당신은 파주를 위해 뭘 했습니까?

4월 총선을 앞두고 예비후보들이 파주를 누비고 있다. 이번 총선은 파주 인구가 늘어나 분구가 기정사실화 되면서 그 어느 때보다 후보 난립 양상을 보이고 있다. 게다가 최근 달라진 파주의 정치 분위기에 따라 여당은 물론, 야당 후보도 활발히 움직이는 분위기다. 후보가 많다보니 유권자인 우리 파주시민은 선택의 어려움이 많다.

이번 파주의 예비후보 모두 자신이 파주를 대표하는 이 나라 국회의원감이라고 말하고 있다. 또 자신이 파주에서 가장 적합한 일꾼이며, 파주의 미래를 책임지겠다고 말하고 있다. 물론 예비후보로 나선 인물 됨됨이 보면 대부분 훌륭한 인격과 자질을 갖춘 사람들이다.

하지만 이들 가운데 파주시민은 싫든 좋든 2명을 선택해야 한다. 그 선택의 기준은 무엇일까. 그것을 알기 위해선 먼저 국회의원의 임무를 분명히 알아야 한다. 지역구 국회의원은 이중적 임무를 가진다. 하나는 비록 파주에서 선출하지만 국가의 업무를 한다는 것이다. 국회의원은 법령을 만들고, 국가예산을 심의하고, 편성한다. 국가를 상대로 국정조사를 하고, 국가의 정책이 올바른가 여부를 책임진다.

또 다른 하나는 지역에 대한 책임이다. 지방의원만 경기도, 파주시 등 지역의 이익을 대변하는 것은 아니다. 국회의원은 국가 전체의 이익을 다루지만 지역의 이익도 무시할 수 없다는 것이다. 이것은 자신을 뽑아준 지역구 유권자에 대한 책임이다. 사실 지역구 국회의원은 이 점이 더 중요할지 모른다. 왜냐하면 자신의 금배지가 사실상 이곳에 달려있기 때문이다.

결국 국회의원은 국가의 업무와 지역의 업무를 동시에 수행해야 한다. 이런 기준을 갖고 후보를 판단하면 어렵지 않게 가장 적합한 후보를 선별할 수 있다.

기존 국회의원의 경우 국가의 업무와 지역의 업무를 훌륭히 수행했느냐 여부를 따져야 한다. 여당 국회의원은 지금 이명박 정부의 성과에 대해 책임을 져야 한다. 지난 4년 동안 이명박 정부가 훌륭한 일을 했다면 재신임할 수 있다. 그렇지 않다면 가차 없이 책임을 물어야 한다. 지역의 이익도 마찬가지다. 지난 4년간 파주가 좋아졌다면, 더 안정되고 잘살게 됐다면 표를 줘야 하지만 그렇지 않다면 미련 없이 낙선시켜야 한다.

현역 국회의원 이외의 후보에 대한 기준도 같은 맥락이다. 대부분 파주를 위해 혼신을 바치겠다고 하지만 대부분 선거 때만 되면 늘 하는 얘기다. 앞으로 무엇을 하겠다는 공약보다 평소 나라를 위해, 파주를 위해 무엇을 했느냐를 봐야 한다.

따라서 예비후보들은 국가의 발전을 위해 자신이 무엇을 했느냐, 경제정책을 잘해 국민소득을 늘렸느냐, 남북 긴장완화를 위해 무슨 역할을 했느냐, 빈부 양극화 극복을 위해 어떤 사회제도를 개혁했느냐, 하다못해 민주화를 위해 헌신했느냐 등 나라를 위해 무엇을 했느냐를 구체적으로 내놓아야 한다. 이것을 내놓지 못한 후보는 ‘사이비 후보’가 분명하니 낙선시켜야 한다. 오히려 경제정책을 잘못해 부익부빈익빈을 만드는 정당, 정부에 참여했거나, 남북관계 긴장을 고조시켜 역사를 퇴보시키는 역할을 했다면 그것은 ‘시대착오후보’로 떨어뜨려야 한다.

그리고 표를 달라는 후보들이 지금까지 파주를 위해 무엇을 했느냐를 따져야 한다. “앞으로 무엇을 하겠다.”는 공약은 필요 없다. 이 외딴, 접경지역 파주를 위해 얼마나 애정을 가지고, 무슨 일을 했느냐를 따져야 한다. 파주를 옥죄는 군사시설 보호구역 해제를 위해 무슨 노력을 했느냐, 운정신도시 주민과 공감이라도 해봤느냐, 하다못해 평소 낙후된 적성, 법원, 광탄 주민의 아픔을 들어봐 주기라도 했느냐는 것이다. 그렇지 않은 후보는 선거 때만 돼서 슬그머니 운동화 끈을 동여매는 ‘정치철새’일 뿐이다.

파주의 유권자들이 난립하는 정치후보를 선별하는 방법은 간단하다. 지금까지 당신은 나라를 위해, 파주를 위해 무슨 일을 했느냐다. 그 성과의 크기를 가지고 후보를 선별해야 한다. 공약은 그 다음에 검토할 문제이다. 지금까지 파주를 위해 애정을 갖고 훌륭히 그리고 꾸준히 일한 사람, 그런 사람이 앞으로 파주를 위해 일 잘할 사람이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장*선임기자)wonhb@kyunghyang.com