이솝 우화에 나오는 이야기이다.
하루살이와 모기가 밤이 깊도록 이야기를 하고 있었다. 꽤 오랜 시간이 흘러, 모기가 하루살이에게 말했다.

"얘, 하루살이야, 이제 밤도 깊었으니 이만 헤어졌다가 내일 다시 만나자."
그랬더니 하루살이가 하는 말이다.

"얘, 내일이 뭐니? 우리에게는 내일이 없어. 그냥 오늘 하루만 살고 말거든."
내일이 없다는 것은 꿈이 없다는 것이다. 꿈이 없다는 것은 삶의 의미가 없다는 것이다. 세상에서 가장 불행한 사람은 꿈이 없는 사람이다. 그러나 아무리 힘들어도 꿈꾸는 사람은 행복하다.

교육학자이며 철학자인 존 듀이가 90세를 맞이하는 날, 한 청년 의사가 물었다.
"어떻게 하면 당신 같은 위대한 생애를 가질 수 있겠습니까?"
"산에 오르게."
"왜 산에 올라가야 합니까?"
"다시 올라갈 다른 산을 보기 위해서라네."
늙은 철학자는 청년의 무릎을 톡톡 치며 말을 이었다.
"그러니까, 더 이상 산에 오를 흥미가 없어지면 자네도 죽을 날이 가까이 온 거야."
꿈이 없으면 이미 산송장이나 다름이 없음을 말한, 듀이의 충고였다.
인간은 꿈을 먹고 사는 존재이다. 꿈이 돈을 만들어 낼 수는 있어도 돈이 꿈을 만들지는 못 한다. 그러기에 오늘을 살고 내일을 준비하는 사람들은 꿈을 꿀 수 있어야 한다.

알렉산더 대왕이 원정을 떠나는 장면이다. 그는 자기의 소유를 모두 신하들에게 나누어 주었다. 이 때 신하 중의 한 사람이 조심스럽게 아뢰었다.
"폐하, 모두 저희에게 주시면, 폐하의 것은 어디에 있나이까?"
그러자 알렉산더 대왕이 말했다.
"나의 것은 아직도 남아 있다."
"아니옵니다. 폐하의 것은 하나도 남아 있지 않습니다."
"나에게는 아직 꿈과 소망이 있지 않은가?"
오늘날 인류의 위대한 업적은 모두 꿈을 가진 사람들의 열정에 의해서 이루어졌다.

승자의 주머니 속에는 꿈이 있고, 패자의 주머니 속에는 욕심이 있다. 승자는 모든 일에 최선을 다 하지만 패자는 요행을 바란다. 승자는 실패했을 때 '내가 잘못했다.'고 시인하지만, 패자는 '너 때문에 이렇게 되었다.'고 말한다. 승자의 입에는 솔직함이 가득하지만 패자의 입에는 핑계가 가득 차 있다. 승자는 넘어지면 일어나 앞을 보지만, 패자는 넘어지면 일어나 뒤를 본다.

한 인간의 위대함은 실패로부터 어떤 꿈을 얻는가에 달려 있다. 실패는 성공의 어머니라고 했다. 실패 없는 성공은 없다. 실패는 성공을 위한 피드백이다. 승자는 패자보다 훨씬 많은 실패를 겪는다. 실패야말로 성공할 수 있는 비결이다. 실패했기 때문에 또 다른 시도를 하게 되는 것이다. 결코 포기하지 않는 열정과 꿈으로 자신의 실패를 성공으로 반전시키는 것이다. 사실, 실패해 본 일이 없는 사람은 대개 아무 것도 하지 사람일 뿐이다.

실패와 함께 자신의 꿈을 도닥이는 것 또한 성장의 하나이다. 성숙한 사람은 실패로 인하여 자포자기 하지 않으며, 또 성공해야 한다고 무리를 하지도 않는다. 그는 실패에서 유익을 구하면서 그것을 초월한다. 그리고 다만, 자신의 꿈을 조용히 추스린다. 꿈이 곧 삶이기에 그렇다.