6. 2 지방선거의 투표 기준

6. 2 지방선거가 시작됐다. 이번 선거는 경기지사, 파주시장 두 단체장과 광역*기초의원, 그리고 경기도 교육감, 교육의원 등을 뽑는 중요한 선거다. 본란에서 지적했듯이 공직선거로 뽑히는 사람의 수준은 유권자의 수준을 그대로 반영하는 것이다. 따라서 파주시민이 파주의 미래에 대한 최소한의 고민없이, 아는 사이니까, 심지어 돈봉투 하나로 수준 미달의 인물을 뽑는다면 그 후유증은 고스란히 파주시민에게 돌아간다. 요즘 파주는 물론 전국적으로 벌어지는 구시대적 작태를 보면 자신의 한 표가 얼마나 중요한 결과를 초래하는지 실감할 것이다.

이번 선거에서 유권자가 염두에 둬야 할 것은 분명하다. 선거는 운명적으로 정권에 대한 심판일 수밖에 없다. 지방선거도 마찬가지다. 도지사와 시장 정도는 대단히 정치적인 자리이다. 그래서 갖가지 문제에도 불구하고 정당공천제를 도입하고 있는 것이다. 따라서 지방선거도 정당 즉 정권에 대한 심판이다. 유권자들은 정권교체 이후 꼭 절반인 2년 반에 대한 냉엄한 평가를 내려야 한다. 유권자는 2년 반 전인 과거보다 훨씬 민주적인 정치적 자유를 누리고 있는지, 경제적으로 살만해 졌는지, 우리의 2세에게 교육적으로 풍요로워졌는지를 따져야 한다. 무엇보다 과거정권보다 안보적으로 안정됐는지를 따지는 것이 중요하다. 파주시민은 물론, 국민은 평온하고 자유로웠으며 언제가 전쟁*불바다*어뢰*침몰 등등 긴박한 위협 속에서 살아야 했는지 생각해 투표해야 한다.

다음은 파주의 현재와 미래를 위해 투표해야 한다. 파주의 현재 가치를 높이고, 우리 2세에게 훌륭한 파주를 물려줄 수 있는 그런 인물을 찾아야 한다. 수준이하의 인물을 뽑아 파주를 전국적 망신을 사게 해선 안된다. 그러기 위해선 파주의 이익과 미래가 무엇인가를 분명히 아는 사람이어야 한다. 자신의 지역구 이익보다 자신의 이익과 출신을 먼저 생각하는 한심한 사람을 뽑아선 안된다.

경기도와 파주를 군사시설보호구역으로 칭칭 동여매야 속이 시원하다고 생각하는 사람, 파주 도심마다 군부대가 주둔하고, 통일로, 자유로 등 도로마다 대전차 방벽으로 요새화해야 한다고 믿는 그런 얼빠진 사람을 뽑아선 안된다. 그런 사람에게 파주의 미래를 맡기는 것은 파주의 비극이자, 우리 2세에 대한 죄악이다. 자신의 본분을 망각하니 선출직 공직자의 상당수가 재임도중 비리로 사법 처리되는 것이다.

마지막으로 후보 개개인을 잘 살펴봐야 한다. 여야가 공천한 후보를 보면 그 사람이 어떻게 살아왔는지를 알 것이다. 파주저널도 후보검증을 철저히 할 것이지만 선관위에서 제시하는 최소한의 공개기준을 보면 어느 정도 후보에 대한 파악이 가능하다. 어떤 교육을 받고, 지금까지 어떤 일을 했으며, 병역*납세 의무는 잘 지켰는지, 파렴치한 전과는 없는지 따져봐야 한다.

사실 실현여부도 불투명한 장밋빛 공약보다 지금까지 살아온 삶을 살펴보는 것이 훨씬 인물을 파악하는데 유효하다. 그 가운데 파주의 이익과 파주의 미래를 위해 헌신했고, 나름대로 역할을 한 것이 있다면 훌륭한 인물이 될 것이다. 옛말에 ‘될성싶은 사람은 떡잎부터 알아본다.’라는 말이 있는데 지당한 말이다. 작은 일이라도 파주의 이익을 위해 일해 본 사람이 파주의 미래를 위해 더 큰 일을 할 수 있다. 선거 때 잠시 왔다가 가는 그런 철새 정치인도 경계해야 할 대상이다. 선거 때는 파주에 뼈를 묻겠다고 했지만 선거가 끝나면 사라지는 그런 철새정치인을 우리는 여러 차례 봤기 때문이다.

결국 이번 6. 2 지방선거에서는 경기도와 파주에 대한 깨어있는 애정을 가진, 미래지향적인 사고와 행동력을 가진 인물을 뽑아야 한다. 무엇보다 중요한 것은 투표를 꼭 해야 한다는 것이다. 그래야 국민을, 도민을, 시민을 우습게 아는 세력에게 경고를 줄 수 있다. 깨어있는 유권자만이 민주주의 가치를 향유할 수 있다는 말은 단순한 선거관리위원회의 구호가 아닌 진정한 진리다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장) wonhb@kyunghyang.com