 불확실한 상황으로 치닫고 있다. 연평도 포격사태에 이은 대북한 삐라(전단) 살포, 심리전 등 가뜩이나 갈등이 높아진 남*북 상황에서 이는 매우 우려스런 상태다.

남북관계는 우리 대한민국이 수십년간 이뤄놓은 모든 것을 날려버릴 수 있는 매우 중요하고, 위력적인 사안이다. 남북관계에 직접적으로 영향을 미치는 파주는 더 말할 것도 없다. 이는 정치적인 문제가 아니라, 경제적 현실이고 아니, 우리 파주시민의 생존권이 달린 문제다.

이런 불확실하고, 위태로운 상황에서 그나마 일말 다행스러운 것은 이명박 대통령이 조금 남북관계에서 숨통을 트고 있다는 점이다. 남쪽의 조문단이 보내고, 이번 기회를 통해 남북관계 긴장을 완화하는 방향으로 정책이 선회하고 있기 때문이다.

하지만 이런 상황에서 여전히 정신 나간 사람이 있다. 여전히 대북한 강경입장을 견지하다, 이 대통령의 이런 기류에 머쓱해하는 모습을 보이고 있다. 문제는 이런 사람이 여당의 차기 지도자를 자처하고 있다는 점이다. 사실 지금 여당에서 유력한 지도자를 자처하는 그 사람은 별로 이론과 논리가 없는 사람이다. 툭툭 던지는 몇 마디 말로, 정치를 했고 지금처럼 중요한 시기에 명확한 자신의 입장도 밝히지 못하는 그런 사람이다.

문제는 그런 사람을 대권주자로 꼽는 여당과 그런 사람을 신봉하는 파주의 정치 위정자들이다. 이는 반 시대적일뿐 아니라 특히 반 파주적이다. 다행히 이젠 파주시민은 무엇이 개인의 이익을 ?는 것이고, 무엇이 진정한 미래 파주의 이익인지 알고 있다.

특히 내년에는 이점을 심판하는 날이 있다. 바로 선거이다. 그가 파주를 위해 무엇을 했는지, 파주의 미래를 위한다고 말만 번지르르하고 개인의 이익만 ?지 않았는지, 또 대한민국의 미래를 위해 무슨 행동을 했는지 냉정하고도 엄격하게 심판해야 한다.

그러기 위해서는 2011년, 올해 그들이 했던 일을 잊지 말아야 한다. 무슨 잘못을 저질렀는지, 무슨 반 파주적 행동을 했는지 기억해야 한다. 이즈음 나오는 송구영신(送舊迎新)이란 말이 있다. 과거는 버리고 새것을 맞는다는 의미다. 하지만 지금 이 순간을 이 말은 틀렸다. 과거를 버려선 안되고 더 생생하게 기억해 평가해야 할 시기다. 그래야 내년 분명한 판단을 할 수 있다. 2011년을 잊지 말자, 이것이 올해를 보내는 우리의 마음가짐이어야 한다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장 선임기자) wonhb@kyunghyang.com