파주의 트레이드마크는 ‘평화’다

가을, 축제의 계절이다. 국가적 차원에서 많은 축제와 행사가 열리고, 특히 자치단체 차원에서 크고 작은 축제가 열린다. 파주에서만 해도 장단콩축제, 개성인삼축제, 파주 북소리축제, DMZ 평화누리 축제, 헤이리 판 페스티벌, 청소년 록페스티벌 등 경기도가 주최하는 축제는 물론 시와 읍면동단위 축제가 열린다.

계절에 걸맞게 축제가 많으면 많을수록 풍요롭고, 좋다. 그러나 이러한 축제가 지역민과 공감하지 못하고, 주민의 소중한 세금만 낭비한다면 문제는 달라진다. 특히 지역 정치위정자들이 정치적 목적을 위해 만들어진 축제는 오히려 역겹고, 지역주민의 분노까지 사고 있다. 게다가 축제를 둘러싼 각종 비리논란도 축제의 참 의미를 훼손하고 있다.

이제 시민들은 무분별한 축제를 정리하라고 요구하는 목소리가 있다. 몇몇 축제는 이미 정리된 것도 있지만 여전히 많다. 이는 계속 늘어날 수밖에 없는 복지수요를 감안할 때 한번쯤 정리하고 넘어가야 할 것이다. 특히 중앙정부의 지방자치에 대한 몰이해로 인한 지방재정의 어려움도 무분별한 지역축제를 정리하도록 강요할 것이다.

지역축제가 성공하려면 우리 파주만의 특장을 가진 소재여야 한다. 파주에서도 하고, 저 충북에서, 전남에서도 할 수 있는 축제는 하나마나한 축제이다. 필자는 개성인삼 축제를 왜 파주에서 해야 하는지 잘 이해가 되지 않는다. 개성과 가깝다는 이유인가, 파주의 주산물이 인삼이기 때문인가?

과문한 일이지만 남한에서 충남 금산이나, 경북 풍기 등이 인삼의 주산지로 알고 있지 파주가 인삼의 주산지로 알고 있는 사람이 얼마나 될까. 인삼이 파주경제에 얼마나 큰 비중을 차지하는지 구체적 데이터가 있는지도 모르겠다. 이미 충남에서는 인삼 엑스포까지 하고 있는데 말이다. 민간 차원의 축제이긴 하지만 파주송어축제도 마찬가지이다. 송어가 파주의 특산물인가? 이미 강원도 화천 등에서 정착해 성공한 소재를 파주에 그대로 도입하는 것도 웃기는 일이다.

이런 측면에서 필자는 파주만의 트레이드마크를 빨리 정하는 것이 좋다고 생각한다. 그중에는 이미 출판도시를 가지고 있는 책 이미지와, 헤이리 마을의 문화도 좋은 소재이다. 여기서 중요한 것은 지역축제는 파주만의 자산을 가지고 시민의 자발적인 움직임에 의해 조성되고 성숙되는 것이 가장 좋다는 것이다. 파주시와 관계기관은 이를 옆에서 도우는 역할에 그쳐야 한다. 처음부터 관이 주도하는 축제는 성공할 수도 없고, 예산만 낭비할 뿐이다.

이와 관련해 필자는 파주만의 특장을 가진 축제 소재로 비무장지대(DMZ)를 통한 ‘평화 축제’이다. DMZ는 전 세계적으로 파주만 가지고 있는 파주만의 가장 강력한 트레이드마크가 될 수 있다. 그런데 우리는 지금껏 평화라는 이 좋은 이미지를 단지 군부대, 접경지, 기지촌 등의 저급한 안보 이미지로 활용하는데 그쳤다.

칙칙한 안보 이미지가 파주 지역경제에 무슨 도움을 주었나. 그런 면에서 파주의 이미지를 평화로 빨리 바꿔야 한다. 파주에는 개성인삼축제 대신 평화누리축제가 더 크게 열려야 한다. 안보박물관 대신 평화박물관이 들어서야 한다. 군인 동상을 세우기보다 평화축제 기간에 남북평화상을 시상해야 한다. 저급한 대북삐라를 뿌리기보다, 남북화해 국제세미나를 열어야 한다.

필자는 파주를 이렇게 ‘평화의 도시’로 만들겠다는 사람이 시장이 되어야 한다고 생각한다. 파주의 트레이드마크를 ‘평화’로 삼아 이를 ‘세계적 축제’로 발전시킬 줄 아는 사람은 파주만의 특장을 살리고, 파주를 한 단계 업그레이드 할 수 있는 사람이기 때문이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장)wonhb@kyunghyang.com