올 가을엔 너그러워집시다
 
 이젠 완연한 가을 입니다. 가을은 수확의 계절로 풍요의 계절이기도 합니다. 모두 넉넉하고 또 관용을 베푸는 시기입니다. '의식이 족해야 예의를 안다'는 말도 `한가위만 같아라'라는 얘기도 다 가을의 얘기입니다. 물론 이것은 과거 농촌경제 시절의 이야기 입니다. 농업이 전체 인구의 한자리수%도 안되는 지금, 이런 가을의 풍요를 논하는 것이 어울리지 않는 것이긴 합니다. 더구나 자유무역협정(FTA)으로 농업이 모두 죽는다는 요즘 가을의 풍요 운운은 오히려 사치스럽기도 합니다.

 사실 갈등의 시대입니다. 앞으로도 갈등의 연속일 가능성이 높습니다. 극심한 양극화 문제가 어제 오늘의 일이 아닙니다만 이젠 치유하기 어려울 정도로 심해졌다는 느낌입니다. 2대(부유층) 8(빈곤층)의 시대로 접어든지 오래이고 수출이 잘되는 대기업은 돈이 쌓여가지만 중소기업은 어려움에 허덕이고 있습니다. 고가 명품은 잘 팔리지만 서민이 이용하는 식당은 죽을 쑤고 있습니다.
 양극화의 문제는 비단 빈부의 양극화만 있는 것은 아닙니다. 이념의 양극화도 문제입니다. 이 문제야 하루이틀 된 문제가 아니지만 최소한 국익도 없어 보입니다. 최근 군 작전권 통제 문제를 보면서 무엇이 국익을 위하는 것인지 알 수 없는 세력이 있습니다.

이들은 논리도 없고 어제와 오늘이라는 역사도 없고 단지 비난을 위한 비난만 있는 느낌입니다. 이들에겐 토론도, 설득도, 상대의 입장을 들어보려는 최소한의 마음가짐도 사라진 것 같습니다.

 지역의 양극화도 여전히 심각한 문제입니다. 3김씨의 퇴장으로 사라질 것으로만 여겨졌던 지역감정과 지역당이 여전히 맹위를 떨치고 있습니다. 여전히 이 나라는 영남공화국과 호남공화국 사이에서 우리같이 경기도는 제대로 대접도 못받습니다. 그러니 충청당도 들썩 거립니다. 제2의 제3의 3김씨가 나옵니다. 적잖은 사람이 박정희 전 대통령의 '독재'를 그리워 하고 그 흉내를 냅니다. 물론 정치적으로 활용하기 위해서 입니다.

 삭막한 세상입니다. 하지만 사람사는 것이 싸우고 질시하고 갈등하고 꼭 그런 것만은 아니지 않습니까. 꼬깃꼬깃 몇천원이라도 어려운 이웃에게 쥐어주는 정이 있고 아예 자신이 평생 모은 재산을 기부하는 뭉클한 감동도 있고 친구를 위해 희생하는 인간애가 있는 것이 인생사 아닙니까. 그래서 절망하지 않고 사는 것인지 모릅니다. 사실 우리가 어려운 이 시기, 고달픈 오늘을 이기고 가는 것은 보다 나은 내일을 기대하는 실날같은 희망 때문 아니겠습니까.

그렇습니다. 아무리 지금 생활이 어렵고, 또 경기가 나빠도 내일은 나아질 것이라고 믿는 것입니다. 말도 안되는 논리로 억지를 부린다 해도 역사는 사실을 확인하고 진리를 향해 가는 겁니다. 조그만 땅떵어리 가지고 고향이 어딥네 싸워봐야 도토리 키재기로 생각합시다. 하도 말도 많지만 요즘이 어떤 세상인데 손바닥으로 하늘을 가리겠습니까.

 코스모스가 흐들거리는 가을, 누런 들판을 보며 잠시라도, 이번 가을만이라도 마음의 여유, 이웃에 대한 관용을 생각해 보는 것이 어떨까 해서 말씀 드렸습니다. 독자 여러분 올 가을에는 좀 너그러워 지십시오.

원희복 객원논설위원(경향신문 뉴스메이커 편집장) wonhb@kyunghyang.com