평창 동계올림픽 안되길 천만다행
 
20014년 평창 동계올림픽이 좌절 됐다. 삼성 이건희 회장 등 재벌총수는 물론 노무현 대통령까지 남미 과테말라까지 달려가 밤새 유치설명회를 가졌으나 막강한 러시아의 힘과 러시아 대통령 푸틴의 노력으로 좌절됐다고 한다.

강원도민은 허탈해 했고 밤새 유치기원을 하다 아침에 투표결과를 지켜본 평창군민중에는 엉엉 우는 사람까지 보였다. 마치 월드컵 4강에 들 때처럼 온 국민이 하나돼 평창유치를 갈구했지만 안타깝게 실패한 분위기다.

필자는 애당초부터 동계올림픽의 평창유치를 반대했다. 모든 국민과 단체, 기업, 정치권이 평창유치를 염원하는 분위기에서 이에 반대하는 것은 강원도민 아니 평창군민에게 맞아죽을 주장일 수도 있다. 하지만 필자가 평창유치가 안된 것이 지금도 천만다행이라고 주장하는 이유는 이렇다.

지금 국내에 만들어진 스키장은 동계올림픽에서는 연습도 할 수 없는 초보자용에 불과하다. 동계올림픽을 개최할 스키장을 만들려면 매우 급경사의 슬로프를 만들어야 하는데 그런 경사도를 가진 슬로프는 높은 산이 있는 평창에나 가능하다. 결국 높고 깊은 평창에 있는 산의 나무를 모두 베어내고 스키 슬로프를 조성할 수밖에 없다. 평창의 아름다운 자연이 훼손되는 것은 불문가지다.

그렇게 산을 망쳐 스키장을 만들어도 나중에 쓸모라도 있으면 괜찮다. 동계올림픽을 열 정도의 슬로프는 일반 국민은 물론, 국내 대회를 열 수 없을 정도로 어려워 거의 사용할 수 없다. 최근 우리나라가 동계 스포츠 종목에서 두각을 나타내긴 하지만 워낙 세계와 차이가 커 우리 국가대표선수가 동계 올림픽 활강 종목에는 참가도 못했다.

결국 평창의 좋은 숲을 망치고 만든 스키장은 동계올림픽이 끝나면 활용방법이 거의 없다는 것이다. 외국도 동계올림픽이 열린 스키 슬로프는 거의 사용하는 사람이 없고 관리비만 들어가는 애물단지로 전락하는 경우가 많다. 크로스컨트리 경기장 등도 마찬가지다. 동계올림픽 경기장을 만들려면 평창의 산림은 회복하기 어려울 정도로 망가질 것이 뻔하다. 실정이 이런데도 그 많은 환경단체가 동계올림픽 평창유치에 그 흔한 반대성명하나 내지 않은 것도 이상하다.

수조, 수십조원에 이르는 평창에 대한 사회간접자본 투자나 기간망 확충도 사실 `개발론자들'의 이해관계에 불과하다. 평창으로 고속전철을 놓고 고속도로망을 확충한다고 평창이 개발되고 자본투자가 이뤄지는가. 천만의 말씀이다.

조용한 휴양도시로 지금의 평창도 충분하다. 오히려 교통이 편해지면 현지에서 숙박하는 사람이 없어 그냥 왔다 보고 가는 지역으로 전락한다. 사람이 몰려 혼잡만 하고 지역경제에 도움이 되지 않는다. 영동고속도로가 뚫린 후 동해안이 그렇고 고속전철이 생긴 후 대구경제가 그러하다. 지금도 평창에 최소한 기반·휴양시설만 잘 갖추면 고속전철이 필요 없을 정도로 도로망은 잘 갖춰져 있다. 사실 거대한 토목공사는 몇몇 재벌 혹은 기업에만 좋은 것이다. 실제 평창유치에 나선 재벌 총수중 상당수는 정부에 잘 보여야 하는 사정이 있는 사람들이다.

또 88올림픽에서 월드컵까지 성공적으로 마친 우리나라는 이보다 국제적 관심이 훨씬 덜한 동계올림픽을 열어보았자 국제적인 인지도 상승면에서 별 도움도 안된다.

결국 동계올림픽을 개최하는 것은 환경은 엄청나게 파괴하면서 활용도도 별로 없는 시설만 남고 국제적인지도 향상에 별로 도움도 안된다. 평창 올림픽은 환경 파괴적이고 믿지는 사업이라는 것이다. 모든 사람이 찬성한다고 해서 그 사실이 진리가 아니다. 모두 동계올림픽 유치라는 사회·정치적 이슈에 건전한 비판과 진정한 이성이 함몰돼서는 안된다.

 원희복 객원논설위원(경향신문 스포츠칸 종합뉴스부장) wonhb@kyunghyang.com