경기도내 학교 밖 청소년이 연간 2만1천여 명으로 전국에서 가장 많은 가운데 이들을 위한 지원 대책이 마련돼 2013년도부터 본격 시행되면서 학교 밖 청소년들의 학습과 복지 환경이 크게 개선될 전망이다.

경기도 학교 밖 청소년은 가정 붕괴, 과열 성적경쟁, 학교폭력 등의 주변 환경으로 인해 연간 학업중단 학생이 전국 평균(전체학생 대비 1.1%)보다 높은 1.4%로 전국평균에 비해 높고 해마다 약간씩 늘어나고 있는 추세다.

특히 학교 밖 청소년 21,551명 가운데 해외유학과 질병을 제외한 전체의 65%인 14,074명이 지원 사업 대상으로 추정된다.

이런 상황에도 불구하고 교육 혜택이 재학생 중심으로 집중돼 학교 밖 청소년들의 학습 및 복지 환경이 열악한 상태이며 청소년 상담*대안 교육 등의 정책 사업이 개별적이고 부분적으로 시행되고 있는 실정으로 대책마련이 시급한 실정이었다.

이에 따라 최창의 경기도의회 교육의원이 지난 5월 열린 ‘경기도의회 제267회 임시회’에서 5분 발언을 통해 김문수 지사에게 “학생들이 학교 밖으로 나온 뒤에는 국가로부터 기본적인 교육과 복지 혜택을 누릴 수 없어 문제가 되고 있다”며 “학업 중단 청소년들의 현황과 실태를 정확하게 파악해 대안교육 공간과 지원 사업을 적극 계획하고 추진해야 한다”고 촉구했다.

이에 대해 경기도는 기획조정실 등 관련부처와 유관기관이 T/F팀을 구성, 5차례 협의회를 거쳐 지난 16일 ‘학교 밖 청소년 종합지원 대책’을 확정했다.

종합지원 대책은 ‘학교 밖 청소년지원팀’을 설치, 사업의 허브 역할과 맞춤형 지원 네트워크, 인프라 확충, 대안교실 프로그램 지원, 교사 교육 등을 체계적으로 진행하며 시*군 청소년센터 내에 ‘학교 밖 청소년 전문상담과정’을 마련해 학업복귀, 직업능력 향상, 심리 치료 등의 집단 상담프로그램과 문화체험 프로그램을 운영한다.

아울러 학교 밖 청소년 지원 사업을 제도적으로 지원하기 위해 조례를 제정할 계획이다.

최창의 교육의원은 “교육과 복지 혜택에서 방치된 학교 밖 청소년들에게 지원 사업을 추진, 사회의 일원으로 희망을 회복하는 계기가 될 것”이라며 “학교 밖 청소년들이 대안적인 학습과 체험 과정에 자연스럽게 참여할 수 있도록 관련부서의 협력체계도 적극 도모해나가겠다”고 말했다.