처음 약속을 주시한다
 
얼마전 이화여대가 들어서는 파주시 월롱면에 사는 한 친구로부터 전화가 왔다. 그는 “이대 캠퍼스 부지 옆에 땅이 좀 있는데 여기에 당구장 아니면 원룸이라도 지으면 좀 형편이 펴지 않겠는가”하는 것이었다. 그는 이대 캠퍼스 부지 주변에 사는 사람 모두 자신과 같은 기대를 하고 있다고 분위기를 전했다.

사실 이화여대 주변에 땅이나마 가진 사람들의 심정을 왜 이해하지 못하겠는가. 파주시나 이화여대도 이곳에 대학이 들어서고 학생들이 북적거리는 대한민국의 교육도시가 되어 지역경제 활성화에 기여할 것이라고 주민에게 장밋빛 희망을 심어줬다.

류화선 시장도 “이화여대 캠퍼스만 짓는 것이 아니라 학생들이 우리 파주에서 놀고 먹고 즐길 장소도 만들어져야 하고, 쇼핑할 장소도 새롭게 정리가 되어야 하는 것 아닌가”라며 이화여대 유치가 지역경제 활성화의 기폭제가 될 것이라고 약속했다.

파주시가 공고한 것을 보면 이곳에 '파주 이화 교육·연구 복합단지'라고 명시하고 ‘세계 여성교육의 허브’를 구축하겠다고 선언했다. 이화여대는 이곳에 교직원수 2,500명, 학생 3,300명(대학원생 1,000명, 학부생 2,000명, 외국인 300명)을 상주시키겠다고 약속했고, 파주시는 이를 공시를 통해 주민에게 알렸다. 그러니까 학생과 교직원을 합해 최소한 5,000여명의 신규 인구가 유입돼 먹고, 쓰고, 노는 효과가 있다는 것이다. 여기에 파주는 대학도시의 명예를 얻을 뿐 아니라 지역경제 활성화에 도움을 얻고자 하는 1석2조의 효과를 얻을 수 있다.

그런데 필자는 이 점과 관련해 오랫동안 의문을 가진 대목이 있다. 진정 이화여대 학생 3,000명이 파주캠퍼스로 옮아가느냐는 것이다. 이화여대 재학생수는 학부 1만5000여명, 대학원생 5,000여명 해서 2만명이 조금 넘는다. 1∼4학년 학부생 1만5000여명이면 학년 당 4,000명이 채 안되고 파주캠퍼스로 옮길 2,000명이면 1학년 학생의 절반에 해당한다. 이것은 이화여대가 명실상부한 제2의 캠퍼스, 사실상 교양학부 캠퍼스 전체를 옮기는 대공사다.

그런데 이화여대 신입생 모집요강이나 어디에도 파주에서 강의를 한다는 것을 발견하지 못했다. 게다가 이화여대 총학생회나 총동문회 어디에도 부분적이나마 캠퍼스가 파주로 옮긴다는 것에 관심을 두지 않는다. 그 드센(유력인사의 부인들이 많아 힘이 센) 이화여대 총동문회가 캠퍼스를 지방인 파주로 옮기는 것에 반대를 하지 않는다는 것도 납득하기 어려웠다.

게다가 주목되는 것은 이곳에 5,000명을 수용하는 기숙사를 짓는다는 대목과 또 '교육 공간 계획' 대목이다. 이화여대는 “모든 재학생 수업은 현재와 같이 신촌 캠퍼스를 중심으로 이루어지되 필요에 따라 일정기간 동안 집중적인 외국어 교육이나 인성, 통솔력 교육을 파주캠퍼스에서 실시함”이라고 돼 있다는 점이다.

바로 이것이 문제의 실마리가 아닐까 생각된다. 이곳은 신촌 캠퍼스와 같이 학생들이 수업을 들을 뿐만 아니라 복작거리며 먹고, 놀고 즐기는 곳이 아닌 것이다. 이곳은 일정기간 기숙사에 머물며 집중적인 외국어나 인성교육을 하는 곳인 것이다. 그렇다면 당초 선전대로 5,000명이 자고, 먹고 마시며 지역경제에 기여하는 것이 아닌, 조용히 기숙사에 머물다 가는 것이 아닐까.

만약 그렇다면 이것은 처음 약속과 다른 것이다.

게다가 이화여대는 요즘 뉘앙스가 다른 얘기를 하고 있다. 바로 연구중심 캠퍼스가 될 것이라는 것이다. 학생도 아닌 대학원생 혹은 연구소를 세워 연구원 몇 백명이 연구나 하는 그런 곳이라면 당초 약속과 크게 다른 것이다.

필자는 미군기지가 떠난 이런 공여지는 파주시의 미래를 위해 소중하게 쓰여야 한다는 점을 여러 차례 강조했다.‘주한미군공여지주변지역 등 지원특별법’에도 이 법은 “미군에게 공여돼 낙후된 주변지역의 경제를 진흥시켜 지역간 균형있는 발전과 주민의 복리증진을 도모하는데 필요한 사항을 규정함”이라고 그 목적을 분명히 하고 있다.

이화여대는 땅을 감정가에 사기 때문에 특혜는 아니라고 주장할 수 있다. 물론 그럴 수 있다. 하지만 이것도 면밀히 따져봐야 한다. 파주시민은 이화여대와 파주시가 주민에게 약속한 그 내용의 이행을 면밀히 관찰하고 있다. 

원희복 객원논설위원(경향신문 전국부장)wonhb@kyunghyang.com