누가 파주 위기를 부르고, 누가 파주 평화를 지키나

10월 마지막 휴일인 지난 26일 필자의 모교인 파주 연풍초등학교에서는 총동문회가 주최한 체육대회가 열렸다. 1회 졸업생에서부터 최근 졸업한 46회 졸업생까지 모두 모여 한마음축제를 벌인지 벌써 25년째이다. 이날 날씨는 조금 흐렸지만, 모두 즐거운 마음으로 체육대회에 참여했다. 사실 나이 50세가 넘어서 하는 체육대회는 친목회라고 해야 할 것이다. 이날은 오랜만에 만난 친구나 선후배와 술 한 잔 나누며 안부를 묻고, 옛날을 회상하는 자리이다.

화제는 단연 전날인 25일 파주 임진각에서 있었던 극우단체의 대북 전단 살포 문제였다. 필자는 본란을 통해 대북전단 살포가 국익을 저해하고, 파주지역 경제에도 악영향을 끼칠 것이라고 지적했다. 실제 25일 임진각에서 열릴 수천 명의 학생이 참여하는 행사도 취소됐다. 이렇게 수천 명의 손님을 잃어버린 지역 영세상인의 피해는 누가 보상할 것인가.

파주의 대표 축제인 파주개성인삼축제 기간에 극우단체의 전단 살포 당시에서도 북한이 총격을 가해졌다는 사실이 밝혀졌다. 참으로 위기일발의 순간이었다. 북한이 날린 대북전단 풍선을 향해 연천에서 발사했던 웬만한 성능의 대공화기를 쏴도 유탄으로 인한 사고가 충분히 예상될 정도로 가깝다. 만약 축제기간에 북한의 총격 사실이 알려졌다면 수만 명이 몰린 축제장은 아비규환의 사태가 됐을 것이다.

당시의 이런 사실이 드러나지 않았다고 다행이라 여길 일이 아니다. 만약 이런 분위기가 계속 된다면, 파주의 행사와 축제, 그리고 내년에 열릴 예정인 다양한 축제에 누가 찾아오겠는가. 게다가 처절하게 망가지는 파주지역경제는 누가 보상하나.

지난 25일 파주에서는 극우단체의 전단 살포와 이를 막으려는 단체와 시민의 몸싸움이 밤늦게까지 이어졌다. 결국 극우단체들은 전단 살포를 포기하고 인근 김포로 자리를 옮겨 대북전단 살포를 강행했다. 이날 하루 종일 계속된 극우단체의 전단 살포를 저지한 사람은 경찰도, 파주시 공무원도 아니었다. 파주의 생각 있는 시민단체와 해당지역 파주 시민이었다.

파주가 이렇게 일촉즉발의 위기에 처해 있는데 지역 국회의원은 뭐하고 있는지 눈에 비치지도 않았다. 참담하고 한심한 일이 아닐 수 없다. 아무리 극우단체가 정권의 기반이고, 극우단체의 이런 행위를 정치적으로 이용한다고 해도 지역 국회의원은 지역 이익에 충실해야 한다. 이런 극우단체에 예산을 지원하고 긴장감을 높이는 정신 나간 정부에게는 이념이나 여야를 떠나 지적하고 비판해야 한다.

하지만 이런 위기상황을 나 몰라라 했던 국회의원은 뒤늦게 지역 행사에 얼굴을 팔고 다녔다. 많은 지역사람들이 뒤에다 대고 ‘한심한 정치인’ ‘무능한 정치인’이라고 비난했다. 이 모습을 보면서 필자는 “환영도 받지 못하는 선거운동 할 생각하지 말고 파주의 안위에 대해, 파주시민의 재산권을 어떻게 지킬 가에 대해 고민하라”고 충고해 주고 싶다.

이번 사태로 누가 파주 위기를 부르고, 누가 파주 평화를 지키는가가 분명해졌다. 파주의 위기를 부른 것은 정부였고, 평화를 지킨 것은 파주 시민이었다.

정부 여당은 정권적 이해관계 때문에 이런 극우단체의 행동을 용인하고, 지원했다. 이는 지금까지 수십 년간 안보라는 이름으로 파주에게 강요했던 각종 불이익의 연장선과 다름 아니다. 위정자들이 조작한 안보라는 이름으로 강요한 각종 불이익의 진상이 이번 사태로 드러난 것이다. 이번 극우단체의 대북전단 살포 무산 사례는 정부가 외쳐온 안보의 허상과, 과연 안보는 누가 지키는가의 진면목을 드러낸 것이다. 파주시민들은 이번 사태의 전말을 똑똑히 기억할 것이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장)wonhb@kyunghyang.com