옥류관 유치는 이제 시작이다

리종혁 북 조선아태평화위원회 부위원장이 11월 17일 고양시 일산호수공원 일대를 둘러봤다. 바로 평양 옥류관 분점 후보지 중 한 곳으로 거론되는 한류월드 부지였다. 옥류관은 말 그대로 평양 대동강변에 있는 북의 대표적 음식점이다. 평양냉면의 본산으로 유명한 그 음식점이다.

이화영 경기도 평화부지사는 지난 ‘10.4 남북공동선언 기념행사’ 참석차 북을 방문한 뒤 “경기도에 북측 옥류관을 유치하기 위한 남북 관계자들의 협의를 진행하기로 했다”고 말했다. 평양 옥류관 남한 분점을 세우기로 합의했다는 사실을 처음으로 밝힌 것이다.

사실 평양 옥류관 서울 분점을 세우기로 준비에 들어간 기업과 단체도 여러 곳이다. 이미 모 외식 대기업이 돈을 싸들고 옥류관 서울분점을 추진한다는 소문이 파다했다. 요즘과 같은 평양냉면 붐에 비추어 북과 얘기만 잘되면 대박이 터질 것이기 때문이다. 이미 옥류관 서울분점은 엄청난 이권으로 통했고, 여러 단체와 기업이 군침을 흘렸다.

일단 옥류관은 경기도라는 ‘자치단체’ 차원의 사업으로 정리된 것이다. 그런데 경기도에서 옥류관 분점을 세우기로 합의했다고 발표한 10월 7일 다음날, 고양시는 킨텍스 인근 한류월드 부지에 최대 18만㎡ 면적의 5000명을 한 번에 수용할 수 있는 규모로 옥류관 일산분점을 짓겠다는 구체적 계획을 내놓았다. 북의 평양 옥류관에 버금가는 규모로 짓겠다는 것이다. 북측이 평양 옥류관(면적 33만㎡) 규모를 그대로 옮기고 싶어 하는 의도를 간파한 것이다.

고양시는 서울과 인천공항이 가까울 뿐만 아니라 인구도 100만 명이 넘어 평소에도 소비시장 역할을 할 수 있고, 무엇보다 킨텍스라는 대형 전시장과 행사장이 있어 대형행사가 열릴 때 연회장소로 활용할 수 있는 이점을 들고 있다. 솔직히 본란에서도 지난 남북정상회담 세계에서 온 5000여명의 기자를 수용한 프레스센터를 킨텍스가 이용된 점도 있다고 밝혔다.

뒤늦게 우리 파주시와 동두천시 등 4개 기초자치단체가 유치전에 뛰어들었다. 파주시는 고양시보다 한 달이나 늦은 11월 7일 경기도에 옥류관 1호점 유치를 건의했다고 밝혔다. 파주시는 구체적 부지계획도 없이 “통일의 길목에 있는 상징적 의미, 캠프 그리브스와 임진각, 통일동산 등 옥류관과 연계 가능한 풍부한 관광자원이 있다”고 밝혔다.

고양시보다 한 달 늦고 구체적인 부지계획도 없는 파주시의 발표는 누가 보더라도 공허하기까지 했다. 파주시 주장대로 임진각과 평화공원 등 지역적 상징성과 풍부한 자원이 있지만 당연히 고양시에 밀릴 수밖에 없다. 사전 공부(준비)를 전혀 하지 않음만 드러낸 것이다.

더욱이 본지 기자가 ‘고양시 유치 발표 이전’인 시장 취임 100일 맞아 열린 기자간담회에서 첫 질문으로 ‘북한 옥류관 파주 유치’를 질문했지만 확실한 답변이 없었다. 아쉬운 대목이다.

아직 경기도는 어디로 선정됐는지를 분명히 밝히지 않고 있다. 아마 사업추진에 중앙정부와 협의, 탈락 자치단체의 반발 등도 고려하기 때문이다. 그러나 솔직히 경기도와 정치권의 말을 종합해 보면 비관적이다. 이미 정치권에서는 “고양시가 옥류관 분점 규모와 수용 인원 등 구체적인 유치 안을 내놓은 점도 경기도의 높은 평가를 받았다”는 말이 나오고 있다.

물론 평양 옥류관의 남한 분점은 유엔 안보리 제재를 푸는 방법과 또 우리 내부의 대북 규제 등이 풀려야 하는 사안이다. 당장 이뤄지지 않는다는 얘기다. 그러나 이는 시간의 문제일 뿐이다. 그런 측면에서 이번 옥류관 유치 문제는 뼈아프다.

하지만 앞으로 남북 화해, 평화와 관련된 시설과 행사는 무궁무진하다. 따라서 이번에 실패한다고 하더라도 좌절할 필요가 없지만 교훈을 얻고 심기일전의 기회로 삼아야 한다. 이번 사례에서 보듯이 경기도의 움직임에 고양시는 다음날 즉각 준비된 계획을 내 놓았다. 이는 고양시와 경기도, 그리고 중앙정부의 네트워크가 훨씬 앞섰다는 것을 드러낸 것이다.

민화협(민족화해협력범국민협의회)에 관여하는 필자가 보기에 남북 교류협력 분야에서 파주시의 대응은 매우 미흡하다. 내부 역량도 효율적으로 모으지 못하고, 또 기존 네트워크도 치밀하지 못하다. 파주시장의 시정목표는 한 ‘한반도 평화수도 파주!’다. 그런 시정목표를 달성하기 위해선 가만히 앉아 ‘입지 자랑’만 해선 안된다.

다양한 T/F를 만들어 다양한 의견과 아이디어를 수집해, 경기도와 중앙정부를 상대로 입체적으로 대응해야 한다. ‘한반도 평화수도 파주’라는 시정목표는 그냥 앉아서 오는 것이 아니다. 파주시는 이번 옥류관 유치전에서 교훈을 얻어야 한다. 그것은 치밀하게 준비하는 자만이 성취할 수 있다는 지극히 상식적인 교훈이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)