철저히 죽어야 야권은 산다

정치인의 지구당 사무실이 대학생에게 점거 되는 것은 1987년 직선제 개헌 이전의 모습이다. 군인이 통치하던 권위주의시절 여당 당사와 지구당 사무실에는 무장한 전경이 사무실을 지키고 있었다. 대학생들의 화염병 투척과 점거 농성을 막기 위해서다. 이 모습은 국민의 생각과 요구를 수렴하는 정당정치가 실종된 정치의 단면을 보여주는 것이다.

그러나 한참이 지난 2014년 8월 정치인의 사무실이 대학생에 의해 점거됐다. 야당 대표 지구당 사무실이 대학생에게 점거되고, 이어 국회 본관에 있는 야당 원내 대표실에 대학생이 기습 진입해 점거농성을 하다 경찰에 끌려갔다. 문제는 그 정치인 사무실이 여당이 아닌 야당이라는 데 있다.

야당 당사가 점거된 대표적인 사건은 1979년 YH여공들이 신민당(당시) 당사를 점거해 농성하거나, 아니면 1989년 간첩조작사건의 피해자 가족들(민가협)이 야당인 평민당사를 점거하고 진실을 가려달라고 요구하던 때이다.

이렇게 야당 정치인 사무실이 점거되는 것은 극한투쟁이 막장에 이르렀을 때나 야당이 야당답지 못했기 때문이다. 마지막 기댈 곳인 야당마저 믿지 못할 때 나타나는 극한의 표시이다. 어느 것이나 그 배경에는 국민의 철저한 정치 불신이 자리하고 있다는 점이다.

지금 새정치민주연합에 대한 국민의 인식이 바로 ‘철저한 불신’이다. 그 불신은 이미 6.4 지방선거에서 극명히 나타났고, 이어 치러진 7.30 재보궐선거에서 다시 확인됐다. 야당은 완승해야 할 선거에서 분명히 패배했다.

박근혜 정부의 서민 공약파기와 연이은 인사 실정, 무엇보다 과거 회귀적 국정운영에 대해 국민은 등을 돌렸다. 게다가 박근혜 대통령의 무능이 계속 드러나면서 대통령 개인의 지지율도 형편없이 떨어졌다. 이런 상황에서 세월호 참사에서 보듯이 ‘무능 정부’를 넘어 ‘무정부 상태’라는 혹평까지 받았다.

모두 야당의 압승을 예상했지만 야당은 지방선거와 이번 재보궐선거에서 참패했다. 왜 참패했을까. 적어도 파주의 유권자들은 지난 6.4 지방선거에 새정치민주연합에 표를 주지 않은 이유를 알고 있다. 그 원인은 간단했다. 야당이 야당답지 않았고, 새정치와 전혀 어울리지 않는 구태 공천을 했기 때문이다. 파주시 사례가 명쾌하게 설명하지 않는가.

모두 다 아는 간단한 이 패배 원인을 당사자인 새정치민주연합은 몰랐을까. 아니다. 알면서도 외면하거나 숨기는데 급급했을 것이다. 외부의 문제가 아니라 자신들 내부의 문제였고, 이를 개선할 용기도 없었기 때문이다. 결국 이 문제는 7.30 국회의원 재보궐선거에서 그대로 반복됐다.

그동안 세월호 특별법은 물론 정치적 개선은 하나도 이뤄놓은 것이 없고, 구태 공천은 계속됐다. 어디 세월호 뿐인가, 국정원 대선개입 사건과 이후 개선된 것이 무엇인가. 서울시 간첩조작 사건에 이어, 이석기 의원 내란음모 사건에 대해서 새정치민주연합은 뭣하나 대응하지 못했다. 2014년 백주 대낮에 국민의 기본권이 난자당하는 데도 새정치민주연합은 무기력했다. 무엇보다 여권의 ‘분할 지배(Divided&rule)’에 빠져 허우적거리는 무기력한 모습만 보였다. 내부에서조차 ‘의원직 사퇴라는 쇼라도 하라’고 강력히 행동할 것을 주문했지만 그럴 용기도 없었다.

이들은 자식이 죽는 모습을 중계로 지켜본 세월호 가족들의 절박함이나, 참사의 원인과 진실을 가려야 한다는 국민적 분노는 안 들리는 것 같았다. 남매를 이간질 시켜 간첩으로 조작한 패륜적인 국가 정보기관에 대한 확실한 처벌 요구도 관심 밖으로 보였다. 친일과 오류가 가득한 역사교과서로 역사를 거꾸로 돌리려는 망동도 남의 일처럼 지켜봤다.

결국 국민이 나서 ‘야당답지 못한 야당, 여권에 놀아나는 야당’을 심판했다. 국민이 지금 말하려는 것은 ‘그런 야당, 너 죽어라’이다. 그렇다 지금 야당은 죽어야 한다. 더 철저하게 죽고 판을 다시 짜야 한다. 야당은 계속 이런 식으로 땜질만 하고, 얼굴에 분칠만 하고 국민에게 표를 달라고 할 수는 없다. 근본에서부터 다 바꾸는 대수술 없이는 야당에 대한 국민적 외면은 계속될 것이다.

파주도 예외는 아니다. 파주의 야권도 완전히 새로 재편돼야 한다. 그 알량한 야당의 기득권을 버리고 말 그대로 근본부터 개혁된 새로운 정치로 나서야 한다. 그 목표는 야당다운 야당, 여권의 분할지배에 농락당하지 않는 야당이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장)wonhb@kyunghyang.com