손학규 전 경기지사의 탈당
 
손학규 전 경기지사가 한나라당을 탈당했다. 우리 파주시민이 투표를 했던 바로 그 도지사다. 우리는 손 전 지사의 탈당을 보면서 많은 생각을 하게 한다. 바로 전 이인제 전 지사의 전철이 생각나기 때문이다. 비단 두 사람 모두 한때 파주시민에게 표를 달라고 했던 인물이라서가 아니라 최근 언론을 보면 손 전 지사의 탈당에 대한 근본적인 성찰이 부족한 느낌이 든다.

사실 손 전 지사의 탈당은 87년 민주화운동 세력의 분열이 낳은 결과라고 할 수 있다. YS와 DJ로 대표되는 우리나라 영남과 호남 민주화 세력은 때로는 분열과 경쟁, 또 한때는 협조와 동맹 과정을 거치며 많은 정치적 유산을 남겼다.

YS와 DJ시절 우리같은 경기도, 그중 파주출신이야 잘 모르겠지만 특히 정치판은 철저하게 지역으로 나뉘어졌다. 행정도 마찬가지고 정도는 약했지만 민간기업도 지역색을 철저히 따졌다. 솔직히 온통 지역색이 물들지 않은 곳이 없을 정도였다. 지역구에서 출마를 해야 하는 것이 목표인 정치판은 특히 심했다.

사실 3김씨의 영향력이라는 것이 지역정서를 볼모로 한 집단 이기주의 바로 그것이었다. 3김씨는 교묘하게 지역감정을 조장시키는 방법으로 지역의 영향력을 장악하고 활용했다. 물론 그 `야비한' 방법으로 YS와 DJ는 오랜 군사독재를 종식하고 문민정부를 수립하고 평화적 정권교체를 일궈냈다. 비록 야비한 방법으로 권력을 잡았지만 두 사람은 우리나라 민주화 과정에서 기여도는 과소평가 할 수 없을 정도로 크다.

하지만 YS는 노태우라는 군부 잔존세력과, DJ는 김종필이라는 쿠데타 세력과 손을 잡는 비정상적 방법으로 정권을 잡았다. 이 과정에서 민주화세력의 이합집산은 지금도 여전히 후유증으로 남아있으며 바로 손 전지사의 한나라당 탈당도 이런 맥락으로 이해할 수 있다. 바로 87년 분열 후유증이다.

손 전 지사는 바로 YS의 3당 합당으로 군부 세력과 한배를 탄 사람이다. 그는 여당이 돼서 장관도 했다. 비록 98년 이후 근 10년간 야당을 했다지만 좋은 시절을 향유한 사람이다. 그는 한나라당 대권주자로 뛰다가 도중 하차, 탈당했다. 그의 탈당이유는 여러가지 명분으로 포장돼 있지만 솔직히 말해 지지율이 오르지 않고 이명박·박근혜 두 사람사이에서 대통령 후보로 지명될 될 승산이 없기 때문일 것이다.

물론 아직 한나라당의 대권 레이스 결과가 나오지 않았다. 그런 점에서 `경선불복'이라는 민주주의 원칙을 훼손한 과거 이인제 전 지사에 비교하는 것이 타당하지 않다는 그의 주장에도 일말 일리가 있다.

또 탈당과 분열의 우리 정치사에도 불구하고 당당히 대통령이 된 인물도 있다. 87년 국민적 후보단일화 요청을 외면하고 평화민주당을 창당해 독자 출마한 DJ나 직선제 개헌을 위해 신민당을 버리고 통일민주당을 창당한 YS나 모두 탈당과 창당 과정을 거쳐 대통령이 됐다.

하지만 이들은 `군정종식'이나 `평화적 정권교체'라는 그보다 더 큰 국민적 명분을 들고 나왔다. 결국 손 전 지사의 탈당이 양 김씨냐, 아니면 이인제 전 지사냐가 되느냐는 앞으로 그가 어떤 국민적 명분을 제시하느냐에 달린 것이라 할 수 있다.

원희복(객원논설위원·경향신문 스포츠칸 종합뉴스부장)
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