어떤 선택을 하고 있습니까

다리 밑에서 한 젊은이가 졸고 있었습니다. 그의 몰골은 비참했습니다. 때에 절은 옷을 걸친 데다 오랫동안 굶주린 듯 배를 움켜쥔 채 몸을 떨고 있었습니다. 길을 가던 한 사람이 고개를 갸웃거리며 그를 살펴보았습니다. 그러곤 탄성을 질렀습니다.

 “아니 이 친구야. 거기서 뭐하냐?”그러자 청년은 고개를 들었습니다. 아는 친구였습니다.

친구는 청년과 잠깐 이야기를 하더니 지폐를 꺼내주며 말했습니다. “우선 식사부터 하게나. 그러고 나서 나를 찾아오게, 사람 참, 꼴이 이게 뭔가?”

청년은 고개를 끄덕이고 친구를 보냈습니다. 그리고 곧 빵집으로 향했습니다. 그런데 빵집 바로 옆에 화방이 있었습니다. 지치고 굶주린 이 청년은 몇 번이나 빵집과 화방 앞을 오가며 망설였습니다. 배를 채울 것인가, 화구를 살 것인가? 마침내 그는 화방의 문을 열고 안으로 들어갔습니다. 이 청년이 바로 오늘날 세계에서 가장 비싼 값으로 팔리고 있는 명화들의 창조자 렘브란트입니다. 그는 잠깐의 배고픔보다는 자신의 꿈을 향하여 발길을 돌렸던 것입니다. 천국과 나락의 차이는 대개 이런 눈앞에 보이는 이익과 순간의 달콤함 보다는 앞을 내다보는 지혜가 필요합니다. 현명한 선택을 해야 합니다.

 하늘을 나는 새를 보며 사람들은 “야, 참 자유롭겠다!”하고 부러워합니다. 그러나 실제로 새들은 먹이사슬에 매여 있어서 자기가 사는 지역을 벗어나지 못한다고 합니다. 특정한 자연지역에서만 사는 것 이지요.그러기에  스스로의 삶을 선택하고 결정하는 진짜 자유로운 존재는 사람입니다. 사람은 자기의 이상과 흥미에 따라서 사는 지역, 방법, 사상 등 모든 것을 자유롭게 선택할 수 있습니다. 거대한 인류의 역사 문제에서부터 한 어린이가 오백 원짜리 동전으로 가게에서 과자를 사는 일에 이르기까지 모든 인간의 삶은 ‘선택’이라는 행동을 통해 이루어집니다.
 
그래서 프란시스 쉐퍼는 그의 책 「그러면 우리는 어떻게 살 것인가?」에서 인간의 삶은 생각에 의하여 결정되며, 인간의 문화와 후손의 미래는 선택에 의해 결정된다고 하였습니다. 즉 오늘의 문제는 무엇을 생각하고 무엇을 선택할 것인가? 입니다. 선택한다는 것은 참으로 어려운 것입니다.

  프란시스 피자로(Pizarro, Francisic 1478~1541)는 스페인의 용감한 탐험가로서 남미 페루의 정복자이기도 합니다. 그가 탐험 중, 하루는 오랜 역경에 시달린 부하 선원들로부터 심한 반대에 부딪쳤습니다. 그들의 요구는 그만 고향으로 돌아가자는 것이었습니다. 이 때, 피자로는 지면에 금을 그어 놓고 선원들에게 한 쪽을 택하라고 명령했습니다.

 “이 금의 북쪽에서는 위험이 없고, 평화로운 생활을 할 수 있다. 동시에 그것은 가난하고 천한 일일 것이다. 반대로 남쪽에서는 곤란한 역경의 도전을 받지만, 이를 극복한다면 재산과 권력과 영광을 차지 할 수 있을 것이다. 어느 쪽을 선택하든 자유이다!”

그 때, 선원 대다수는 북쪽을 택하였고, 피자로와 함께 남쪽을 택한 사람들은 겨우 열 셋 뿐 이었습니다. 훗날, 열 세 명은 온갖 고난을 다 극복하고, 크게 성공한 사람들이 되었습니다.  순간의 선택이 영원까지도 결정합니다. 지혜롭고 현명한 선택을 해야 합니다.

  구약성경을 읽어 보면 잘 선택하여 복 받고 위대한 사람이 된 사람들이 있고, 잘못 선택하여 인생을 망친 사람들도 있습니다. 모세는 공주와 아들로서 호화롭게 지낼 것인지, 아니면 압박 받는 내 민족과 운명을 같이하고 살 것인지, 두 갈림길에서 하나를 선택할 수밖에 없었습니다. 모세는 내 민족과 운명을 같이 하겠다는 위대한 선택을 합니다.

  오늘도 우리는 나뉘어 집니다. 같은 세상에서 같은 땅을 딛고, 같은 하늘을 이고 살지만 전혀 다른 선택을 하며 다른 삶을 살아가고 있습니다.

  아프리카 개척자 중 영국의 유명한 탐험가가 2명 있습니다. 한 사람은 로드라고 하는 사람이고, 한 사람은 리빙스턴입니다. 로드는 아프리카에 가서 “황금 전쟁”을 일으켜서 수십만 명을 죽이고 수많은 사람을 노예로 사로잡아왔고, 수많은 은금 패물, 황금들을 가지고 왔습니다. 진기한 아프리카의 보물들을 가져왔습니다. 나라에서는 최고의 훈장들을 달아 주었고, 명예를 얻고 인기를 얻고, 부귀영화를 얻어서 모든 신문, 모든 사람들이 “로드, 로드, 로드….”하였습니다.  그러나 리빙스턴은 아프리카의 탐험보다도 아프리카의 흑인들을 사랑하고 그들에게 봉사하며 영혼을 구원하기 위해 아프리카에 갔습니다. 병든 사람을 도와주며, 가난하고 버림받은 짐승 같은 그들에게 하나님