일본 수종 제거, 향후 관광명소로 조성 계획

시는 파평면 율곡리 화석정 주변에 '율곡리(栗谷里)' 지명과 율곡 이이 선생의 탄생설화에 맞추어 '밤나무 숲'을 조성한다.

파주 3현 중의 한 사람인 율곡 선생이 성장했고 관직에서 물러난 후 여생을 보냈던 화석정이 있는 율곡리는 밤나무가 많아서 지어진 지명으로 한국전쟁 이후 일본 수종인 리끼다 소나무와 아카시아 나무가 주로 식목되어 있었지만 최근 일본의 독도망언 등으로 인한 일제 잔재청산 차원에서 복원사업이 추진된다.

복원사업은 지명인 율곡리와 선생의 탄생설화를 토대로 화석정 주변 6천여평 부지에 토종 밤나무 999그루와 나도밤나무 1그루를 심기로 하고 지난 3월부터 군사협의와 문화재현상변경허가를 받고 일본 수종인 리끼다 소나무 등의 벌목을 완료했다.

유화선 시장은 "일본의 침략야욕에 대비 10만 양병설을 주장한 율곡 선생의 얼이 고스란히 남아 있는 화석정 주변을 일본 수종이 차지하고 있다는 것은 이해할 수 없다"며 복원사업 추진계획을 밝혔다.

복원사업은 지난 5일 식목일에 맞춰 일본의 만행을 규탄하기 위해 마을 이장과 나도밤나무를 기념으로 식수하면서 시작, 4월까지 사업을 마무리할 예정이다.

한편, 시는 이번에 식수한 밤나무가 2년생으로 2년 후에는 밤을 수확할 수 있어 화석정 주변을 율곡 선생과 연계한 밤나무 숲 단지로 운영해 관광명소로 만들 계획이다.