정치 리더의 조건
   
  원희복/객원논설위원·경향신문 전국부차장

각당이 공천을 마무리하고 이미 선거관리위원회에 신고한 예비출마자의 발길이 분주해 지고 있면서 점차 5·31 지방선거 윤곽이 그려지고 있다. 경기도도 파주시도 마찬가지다.

필자는 본란을 통해 진정한 민주시민, 명실상부한 주인이 되기 위해선 선거에 반드시 투표해야 한다는 점을 여러번 강조했다.

하지만 분위기를 보면 시장·시의원에 대해 관심은 많지만 상대적으로 도지사, 도의원에 대해선 관심이 덜한 것 같다. 사실 중앙정부-시·도-시·군·구로 이어지는 현행 행정계층은 교통이 발달하고 통신이 고도화 된 요즘에는 맞지 않는 측면이 있다. 그래서 정치권에서는 시·도를 없애는 획기적인 행정구조 개편을 논의하고 있다.

하지만 현행법과 제도에서 도의 역할은 적지 않다. 특히 재정상태가 열악해 경기도로부터 상당액의 보조금을 받고 있는 파주시는 도에 대한 의존도가 더욱 크다. 또 파주시의 상당수 공무원이 경기도와 교류를 하다는 점에서 경기도지사가 누가 되느냐에 따라 파주시에 미칠 영향 또한 적지 않다.

현재 열린우리당에서는 진대제 전 정보통신부장관이, 한나라당에선 김문수 전 의원이 각각 유력한 후보로 확정됐다. 또한 민주노동당에서는 김용한 후보, 다른 정당도 속속 후보를 확정할 예정이다. 일단 주요정당 공천자로 확정된 진 후보와 김 후보 모두 자신의 분야에서 나름대로 큰 성과를 낸 `인물'임에 틀림없는 사람이다. 최소한 이 두 사람에 대한 나름대로 정보와 판단기준은 있어야 할 것으로 생각된다.

그런데 선거때 찍을 인물을 판단할 때 기준은 무엇이어야 하느냐가 문제다. 같은 고향사람일 수도 있고, 자신과 잘 아는 동창관계일 수도 있다.
물론 이것도 개인적으로 한 표를 주는 중요한 잣대일 수 있다. 하지만 이런 1차적 판단기준은 올바른 후보를 뽑는데 가장 심각한 저해요소다.

필자는 한 시대의 리더가 될 사람은 남들이 보지 못하는 `시대적 통찰력'이 가장 중요한 덕목이 아닐까 생각한다. 인류학자의 연구에 의하면 원시 인류는 리더의 요건으로 `목소리 큰 사람'을 꼽았다고 한다.

그 이유는 사나운 맹수의 공격이라는 닥칠 위기를 감지하고 이를 공동체에 큰 소리로 알릴 수 있는 그 능력이 가장 훌륭한 리더의 덕목이기 때문이다. 이것은 생존이 그 무엇보다 우선한다는 측면에서 당연한 것이고 사실 지금도 이 덕목은 매우 중요한 리더의 요건이다.

보통사람들이 현실에 헉헉할 때 시대를 꿰뚫고 미래에 닥칠 문제를 지금부터 준비 혹은 대비하라고 경고하는 것. 바로 이것이 유권자들이 그를 지도자로 뽑는 이유이기도 하다. 경기지사라면 10년 앞을 보고 경기도정을 살펴야 하고 파주시장이라면 최소한 자기 임기 이후인 5년 앞을 내다보며 파주시를 이끌어야 한다는 얘기다.

경기지사의 유력한 두 후보 모두 이런 기준에 충족되지만 누가 더 충족하는지는 검증을 통해 확인해야 할 것이다. 파주시장 후보도 마찬가지다. 선거에 출마한 사람 모두 `내가 적임자'라고 주장하는 요즘, 유권자도 냉철한 판단 기준을 가지고 `사이비' 후보를 가려내야 한다.

wonhb@kyunghyang.com