개똥이도 개똥철학이 있다
 
정치에 대해 학자마다 다양한 정의를 하고 있다. 힘과 굴복이라는 권력론의 입장에서 본 정의도 있고, 분배 혹은 민생이라는 입장에서 정치를 정의하기도 한다. 사실 정치는 딱 뭐라고 한마디로 정의하기 어렵다. 정치를 하는 사람들, 모두 자신만의 생각과 신념과 철학이 있다.

그래서 흔히 정치인은 ‘논두렁 정기라도 타고 나야 한다’는 말을 한다. 여기서 논두렁이라는 말은 산과 골, 즉 다른 사람과 다른 정기는 생각과 신념과 철학을 의미한다. 정치란 자신과 생각이 다른 사람이 존재한다는 것에서 시작한다. 이는 정당이 ‘생각이 같은 사람이 정권을 쟁취하기 위해 모인 결사체’라는 전통적 정의와 같이 한다.

그런데 바로 이 정치를 하는 목적 즉, 생각이 없는 정치인들이 있다. 최근 각 당은 당내 경선을 통해 후보를 정해 본선에 나서고 있다. 그런데 막상 경선에 나섰다가 탈락한 사람들의 모습이 보이지 않는다. 아예 탈당하고 무소속으로 뛰는 사람도 많다. 물론 더불어민주당 정청래 의원 같은 몇몇은 컷오프 탈락에도 불구하고 당의 총선승리를 위해 헌신하는 사람이 있다. 그런데 그런 사람이 매우 드물다.

우리 파주만 보자. 경선에 탈락한 사람이 헌신적으로 선거운동에 나서는 것을 과문한 탓인지 보지 못했다. 경선에 나섰다가 무소속으로 출마하는 사람도 있다. 물론 이 경우 경선다운 경선을 해보지 못하고 좌절된 경우라 여타 경선불복과 차원은 다르다.

그러나 정당하게 경선에 임해 패배 했다면 당원의 임무를 다해야 한다. 한때 경쟁했던 사람의 승리를 위해 헌신해야 한다. 그것이 상식적으로 정당한 것이고, 조직인이 가져야 하는 ‘선공후사’의 자세이고, 또 신념과 철학을 가진 정치인의 임무이다.

요즘 정치인들을 보면 동내 개똥이도 가진 개똥철학마저 없는 한심한 정치인을 많이 본다. 평소 지역이나 현실에 대해 아무런 활동이나, 언급도 없다가 선거 때가 되면 반짝 얼굴을 내미는 사람이 많다. 이는 자신의 ‘경력’을 팔아 자리를 기웃거리는 장사꾼에 불과하다. 한 정당의 경우 비대위원장으로 온 노(老)정객이 자신이 만든 공천 안이 거부되니까 당무를 거부하고 집에 가버렸다. 이런 것이 바로 신념이나 철학 없는 정치이다.

적어도 정치를 하려는 사람은 ‘나는 민주화를 위해 감옥에 갔다’ ‘나는 지역을 위해 바른 말을 했다’ ‘나는 파주를 문화도시로 만들기 위해 이런 저런 일을 했다’ ‘나는 파주시민의 권리 찾기 위해 이런 시민운동을 했다’ ‘나는 파주를 평화의 도시로 만들고자 대북 삐라 살포를 막았다’ 등의 구체적 활동이 있어야 한다. 그래서 정치는 거창한 것이 아니라 일상적인 생활인 것이다.

갑자기 행적이 180도 바뀌는 것도 신념이나 철학이 없기는 마찬가지다. 지역에서는 그 사람의 그동안 행적을 모두 안다. 그런데 아무런 해명이나 설명도 없이 갑자기 여당에서 야당으로 바뀌는 사람이 있다. 그런 사람은 신념이나 철학이 없는 기회주의자일 뿐이다. 물론 본인이 원치 않게 정치 지형이 바뀌는 경우는 이해할 수 있다. 하지만 그것도 상식적인 범위 내에서, 또 본인의 해명이 뒤따라야 한다. ‘정치는 생물’이라는 말 한마디로 어물쩍 넘어가는 것은 변절과 야합을 합리화 하는 궤변이다.

우리는 이번 파주에서 선거에 나선 후보들, 파주갑선거구에서 새누리당 정성근 후보, 더불어민주당 윤후덕 후보, 국민의당 김남현 후보, 민중연합당 이재희 후보 등 4명, 파주을선거구의 새누리당 황진하 후보와 더불어민주당 박정 후보, 그리고 무소속 류화선 후보가 그동안 파주에서 한 행적을 기억한다. 파주시민은 그 기억을 바탕으로 소중한 한 표를 행사할 것이다.

아울러 이들 후보와 경합했던 사람들인 박상길 예비후보, 조병국 예비후보, 정진 예비후보, 박찬규 예비후보들도 기억해야 한다. 그들 역시 파주의 소중한 인적 자산이기 때문이다. 그러나 파주시민들은 그들이 계속 파주를 위해 헌신하는 생활을 할 것인지, 선거철에만 잠깐 얼굴을 내미는 행동을 할 것인지도 지켜볼 것이다. 지켜본 그 결과는 다음 선거에서 평가할 것이다.

지역에서 보면 비단 직접 총선에 나서 뛰는 후보들 말고도, 시의원과 도의원을 비롯한 수많은 당원들이 있을 것이다. 그들도 마찬가지다. 적어도 정치 일선에 있는 당원이라면 일상적이고, 또 일관된 신념과 철학을 가져야 한다. 그 철학에 맞게 평소에도 생활정치를 실현해야 한다. 마을 개똥이도 철학이 있는데, 하물며 당원이 철학이 없어서야 되겠는가.

경향신문 부장