릴레이인터뷰/ 파주교육의 산증인 이영순 전 파주공고 교장

항상 남을 배려해 주는 따뜻한 모습. 목회자이자 교육자인 이영순 전 파주공업고등학교 교장에게는 인자한 할아버지 모습과 함께 교육은 물론 사회적 문제점을 조목조목 지적하는 섬세함을 느낀다.

"학교설립 당시 문교부장관과 '공업이 살아야 국가가 산다'고 설전을 벌였을 때 아마 신앙심이 없었으면 불가능했을 거야, 그만큼 신앙을 갖고 있다는 것은 삶을 자신감과 풍요로움을 줄 수 있지"

아직도 학생들을 위해 1주일에 한차례 설교를 하고 있는 이 전 교장의 교육열정은 젊은 교사들 못지 않다.

40여년 교육계에 몸담으며 가장 기억에 남는 것이 무엇이냐는 질문에 "난 40여년 동안 2만여명의 제자들 즉 자식을 두었지, 그들이 훌륭하게 성장해 학교를 찾아 학교의 발전된 모습을 보고 감탄했을 때 (교육계에 몸담은 것에 대해) 보람을 느낀다"는 그의 말에는 학교사랑과 제자사랑이 가득 담겨져 있다.

봄기운이 교정 가득하고 꽃향기 넘실대는 4일, 오는 11일 정년 퇴임하는 이 전 교장을 만나기 위해 학교를 찾았을 때 중간고사로 북적대던 학생들의 모습은 보이질 않고 침묵만 흘렀다.

인터뷰를 마칠 때 이 전 교장은 "종교를 갖는 것은 복을 받을 수 있다는 거야, 시간이 없다는 변명을 하지말고"라는 말로 기자의 앞날과 신문사의 무궁한 발전을 기원했다.
  
 "교육의 기본은 선한 사람을 만드는 것"

40여년 교육계에 몸담으신 어른으로 학교를 떠나시는 소회는
 
학교를 떠난다는 생각은 한 번도 해 본적이 없다. 평생을 교육현장에서 살아왔기 때문에 항상 학생들 곁에 있다는 생각을 한다. 실제로 1주일에 한 번씩 우리 학생들의 인성교육을 위하여 설교를 할 생각이다.

교육계에 몸 담아온 연륜이 40년이 넘었다고는 하지만 항상 하루 하루를 새로 시작한다는 기분으로 살아왔다. 세월을 의식하지 못하고 살아온 것이 오히려 지금까지 교육을 위해 일할 수 있었던 동력이 아니었나 생각한다.

학생들을 가르치면서 평소 갖고 계셨던 교육철학

교육의 기본은 선한 사람을 만드는 것이다.

즉, 인성의 변화가 가장 궁극적인 목표가 되어야 한다고 생각한다. 아무리 지식이 충만하고 훌륭하다고 해도 선한 인성이 뒷받침되지 않으면 그 지식은 독이 될 수가 있다. 선한 사람을 만드는 것, 성경의 가르침을 따르는 사람이 되는 것이 제 교육적 소신이다.

교육목표 첫 번째가 솔선수범하는 신앙인, 두 번째가 민주정신 투철한 애국인 이다.

연풍학원이 40여년이 지난 지금 한수이북 공업계 고등학교에서 두각을 나타내고 있다. 가장 큰 버팀목은 무엇이라 생각하는지?

본교는 전문계 고등학교로서는 한수이북의 유일한 순수 사학공업고등학교다. 과거 경제개발계획으로 기능인 수요가 급증하던 시절에는 학생이나 학부모에게 인기가 많았는데 최근 전문계 고등학교 기피현상으로 어려움을 겪었던 것이 사실이다.

그러나 본교는 직업기초교육과 동일계 대학진학을 위한 진학교육을 병행하면서 학생들과 부모님들이 욕구를 만족시키기 위해 노력해 왔다. 즉 항상 미래를 준비하면서 대비해 왔다고 말할 수 있다.

특히 2005년도에 반도체 디스플레이학과와 미디어콘텐츠디자인학과를 개설해 특성화 고등학교로 지정이 되면서 학부모와 학생들의 인식이 많이 바뀌었다. 본교가 전문계 고등학교로서 특색을 살리면서 명문고로 반드시 탈바꿈하리라 생각한다.

교육계에 몸담으시면서 가장 기억에 남는 일이 있다면?

특별히 기억나는 일보다는 항상 2만여명의 제자들을 생각한다. 저의 교육 인생을 대변해 주는 것이 바로 제자들이다. 특별히 본교를 졸업하고 저와 같이 목회자의 길을 걷는 제자들이 20명에 가깝다. 참으로 보람을 느끼면서 그 제자들이 본교 행사 때 학교에 와서 학생들에게 하나님을 가르치는 모습을 보면 가장 흐뭇하다. 아마 제자들이 가장 기억에 남는다고 생각한다.

또 하나는 처음 공고를 설립할 당시 문교부(현 교육부)를 찾았을 때 당시 장관과 공고설립 목적에 대한 이야기를 나누던 중 '앞으로 (대한민국이) 공업입국으로 가기 위해서는 공고가 필요하다'고 설명, 장관으로부터 선견지명이 있다는 평가와 함께 적극적인 지원을 받은 것이 기억에 남는다. 그 바탕이 오늘에 이른 것 같다.

최근 파주시가 명문사립대학 유치를 위해 양해각서를 체결하는 등 교육도시로 부상하고 있다. 어떻게