파주중앙도서관의 공존*평화*통일을 주목한다

지난해에 이어 2019년에도 가장 뜨거운 주제의 하나는 남북관계일 것이다. 이미 2월말 제2차 북미회담이 베트남에서 예정돼 있고, 이후 구체적인 북의 비핵화와 한반도 평화정착 방안이 모색되고 실행될 것으로 예상된다. 또한 정부차원에서 개성공단 재개 등 남북은 경제협력 등을 통한 공존의 시대에 들어갈 것이다. 특히 유엔의 대북제재에도 불구하고 금강산관광은 곧 재개될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

경기도는 이미 ‘평화부지사’를 임명해 각종 남북교류협력사업을 추진하고 있다. 평양 옥류관 냉면의 남한 분점을 고양시에 유치하는 것을 비롯해, 한강하구 남북공동수역에 대한 평화적 활용방안을 모색하고 있다. 최근에는 소위 ‘적군묘지’(실제는 북한군*중국군 묘지)를 국방부로부터 이양 받았다. 이 적군묘지는 제네바협약에 의해 조성된 것으로 남북(중국 포함)의 인도주의적 상징으로 탈바꿈시킬 것이라고 한다.

개성공단이나 금강산관광과 같은 규모가 큰 사업은 정부 차원에서, 그리고 경기도 차원에서도 활발한 평화통일의 초석을 놓는 작업이 진행되고 있는 것이다. 이런 가운데 파주시 중앙도서관이 이른바 ‘공존*평화*통일을 준비하는 도서관 소위원회’를 만들어 관심을 끌고 있다.

중앙도서관은 평화통일관련 도서를 수집*전시*교육을 통해 통일문제에 대해 건강한 논의를 조성하는 사업을 추진하고 있어 주목된다. 중앙도서관은 오는 2월 20일 ‘한반도 100년의 봄, 그리고 도서관’ 콘서트를 열고 통일을 준비하는 도서관임을 선언한다고 한다.

파주시에서 남북 공존*평화*통일에 대한 가시적인 첫 사업으로 평가받을 만 하다. 요즘 ‘북맹탈출’이라는 말이 유행이다. ‘북맹’이란 ‘북에 대해 장님처럼 모른다는 것’이다. 북에 대해 애당초 관심을 갖지 않거나, 15년 전 ‘고난의 행군’ 시절만 기억해 북의 현재를 모른다.

이는 이명박*박근혜 정권 9년 동안 남북관계를 증오와 적대로 일관해 왔기 때문이다. 여기에 일부 방송매체의 일방적 영상이나, 소수 탈북자들의 증오에 찬 증언으로 접한 북한 정보가 전부였기 때문이다. 이러한 분위기 탓에 어린 학생들은 정상적인 평화통일 교육을 받지 못했다.

세상 그 어떤 문제를 해결하는 출발점은 현실을 정확히 아는 것에서 시작한다. 이렇게 척박한 ‘북맹’ 현실에서 남북 공존과 평화와 통일의 싹을 키우기 쉽지 않다. 친근한 이웃인 도서관에서 북맹탈출 기회를 만드는 것은 바람직하다. 중앙도서관의 이런 작업은 이미 지난해 9월부터 추진된 것으로 알고 있다.

중앙도서관은 북에 대한 정확한 정보가 담긴 평화와 통일관련 도서를 수집하고, 연중 도서 컬렉션과 세미나, 포럼 등을 마련할 계획이라고 한다. 중앙도서관은 ‘통일을 준비하는 도서관’으로, 장기적으로 통일관련 자료를 모두 갖추는 ‘통일아카이브’로 거듭날 계획을 세우고 있다고 한다.

이는 늦었지만 바람직한 시도라 할 만하다. 통일의 관문도시를 자처하는 파주시는 ‘통일연구의 성지’ 혹은 ‘통일문화의 선봉’이 돼야 한다. 평화통일과 관련한 다양한 행사도 이어져야 한다.

필자는 아예 평화와 통일이라는 이슈를 파주의 ‘신성장 산업화’해야 한다고 생각하는 사람이다. 파주에 기존 DMZ 영화제, 음악회를 더욱 활성화 시켜야 한다. 여기에 박물관 겸 미술관도 만들고, 평화관련 올레길까지 조성한다. 그리고 수준 높은 석학을 초빙해 학술대회(세미나)까지 묶으면 훌륭한 파주의 미래 먹을거리가 될 수 있다.

한 가지 덧붙이고 싶은 것은 ‘발상의 도약’이다. 여전히 ‘접경지역’, ‘전쟁의 상흔’에 매달려선 안된다. 그러기 위해선 파주에 널려있는 전쟁, 군사, 안보의 이미지를 뛰어넘는 발상이 필요하다. 문재인 대통령이 말한 것처럼 우리는 70년을 헤어졌지만 2000년을 같이 살았다. 우리는 동질성의 역사를 찾아 강조해야 한다.

파주에 있는 동질성의 현장과 다양한 평화와 통일, 인도주의적 역사를 찾아야 한다. 최근 경기도가 넘겨받은 적군묘지도 아무리 전쟁이지만 인도주의 상징이다. 1948년 4월 19일 백범 김구 선생과 김규식 선생이 함께 북행길에 오르던 바로 그 장소, 1950년 한국전쟁 중 박진목이 ‘전쟁을 중단하라’며 남북을 오가며 종전운동을 했던 그 역사적 현장과 스토리를 발굴해야 한다.

파주중앙도서관의 이번 사업은 이제 ‘평화의 도시 파주’로 가는 시작이다. 물론 첫술에 배부를 수 없을 것이다. 파주시와 경기도, 그리고 정부차원의 지원도 듬뿍 받아야 한다. 아무쪼록 이번 파주중앙도서관의 작은 시작이 큰 결실로 나타나길 기대하며 찬사를 보낸다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)