파주시장, 이런 사람은 안된다

올해 매우 중요한 행사가 있다. 바로 6월 4일 치러지는 지방선거이다. 아직 정당 공천제를 유지할지 폐기할지 선거의 룰이 확정되지 않았지만, 이미 수면 밑에서는 입당과 줄서기가 러시를 이루는 분위기다. 또 이미 많은 출마 예상자들이 나름 자신의 정치적 색깔을 분명히 하고 있어 현장에서 정당 공천제 폐지는 별 의미가 없어 보인다.

지난 대통령 선거에서 공천제 폐지를 공약해 공약파기 논란이 있지만 사실 정당공천제는 단점도 많지만 장점도 많은 제도이다. 하지만 요즘 정당의 정강 정책이 보수정당은 비슷비슷하고, 주장하는 공약도 서로 베끼는 형국이다. 그러니 유권자가 정당과 공약의 차별성으로 후보를 구별하기가 매우 어려워졌다. 후보의 인물 됨됨이도 그만그만하니 누구를 찍어야 하기 더욱 어렵다.

그래서 많은 사람들이 투표를 하지 않는 정치적 무관심층으로 전락해 버린다. 하지만 이는 매우 어리석은 자세이다. 투표는 민주시민의 권리이자, 또 일종의 의무이다. 올해 시행하는 지방선거는 자신의 의식주, 생활과 매우 밀접하게 관련돼 있다. 따라서 투표를 하지 않아 혹은 잘못해 후회하지 말고 꼼꼼히 따져 적극적으로 투표에 임해야 한다.

유권자들은 각자의 이념과 기준, 그리고 호불호에 따라 투표를 할 것이다. 그런데도 헷갈리고 누구를 찍어야 할지 모르겠다는 유권자들이 많다. 필자는 이런 유권자를 위해 좋은 후보를 구분하기 위한 일종의 가이드라인을 제시해 보려고 한다. 좋은 후보의 요건을 꼽는 것도 방법이지만 거꾸로 나쁜 후보를 가리는 안목을 갖는 것도 좋은 방법이다.

나쁜 후보의 첫 번째는 건방진 후보이다. 원래 대통령도 머슴이고, 국회의원, 시장도 모두 우리의 심부름꾼이다. 요즘 흔히 갑과 을 관계를 따지지만 ‘국민이 갑’이다. 그런데도 대부분 당선되면 안면이 바뀌는 경우를 많이 본다. 후보 때는 길거리에서 큰 절을 하던 사람이 시장이 되면 만나기도 어렵고, 시민을 우습게보며 심지어 막말을 하다 논란이 되는 사람도 많다.

이런 사람은 필경 높은 사람에게 아부하는 스타일이다. 이런 사람은 유권자는 물론, 부하들에게도 신뢰를 얻지 못한다. 이런 사람의 특징이 자기 고집만 세고 소통이 안된다. 이런 사람은 공직자의 기본적 자세인 약자에 대한 배려가 없는 것은 물론이다.

두 번째는 약속을 지키지 않는 사람이다. 인생살이가 그렇지만 약속을 지키지 않는 사람은 사회생활에서도 환영받지 못한다. 특히 선출직 공무원의 약속은 공약이라는 이름으로 구체화된다. 정치인은 공약을 잘 지키는 것이 기본이다. 공약집을 별도로 인쇄해 배포하는 것도 반드시 지키겠다는 의지의 표현이다.

그런데 공약을 헌신짝처럼 버리는 정당, 후보에게 표를 주면 안된다. 작금 새누리당의 공약파기 지적도 대단히 실망스러운 것이지만 파주에서 민주당도 공약파기 사례도 적지 않다. 공약을 했으면 지키려 노력해야 하고, 지키지 못하면 그 이유를 설명하고 사과해야 한다. 파주에서는 그런 사람 찾기가 쉽지 않다.

세 번째는 유권자를 기망하는 사람이다. 공약을 지키지 않는 것도 문제지만 성사 가능성이 없는 공약을 버젓이 내세우는 사람은 더 악질적인 후보다. 조금만 유심히 따져보면 이 사업이, 이 공약이 성사 가능성이 있는지 없는지 대체적으로 알 수 있다. 그런데도 표를 의식해 공약을 남발한다. 이것은 허위로 유권자를 기망한다는 점에서 일종의 사기행각이다. 이런 공약은 주민들의 재산권 행사에 제약을 받는 등 큰 피해가 발생한다는 점에서도 후유증도 크다.

네 번째는 선거철만 등장하는 정치 철새이다. 선거 때만 되면 많은 정치 철새들이 ‘파주에 뼈를 묻겠다.’고 목소리를 높인다. 그러나 우리가 많이 봤지만 그들은 선거가 끝나면 서울로, 타지로 가버렸다. 그들은 단지 감투를 얻기 위해 파주에 왔다가는 철새일 뿐이다. 그렇다고 파주출신의 토박이만 가능하다는 것은 아니다. 적어도 태어난 곳은 다르지만 파주에 뼈를 뭍을 각오로 일해야 한다는 의미이다. 나름 파주를 위해 무엇을 기여했는지도 검증해야 한다.

다섯 번째는 수구 냉전적 사고를 가진 사람은 안된다. 파주는 오랫동안 군사도시, 안보도시로 고통을 받아왔다. 물론 접경지역이라는 지역적 특성이 아직 남아있긴 하다. 하지만 이런 구시대적 냉전 마인드를 가진 사람에게 파주의 미래를 맡길 수는 없다. 더 이상 대전차 장벽에 둘러져 쌓여 있거나, 대북 확성기 소리가 요란한 도시로 살 순 없다.

이제 파주는 책의 도시, 예술의 도시, 평화통일의 관문도시로 거듭나야 한다. 그러기 위해서는 구시대적이고, 냉전적 사고를 가진 인물은 곤란하다. 평화적 통일을 지향하며 원대한 대륙으로 진출을 꿈꾸는 그런 미래지향적 사고를 가진 인물이어야 한다.

개인적으로 필자는 파주 곳곳에 있는 안보체험관이 아닌, 평화 미술관 혹은 평화 박물관을 세우겠다고 공약하는 파주시장 후보에게 전폭적인 지지를 보낼 생각이다. 그런 후보 어디계신가?

원희복 객원논설위원(경향신문 부장)wonhb@kyunghyang.com