당신은 파주를 위해 뭘했나요
 
국회의원은 법을 만들고 예산을 심의, 확정하며 행정부를 감시하는 나랏일을 하는 것이 임무다. 시장이나 도의원, 시의원이 파주라는 지역에 한정된 일을 하는 것과 애당초 업무가 다르다. 따라서 국회의원을 뽑을 때 얼마나 이런 일을 잘할 것인가를 기준으로 삼는 것이 옳다.

하지만 국회의원은 지역에서 지역 유권자의 표로 선출된다. 아무리 정당 공천제가 있긴 하지만 지역 유권자의 표를 얻기 위해선 지역에 대한 헌신과 공헌, 다시말해 지역에서 표를 얻어야 한다. 업무는 나랏일을 하지만 지역구 국회의원은 분명 지역을 대표하고 지역의 지지가 있어야 당선되는 것이다. 이것이 국회의원의 이중성이다.

요즘 지역에서는 국회의원 선거에 나서는 이런 저런 사람이 많다. 이런 저런 사람들이 몰려 다니고 누가 누구를 지지한다고 선언했고, 누구와 누가 뛰기 시작했다고 하는 소식도 술집에 안주거리로 등장했다. 바야흐로 정치의 계절이 온 것이다.

물론 나이 스물이 넘으면 피선거권이 있어 누구나 국회의원에 출마할 수 있다. 어떤 정체가 불분명한 사람은 대통령도 출마하는데 국회의원 정도야.

그런데 그런데 말이다. 파주에서 태어났다는 인연 하나로, 파주에서 초등학교, 중학교 정도를 다녔다는 인연 하나로 30년만에 아니, 40년만에 파주에 오면서 표를 달라는 사람이 적지 않다.
하지만 나는 궁금한 것이 있다. 표를 달라고 하는 그들이 파주를 위해 뭣을 했는가다. 그들이 고위 장성이나 고위 공무원 시절, 속된말로 잘 나갈때 파주를 위해 뭣을 했는지, 파주가 수해를 당했을 때 위문품이라도 하나 전달했는지, 파주의 미래를 위해 무슨 고민을 했는지, 하다못해 파주땅에 나무라도 하나 심었는지 의심스런 것이다. 그동안 파주출신이라는 사실조차 사실상 '숨기며' 살아오지 않았는지 스스로 반성해야 한다.

물론 모두 파주를 위해 나름대로 노력했다고 말할 것이다. 그렇다면 그것을 당당히 증명해 보여야 한다. 그것도 구체적으로 나는 파주를 위해 이런 이런 일을 했고 그것을 증명할 증인이 누구누구다라고. 한 일이 크지 않아도 좋다. 별 힘이 없던 20~30대에는 비록 작은 일이지만 파주를 위해 고민했고 이런 저런 노력했고, 힘이 있던 40대~50대에는 무슨무슨 일을 했노라고 당당하게 말해야 한다.

선거 공보 등에 자신이 파주를 위해 한 노력을 기술할 것이다. 우리 유권자는 이 대목을 꼼꼼히 따져 봐야 한다. 그 업적이 거짓인지, 뻥인지도 따져봐야 한다. 우리가 역사를 배우는 것은 미래를 알기 위함이다. 이 사람이 과거에 파주를 위해 무엇을 했는지를 알면 앞으로 더 큰 일을 할 수 있는 사람인지를 알 수 있다. 지금은 모두 파주를 위해 헌신하고 심지어 목숨까지 바치겠다고 말할 것이다. 웃기는 소리다. 파주에서 뼈를 묻겠다며 표를 달라던 많은 인재들이 지금은 파주에 없다. 한번 출마해 분위기 살펴보고 떠나버리는 그런 철새 정치꾼에게 한두번 속은 것이 아니다.

그런 점에서 우리 유권자들은 출마하는 사람에게 단호히 물어야 한다.

"그 나이 먹도록 당신은 파주를 위해 무엇을 했나요."

원희복 객원논설위원(경향신문 스포츠칸 종합뉴스부장) Wonhb@kyunghyang.com