도라산역 없는 유라시아특급은 허구

요즘 광복70주년을 기념하는 여러 행사가 열리고 있다. 그중 파주와 관련해 주목되는 것은 정부와 민간차원에서 진행하는 유라시아(유럽과 아시아)친선특급열차 행사다. 각계 국민 250명이 시베리아 횡단철도(TSR)와 중국횡단철도(TCR) 몽골횡단철도(TMGR)를 통해 유럽으로 달려가고 있다.

이 행사는 본란에서도 몇 차례 언급했던 한반도에서 대륙을 넘어 유럽까지 달리는 말 그대로 대장정이다. 이것이 실행되면 대한민국은 지금처럼 섬의 나라가 아닌 명실상부한 대륙국가로 변신하는 것이다. 현 정부도 2013년 10월 유라시아 이니셔티브, 즉 실크로드 익스프레스를 제안했다. 여기에는 철도는 물론 전력, 가스, 송유관 등 에너지 네트워크까지 연결하는 방안이 포함돼 있다.

그런데 이상하다. 이 유라시아 특급열차의 출발역이 러시아 블라디보스토크이고, 중국 북경이다. 거기서 출발한 유라시아 특급열차와 열차를 탄 사람들은 ‘신나게’ 떠들고 ‘진지하게’ 토론한다. 실크로드 역사가 2000년이 넘었느니, 광복 70주년 독립운동 현장이 어쩌니, 유라시아 특급열차의 경제적 타당성이 어쩌느니 논한다.

하지만 어딘가 공허하다. 솔직히 말하면 ‘남들이 보면 웃긴다.’는 표현이 적당하다. 우리나라는 지난 6월 4일 몽골에서 열린 제43차 국제철도협력기구(OSJD)장관회의에서 회원가입이 무산됐다. 국제철도협력기구는 1956년 옛 동구권 국가들이 만든 유라시아 철도를 총괄하는 기구로 28개국이 가입돼 있다. 그런데 우리는 이 기구에 가입조차 되어 있지 않은 나라다. 회원국도 아니면서 수백 명이 몰려와 회원국인양 행사를 한다? 외국인이 보면 이상하다고 생각하지 않겠는가.

내부에서 보면 이 행사는 ‘앙꼬 없는 찐빵’과 다름없다. 심하게 말하면 이것은 내국인에게 보여주기 위한 쇼에 불과하다. 이번 유라시아 특급열차 행사를 위해 인천에서 중국 북경, 혹은 부산에서 러시아 블라디보스토크로 여객과 화물을 실어 날랐을 것이다. 이렇게 하는 것이 무슨 경제성이 있는가. 경제성은 둘째 치고, 이게 무슨 의미가 있는가. 가장 현실적이고, 경제적 타당성을 논하는 자리가 현실성 없고 낭비적 쇼로 전락해 버린 것이다.

유라시아 열차특급의 진정한 의미는 경의선, 경원선, 동해선, 금강산선 등을 연결해 북한과 중국, 러시아, 몽골을 거쳐 유럽으로 가자는 것이다. 유라시아 열차특급은 남북 철도 연결을 통해 남북관계 복원은 물론 남한은 화물운송 비용 절감, 북한은 통관 수입 증대를 통해 경제적 실익을 거두자는 현실적인 프로젝트였다.

물론 행사가 공허해 질 수밖에 없던 것은 북한이 열차 길을 터주지 않았기 때문이다. 맞다. 그것이 현실이고 가장 중요한 문제이다. 북한이 동의하지 않는 유라시아 특급열차는 애당초 불가능한 것이다. 그것은 파주의 도라산역이 빠진 유라시아특급은 있을 수 없다는 전제와 같다. 따라서 유라시아 특급열차의 출발점은 도라산역이고, 그래야 한다. 그것이 엄연한 현실이다. 그런데 이번 유라시아 특급열차 행사에서 가장 핵심인 도라산역, 파주는 온데간데없다. 핵심이 빠진 유라시아 특급열차, 얼마나 공허한가.

문제를 해결하는 방식도 비상식적이다. 이미 남북은 2000년 6.15남북공동선언을 통해 서로의 철도를 잇기로 합의했다. 그해 7월 31일 경의선을 잇기로 구체적으로 합의했고 문산-개성 간 복원을 시작으로 동해선도 일부 복원됐다.

그러나 그 원인이 어디에 있든 남북한 긴장관계로 6.15남북공동선언을 비롯한 모든 남북관계는 단절됐다. 상황이 바뀌어 통일이 대박인 민족적 프로젝트라는 생각이 들었다면, 그래서 유라시아특급이 중요하다고 판단됐다면, 이미 합의됐던 6.15남북공동선언을 다시 이행하기 위한 협상부터 하는 것이 상식이고 순서 아닐까. 6.15남북공동선언은 모두 폐기하고, 유라시아 특급열차를 논하는 것은 논리적 모순이고, 본말이 전도된 행동이다.

결국 유라시아 특급열차의 시작은 파주, 도라산역이다. 그것이 엄연한 현실이고, 우리정부는 그것을 인정해야 한다. 파주시는 남북관계에서 주도적 위치는 물론, 철도 연결과 관련해 어떠한 이니시어티브(제안)도 갖고 있지 않다. 하지만 기초자치단체이지만 나름 유라시아 특급열차에 대해, 도라산역 활성화 방안에 대해 현실성 있는 검토와 국민홍보 여지는 있지 않을까. 파주시도 GTX파주 유치를 목표로 철도에 관심을 가지고 있으니 말이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장)wonhb@kyunghyang.com