3·1혁명 100년이 주는 교훈

2019년 3월 1일. 3.1혁명 100주년이다. 흔히 우리는 ‘3.1운동’이라고 부르지만, 당시 사람들은 ‘3.1혁명’ 혹은 ‘3.1대혁명’으로 불렀다. 해방 후인 1948년 제정헌법 초안에도 ‘3.1혁명’으로 돼 있다. 하지만 제헌헌법은 국회 논의과정에서 ‘운동’으로 바뀌고 말았다. 그러나 최근 다시 3.1혁명으로 바꿔 부르자는 ‘정명운동’이 일고 있다.

우리가 1919년 3월 1일 선언을 혁명으로 부르는 이유는 분명하다. 제왕이 통치하던 대한제국에서 백성이 주인인 공화국을 선포한 날이기 때문이다. 그렇다면 왜 조선의 백성들은 왕을 버리고, 자신이 주인임을 선언했을까. 그것은 조선의 위정자들이 백성보다 정파의 이익에 매달려 중국, 러시아, 일본, 미국 등을 끌어들였고 결국 나라를 망하게 했기 때문이다. 3.1혁명은 이런 조선의 위정자들에게 실망, 아니 분노를 느껴 새로운 공화국을 선포한 것이다.

이로부터 100년이 지났다. 그동안 해방과 외세에 의한 분단, 그리고 한반도에서 동족 간 전쟁, 이승만 장기 독재에 항거한 4.19 학생혁명, 1987년 학생과 시민, 정치인 등이 참여한 6월 시민혁명, 2017년 촛불민중혁명을 거쳐 지금을 맞고 있다.

이렇게 격변의 시대를 살았지만 달라지지 않은 것이 하나 있다. 100년 전 안중근 의사는 옥중에서 조선의 독립이 동양평화에 매우 중요하다는 이른바 ‘동양평화론’을 설파했다. 안 의사의 ‘동양평화론’은 지금도 유효하다. 한반도의 안정이 동양평화는 물론 세계평화와 밀접하게 연관돼 있다. 100년 전 상황이 조선의 독립이었다면, 지금은 남북의 평화와 통일인 것이다.

그때나 지금이나 분명한 것은 주변 강대국은 우리 민족에게 도움은커녕 오히려 이용한다는 점이다. 100년 전 안 의사의 ‘동양평화론’에 미국이나 영국은 코웃음을 쳤다. 역사에서 배웠지만 일본의 조선을 강탈을 양해하고, 미국은 필리핀을 점령하고, 영국은 인도 식민지화에 합의했다. 국제사회는 그런 것이다.

최근 우리는 베트남 하노이에서 열린 제2차 북미회담 결렬 소식을 접했다. 소위 많은 국제관계 전문가 혹은 언론 등이 회담의 결렬 이유를 분석하고 앞으로 전개될 상황을 예측하고 있다. 이들 중에는 미국의 입장을 충실히 대변하거나 일본의 이익을 소개하는 사람이 적지 않다.

이들은 전문가나 언론이 간과하고 있는 것이 있다. 그것은 바로 우리 대한민국의 국가이익이다. 이번 제2차 북미회담에서 우리가 챙겨야 할 국가이익은 무엇이었고, 우리는 국가이익 측면에서 손익여부를 따져야 하는 것이다.

그렇다면 최근 국제기류에서 우리가 얻어야 할 국가이익은 무엇인가. 문재인 대통령은 이번 3.1절 기념사에서 “우리는 앞으로 광복 100년으로 가는 동안 한반도 평화공동체, 경제공동체를 완성해야 한다”면서 “분단이 더 이상 우리의 평화와 번영에 장애가 되지 않게 해야 한다”고 말했다. 한반도에 살고 있는 한민족의 입장에서, 아니 대한민국 국민으로 지극히 상식적이면서도 분명한 목표다.

그렇다. 세계는 물론 한반도 주변국 모두 자신의 국가이익을 챙기는데 혈안이 돼 있는 것이다. 이것은 100년 전에도 마찬가지였다. 한반도 분단의 시작도 강대국의 이해관계에서 비롯됐지만, 현상유지 역시 그들의 이익이 먼저 고려되고 있는 것이다. 그런데도 ‘사이비’ 전문가와 일부 언론은 한미관계 이상기류를 상상하고, 한미동맹 문제까지 거론하는 비약을 하고 있다. 자신의 정체성, 자국의 국가이익이 뭔지 모르는 기본을 상실한 사람들이다.

문 대통령 말대로 더 이상 분단이 한민족의 번영에 장애가 돼선 안된다. 언제까지 우리가 냉전체제의 봉으로 끌려 다녀야 하는가. 그러기 위해선 우리도 철저히 우리의 국가이익에 따라 국제사회에 대응해야 한다. 그렇다면 어떻게 해야 하나. 이는 100년 전 3.1혁명 선언서 맨 앞에 명시돼 있다. 선언서에는 “우리는 이에 우리 조선이 독립한 나라임과 조선은 자주적인 민족임을 선언한다”고 되어 있다. 우리가 자주적이지 않으면 통일도 없고, 미래도 없다. 이것이 3.1혁명 선언 100년이 주는 교훈이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)