릴레이인터뷰/ 대학설립 시민추진단 조용호 위원장

"대학설립은 파주의 지역이미지를 개선하는데 큰 역할을 할 것이며 지역발전을 최소한 10년은 앞당길 것으로 확신한다"

최근 대학설립이 활발하게 추진되고 있는 상황에서 대학설립 지원을 위해 시민들로 구성된 시민추진단이 출범했다.

시민추진단을 이끌고 있는 조용호 전 경기도교육위원회 의장의 첫 말은 단호했다.

요즘 파주에서 가장 큰 화두는 미군공여지 반환에 따른 대학설립이다.

한국전쟁이후 미군기지촌이라는 불명예를 안고 파주발전의 발목을 잡아왔던 미군공여지가 속속 반환되면서 그곳에 대학설립이 순조롭게 추진되고 있다.

이대 파주캠퍼스가 캠프 에드워드, 서강대 글로벌 캠퍼스가 캠프 자이언트에 설립을 추진하고 있다.

"시민추진단은 대학설립에 따른 행정절차를 지원하는 것은 물론 대학설립에 따른 지역갈등을 해소하는데 중요한 역할을 할 것"이라는 조 위원장으로부터 향후 추진단의 역할과 현재 파주교육의 현실에 대해 들어봤다.

(조용호 위원장에게 듣는다)

△지난해 경기도교육위원회 의장을 마지막으로 후진을 위해 명예롭게 퇴임하셨는데 요즘 근황은?    

요즘 여행을 즐기며 등산과 골프로 건강을 유지하고 있다. 또한 틈틈이 붓글씨를 쓰면서 책을 읽는다.

날씨가 등산하기에 너무 좋아 매주 2∼3차례 산을 찾는다. 산 높이에 관계없이 산에 오른다. 역시 산이 좋다는 것을 느낀다.

(조 위원장은 타의추종을 불허할 정도로 산을 잘 오르며 나이(?)에 걸맞지 않게 건강한 체력을 유지하고 있다)

그동안 바쁜 일로 만나지 못했던 지인들을 만나 지역발전에 대한 이야기도 종종 나누지만 역시 화제는 대학설립에 초점이 맞춰져 있다.

△교육위원으로 10여년 넘게 지역교육에 남다른 열정을 보이셨다. 가장 기억에 남는 일이 있다면

교육위원으로 많은 일을 했다고 생각한다. 그렇지만 기억에 남는 일보다 보람있는 일이 있다면 열악한 파주의 교육환경개선을 위해 노력했다고 생각한다. 폐교위기의 학교를 살리기 위한 교육지원사업을 펼쳤으며 초·중·고교에 도서관·체육관 건립으로 교육환경이 크게 개선됐다고 본다.

특히 개교 100년을 맞은 파주초등학교에 파주교육을 한눈에 볼 수 있는 파주교육박물관을 건립한 것이 기억에 남는다. 교육박물관이 파주교육을 업그레이드하는 시발점이 되길 바라고 교육도시의 중심적 역할을 하기 바란다. 그러기 위해서는 박물관 활용방안에 대해 고민해야 할 것이다.

△요즘 파주가 이화여대, 서강대 등 명문사학 캠퍼스 유치로 주목받고 있다. 파주가 교육도시로 발전하기 위해서는 무엇이 시급하다고 보는가

지난해 이화여대 파주캠퍼스, 올해 서강대 글로벌 캠퍼스 유치를 위한 양해각서(MOU)체결로 파주는 교육도시로 주목받고 있는 것은 사실이다. 또한 서울대학교도 파주에 캠퍼스건립을 위해 높은 관심을 갖고 있다고 언론에서 보도하고 있다.

과거 파주는 군사도시, 기지촌이라는 불명예스런 꼬리표가 붙여져 있었다. 따라서 대학유치는 파주가 50여년 만에 불명예를 씻어내는 절호의 기회라고 볼 수 있다. 그렇지만 대학유치로 인한 지역주민과 이해단체간 갈등은 불가피하다고 생각한다. 모든 문제를 넓은 의미에서 생각하고 해결하는 지혜가 필요하다.
아울러 대학유치에 따른 각종 규제완화와 정부의 행정지원이 있어야 한다. 공여지 개발비용을 국가에서 지원해주는 것도 시급하다고 생각한다.

△파주가 교육도시로 위상을 확고히 하기 위해서는 교육인프라가 필요하다고 보는데
 
교육도시라는 이름에 걸맞게 교육인프라 구축이 가장 시급하다. 교육환경을 개선해 우수인재를 유치하고 다양한 장학사업과 함께 교육의 질 향상을 위한 교육프로그램 개발이 중요하다.
지금 파주의 교육여건은 과거보다 크게 향상됐다고 본다. 이제 교육의 주체(학교, 학부모, 학생)들이 머리를 맞대고 교육도시의 미래를 위해 고민해야 할 시점이다.

자치단체에서도 교육관련 사업비를 과감하게 증액시켜 교육환경을 개선해야 한다. 파주의 미래는 교육에 있다고 본다.

△대학유치를 위한 시민추진단이 출범했다. 위원장으로 어떻게 이끌 계획인가

대학유치로 파주는 교육도시로 도약하는 계기가 마련됐다. 대학설립 추진은 행정기관에서 모든 일을 처리하겠지만 시민추진단도 일정부분 역할을 해야한다고 본다.

즉 시민을 포함해<