중국에 대한 몇 가지 단상

단상 하나.

초등학교에 들어가기 전부터, "무찌르자 오랑캐, 몇 백 만이냐 .... 무찌르고 말 테야, 중공 오랑캐" 라는 노래를 부르며 고무줄 놀이를 했다. 중공이 어디에 있는 나라인지, 왜 그들을 오랑캐라고 하는지 모르면서도 그 노래를 불렀다. 그 노래에 담긴 적개심은 더더욱 알 길이 없었다.

단상 둘.

초등학교에 들어가 6.25 전쟁을 배우면서, '중공군의 인해전술로 인해 1.4 후퇴를 해야 했고, 그래서 남북통일을 할 수 없었다'는 설명을 해마다 6월이면 들었다. 그 때 듣는 인해전술이란 단어는 야만적인 냄새만 물씬 낫다.

단상 셋.

중공은 공산주의 국가이며 6.25때 북한을 도운 우리의 적대국이고, 중국은 민주주의 국가이며 6.25때 우리를 도와준 혈맹이라고 알고 있었다. 그런데 어느 날 갑자기 진짜 중국은 중공이며, 그동안 중국이라 부른 나라는 차이니스 타이페이라 했다. 청천백일기를 내리는 사람들의 눈물짓는 모습과 오성홍기를 올리는 사람들의 의기양양한 모습을 TV로 보며, 세상이 어찌 돌아가는 건지 몰라 어리둥절해 한 게 몇 년 전의 일이었더라.

단상 넷.

대만 사람들이 우리를 배신자로 여겨 욕을 한다 해도 할 말이 없을 것 같고, 비록 세월이 흘렀다지만 아직도 우리에 대한 원망의 감정을 갖고 있다 해도 할 말이 없을 것 같았다. 어찌 되었든 우리의 이익을 위해 오랜 친구를 버린 셈이니까...

그러나 타이페이의 시내버스에서 만난 한 젊은이는 우리(남편과 나)가 한국에서 왔다고 하자 신기해 하고 반가워 했다. 그리고 차창으로 스치는 풍경들을 설명해 주려고 애썼다. 그에게서 우리 나라에 대한 원망이나 섭섭함은 느껴지지 않았다.

대만에 다녀오고 난 얼마 뒤에, 대만과 우리 나라 사이의 정기 항로가 개설된다는 소식을 들었다. 그때 나는 타이페이에서 만났던 젊은이의 친절을 생각했고, 옛 친구를 다시 찾은 것 같아 반가웠다.

단상 다섯.

중국이 고구려사를 자기네 역사의 일부로 편입하려 한다 해서 감정이 악화되고 있는 시점에서 상해를 방문했다. 이미 중국이 조잡한 싸구려 공산품이나 허접스러운 농산물을 수출하는 나라가 아니라는 소리를 들었지만, 내 눈으로 본 상해의 모습은 충격적이었다.

예전에 인해전술로 우리의 통일 기회를 유린한 야만적인 오랑캐의 나라도 아니고, 오랜 사회주의 체제 아래에서 경제적으로 낙후된 나라도 아니었다. 살아서 꿈틀거리는, 펄떡펄떡 뛰는 역동이 느껴지는 곳이었다.

10년 쯤 뒤면 중국이 우리를 따라잡을 거라고 전망하는 사람들의 형편없는 안목을 비웃게 만들었다. 그들은 지금 우리의 뒤꼭지를 잡아채려 하고 있었다.

단상 여섯.

중국의 고구려 역사 왜곡에 대한 반발로 우리도 간도 문제를 제기해야 한다고 주장하는 사람들이 있다. 그 의견에 나 역시 동조한다. 그러나 중국을 상대로 우리가 무엇을 얻는다는 것이 과연 가능할까. 우방 대만을 버리고 국익을 위해 택했던 중국이지만, 그들이 우리의 우방이 되어줄 수 있을 거라고는 영 믿기지 않는다. 국익이란 게 꼭 눈앞의 경제적 이득만을 의미하는 것인가.

 "지금은 비록 중국 사람이 한국 사람의 발맛사지를 해주지만, 몇 년 뒤에는 한국 사람이 중국 사람의 발을 맛사지하게 될 지 모른다."고 말하던 상해에서 만났던 조선족 가이드가 생각난다. 정신이 번쩍 드는 순간이었다.
중국, 생각할수록 모골이 송연해지는 나라다.