창간 21년과 파주저널의 다짐

초심을 잃지 않고 ‘강자에게 강하고 약자에게 부드러운 언론’이 될 것

 파주저널이 창간 21주년을 맞았습니다. 척박한 지역에서 조그만 언론문화의 씨를 뿌리고 21년이 지났다는 것은 실로 가슴 벅찬 일이 아닐 수 없습니다. 이 기쁨과 영광은 파주저널을 성원해주신 파주 시민과 후원자, 광고주 여러분의 성원에 의한 것임은 두말할 나위가 없습니다. 무엇보다 파주시민의 성원에 깊은 감사를 드립니다.

창간 기념일은 지난 기간을 되돌아보면서 반성할 것은 반성하고 새로운 결의를 다지는 계기가 됩니다. 이제 파주저널은 파주 시민에게 뿌리내린 공론의 장으로 그 역할을 보다 충실히 하려 합니다. 21년 된 언론답게 보다 성숙한 파주를 만들기 위해 노력할 것입니다. 시민과 독자여러분께 몇 가지 다짐을 해 봅니다.

첫 번째로 파주저널은 같이 어울려 사는 세상을 추구할 것입니다. 모두들 경제 위기라고 합니다. 세계 경제가 그렇고, 우리 경제도 어려운 상태입니다. 우리는 근래 들어 최저 경제성장률을 기록할 전망입니다. 무엇보다 가계부채가 심각한 상황이라고 합니다. 사실 우리 주변을 보면 경제적 양극화가 더욱 심각해지는 것을 피부로 느낄 수 있습니다. 가정이 해체되고, 청년들은 취업을 못해 임시직을 전전하고 있습니다.

이런 어려운 때일수록 따뜻한 이웃애가 그 어느 때보다 중요합니다. 어려운 이웃에 관심을 가지고, 따뜻한 사랑의 나눔을 생각할 때입니다. 파주시정도 그런 쪽으로 힘을 쏟도록 파주저널은 노력하겠습니다.

두 번째는 더욱 파주의 이익을 따지겠습니다. 지역 이기주의라고 해도 좋습니다. 파주는 최근 침체일로를 겪고 있습니다. 통일의 전진기지로, 개성공단의 물류기지가 돼야 할 파주는 썰렁한 바람만 불고 있습니다. 지역경제를 지탱하는 LG디스플레이도 어려움을 겪고 있습니다. 설상가상 올 가을부터 총리실을 비롯한 정부부처가 세종시로 이전하고, 서울 인근에 있던 각종 공기업이 남쪽 혁신도시로 내려가고 있습니다.

그런데도 파주는 각종 군사 규제와 개발제한을 받고 있습니다. 파주의 신도시는 불이 꺼진 아파트가 널려 있습니다. 시간이 갈수록 북쪽인 파주의 지역경제는 어려워지고 있습니다. 당장 파주시의 취득세, 등록세 수입은 큰 폭으로 줄고 있습니다.

이런 위기 상황에서는 파주의 정치, 행정가들의 임무가 막중합니다. 사사로운 개인의 이익이 아니라, 진정 파주의 장기적 이익이 무엇인지를 놓고 정치를 하고 행정을 해야 합니다. 과거에도 그랬지만 파주저널은 더욱 더 장기적 파주의 이익이라는 관점에서 비판하고 격려할 것입니다.

세 번째는 파주의 문화를 일깨우겠습니다. 이제 파주는 번듯한 자족도시로 거듭나야 합니다. 과거 접경지역, 혹은 기지촌이라는 부정적 지역 이미지를 타파하고 역사와 전통이 흐르는 유서 깊은 도시라는 것을 일깨워야 합니다. 그래야 애향심도 가질 수 있고, 시민의 화합과 단결도 이룰 수 있습니다.

문화적 전통과 향기가 없는 도시는 죽은 도시와 같습니다. 더 이상 파주를 낡은 안보, 철책도시로 만들 수 없습니다. 지역의 역사와 전통을 계발하고, 출판도시, 헤이리의 예술도시, 나아가 통일도시로 파주의 문화를 바꿔야 합니다. 파주저널은 파주의 문화를 바꾸는데 앞장서겠습니다.

마지막으로 네 번째, 파주저널은 깨어있고, 참여하는 시민의식을 키우는데 앞장서겠습니다. 지난 몇 번의 선거를 통해 우리는 파주시민의 달라진 의식을 확인했습니다. 시대착오적이고, 반 지역적 인식을 버리고, 진짜 파주의 미래가 무엇인지를 파주시민이 깨닫고 있다고 확신합니다.

더구나 올 12월에는 대통령 선거가 있습니다. 대통령을 누굴 뽑느냐가 자신의 일상생활에 얼마나 중요한 영향을 미치는지 지금 뼈저리게 느끼고 있지 않습니까. 결국 깨어있는 시민의식만이 민주주의를 향유할 수 있는 것입니다. 파주저널은 파주시민의 의식을 일깨우는데, 또 파주의 이익과 장래가 어떻게 돼야 하는지를 제시하고 계몽할 것입니다. 시대정신에 어긋나고, 부정과 비리에 대해 냉엄하게 비판할 것입니다.

창간 21년, 쉽지 않은 기간이었습니다. 어려움도 많았습니다. 지금도 마찬가지입니다. 하지만 파주저널은 초심을 잃지 않으려고 몸부림쳐 왔습니다. 비록 작고 힘없는 지역의 언론이지만 ‘강자에게 강하고 약자에게 부드러운 언론’이 되려고 노력했습니다. 초심을 잃지 않으려는 이런 노력을 더욱 성원해 주시면 감사하겠습니다.

40만 시민과 독자, 광고주, 후원자 여러분의 성원을 가슴에 항상 담아 두겠습니다.