대한민국의 오펠가든

             원희복 객원논설위원(경향신문 전국부 차장)

 8월1일부터 9월 11일까지 무려 42일간 동안 파주에서 큰 행사가 열리고 있다. 바로 2005 세계평화축전이다. 광복 60주년을 맞는 해에 이런 행사가 열린 것은 의미있는 일이다.

 요즘 42일간이나 계속되는 이 평화축전에 대해 이렇고 저렇고 뒷말도 많은 것 같다. 불꽃놀이가 제시간에 열리지 못하는 등 행사진행이 매끄럽게 이뤄지지 않은 점도 있는 모양이다. 또 이 행사를 특정인의 `대권행사'로 폄훼하는 기류도 없지 않아 보인다.

 하지만 우리 파주의 입장에선 이번 행사는 매우 의미있는 것이다. 우선 행사가 열리는 임진각, 도라산역, 헤이리 마을, 출판문화단지 등 파주라는 점이다. 무려 42일간이라는 긴 기간동안 또 국내 수십개 단체는 물론, 영국, 루마니아, 이스라엘 등 20여개 나라에서 여러 단체가 진지한 토론을 벌이는 장이 마련됐다.

 이번 행사는 파주의 도라산과 출판문화단지 등이 이렇게 전국적 혹은 세계적으로 알릴 수 있는 더없이 좋은 기회다. 더구나 비무장지대(DMZ)로 상징되는 냉전과 분단의 도시가 이번 행사를 통해 한차원 높은 평화와 통일의 상징 도시로 탈바꿈하는 의미도 있다.

이런 큰 소득에 비한다면 불꽃놀이 등은 정말 사소한 문제들이다.

 하지만 이왕 예산을 들여하는 행사라면 내실있게 하는 것이 중요하다. 그러기 위해 몇가지 제안을 해본다.

 먼저 이 행사를 일회성으로 그쳐서는 안된다. 최소한 평화·통일 학술대회나 조그마한 기념행사라도 영속적으로 열려야 의미가 있는 것이다. 그래야 파주를 평화의 도시, 통일의 관문도시라고 인정하는 것이다. 또 파주에 가야 `평화학' 혹은 `통일학'의 전모를 볼 수 있다는 권위를 가져야 한다.

 또 이 행사는 불꽃놀이와 음악회 같은 축제나 놀이성으로 흘러선 안된다. 이것은 파주가 가지는 본래의 의미, 즉 분단·평화·통일 등 비장하면서도 염원이 본질이 돼야 한다는 것이다. 비록 이번 행사는 광복 60주년을 축하하는 의미도 있어 `축전'이라는 의미를 강조한 것으로 이해할 수 있다.

 하지만 수만명의 형제가 피투성이가 되어 싸우다 죽은 이곳이, 수십만명의 형제가 철망사이로 이산의 한을 토해내는 현장인 파주는 분명 `축제'의 도시는 아니다. 필자는 오래전 이 난을 통해 파주의 도라산은 이스라엘 예루살렘에 있는 `통곡의 벽'(오펠가든)이 되어야 한다고 제안한 적이 있다.

 옛 예루살렘 솔로몬성전이 있다 허물어진 오펠가든은 이스라엘 국민들에게 `다시는 나라를 잃지말자'는 다짐의 자리이며 지금은 화해와 평화의 성지로 꼽히고 있다. 바로 이것이다. 분단의 현장인 파주는 우리 민족에게 `다시는 민족이 분단되지 말자'를 다짐하는 자리이며 화해와 평화를 기원하는 현장이기도 하다.

 만약 이번 행사가 일회성으로 그친다면 파주는 물론, 경기도 나아가 우리나라 전체로 도 매우 불행한 일이다. 파주로선 모처럼의 좋은 기회를 잃는 것은 물론이고 경기도는 투자대비 미흡한 성과만 얻고 끝나는 것이다. 지금처럼 크지는 않더라도 이 행사는 계속되야 한다. 
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