양주시의 조소앙 기념관

요즘 파주시 인근 경기도 양주시는 한창 기념관 건립사업을 마무리하고 있다. 오는 5월 25일 기념관 준공식을 앞두고 있기 때문이다. 옛집 복원도 끝났고, 2009년부터 공사에 들어간 1만㎡에 이르는 기념공원도 거의 마무리 단계에 있다. 이 기념관, 기념공원의 주인공은 누구일까. 바로 독립운동가 조소앙(본명 조용은*1887-1958년) 선생이다.

조소앙 선생은 경술국치 때 ‘한일합방 성토문’을 작성하고 비상대회를 열려다 발각돼 고초를 겪었다. 그는 1913년 중국에 망명하여 신규식, 박은식, 신채호, 정인보 등과 항일단체 대동당을 조직해 독립운동을 했다. 1919년 만주 길림에서 무장 항쟁노선이 집약된 대한독립선언서를 기초하고, 대한독립의군부를 조직해 부주석에 선출됐다.

그는 1919년 상해 대한민국임시정부 수립에 참여해 초대 국무원 비서장, 국무위원에 선임됐다. 특히 그는 임시정부 외무총장*의정원의장으로 프랑스, 스위스, 네덜란드, 영국 등 세계적 무대에서 활동했다.

조소앙 선생은 이동녕, 이시영, 김구, 안창호 등과 한국독립당을 창당하면서 삼균주의(三均主義)라는 독자적 이념체계를 수립한 이론가이자, 철학자였다. 그가 창안한 삼균주의는 정치적 균등과 경제적 균등, 교육적 균등을 뜻하는 것이었다. 이는 개인 사이의 균등이자 나아가 국가와 민족 사이의 균등을 뜻하는 것으로 매우 수준 높은 정치*사회이론이다.

그는 해방 후 사회당을 창당해 당수로 서울 성북구에서 출마해 전국 최고 득표로 당선되는 전국적 정치가로 활동하다 6.25 때 납북됐다. 그는 파주가 낳은 뛰어난 독립운동가이며, 철학자이며 정치인이었다. 이미 신채호나 정인보 선생 기념관이 있는 것에 비하면 조소앙 기념관은 늦은 감이 있다.

그런데 문제는 조소앙 선생의 출신지가 바로 파주라는 점이다. 조소앙 선생은 1887년 4월 30일 경기도 파주군 월롱면에서 함안 조씨 가문의 아버지 조정규와 어머니 박필양의 6남1녀 중 2남으로 태어났다. 조소앙 선생의 호적은 물론, 백과사전 모두 파주 태생이라고 돼 있다.

양주는 파주에서 이사해 그곳에서 어린 시절을 보냈을 뿐이다. 조소앙 선생은 15세인 1902년 최연소로 성균관에 입학해 서울과 국제적으로 활동해 양주에 그리 인연이 많다고 할 수도 없다. 묘소도 북한에 있다. 그래서 양주시는 생가복원이 아닌, ‘가옥 복원’이라는 이름으로 옛집을 복원했다.

문제는 양주시가 이러고 있을 때 파주시는 무엇을 했느냐다. 요즘에는 지역의 ‘출신 인물’도 도시의 중요한 자산으로 부각되고 있다. 이런 무형의 콘텐츠도 매우 중요하다. 제주 만덕, 진주 논개, 정읍 전봉준 등은 지역관광은 물론 이를 통한 특산품 홍보 등으로 지역경제에 큰 도움을 주기도 한다. 과거 파주시는 동의보감 허준 선생을 놓고 서울 강서구와 논란을 벌이다 ‘패배’한 적이 있다.

파주보다 재정여건이 훨씬 열악한 양주시가 파주의 인물을 데려다가 옛집을 복원하고 기념관과 기념공원을 만들 때 파주시는 무엇을 했나. 아마 비슷한 시각, ‘개념 없는’ 파주시장은 친일파이며 부패인사 동상을 세운다고 호들갑을 떨다 시민단체와 지역 언론으로부터 지탄을 받았을 것이다. 체제 수호가 보수의 첫 번째 덕목이라는 점에서 이는 보수의 환심을 얻기보다 무식을 드러낸 행동이었다. 그런 무능한 군인은 동상을 세우기보다 땅에 머리를 박으며 백배 천배 국민들에게 사죄했어야 했다.

현실적으로도 조소앙 정도의 독립운동가는 파주가 널리 자랑해도 전혀 무리가 없는 인물이다. 특히 조소앙 선생의 삼균주의는 파주를 평화의 도시로 만드는 데 있어서 훌륭한 이론적 뒷받침이 되는 것이다. 조소앙 선생을 통한 파주의 이미지 고양 효과는 물론, 향후 개발할 사업도 무궁무진했다.

결국 무엇이 문제인가. 그것은 파주 지도자들의 역사인식, 철학, 미래를 내다보는 안목이 없었기 때문이다. 그런 면에서 양주시 지도자들이 파주시 지도자보다 훨씬 뛰어난 사람이다. 파주시민은 양주시민보다 불행했다.

이제 어떻게 할 것인가. 늦었지만 지금부터라도 다시 해야 한다. 파주의 인물, 역사를 발굴하고, 개발해야 한다. 다른 자치단체에 빼앗겼다면 다시 찾아야 한다. 잎으로 파주의 후배들에게 무능한 고향선배 소리 듣지 않기 위해서 그래야 한다.

원희복 객원논설위원 wonhb@kyunghyang.com