파주 북소리 축제에 참여해서

10월은 축제의 계절답게 전국적으로 축제가 열리고 있다. 파주도 예외는 아니다. 파주의 특산품인 장단콩축제와 인삼축제, 그리고 요즘에는 코스모스축제도 인기다. 또 파주에서는 학급 학교마다 동문들이 마련한 동창회 성격의 축제도 계속 이어지고 있다. 오랜만에 친구들을 만나 막걸리 잔을 기울이는 모습이 정겹다. 마침 날씨도 좋아 여전보다 훨씬 친구들이 모일 것으로 보인다.

필
자는 올 가을 파주시와 출판도시문화재단과 공동 주최하고 독자와 작가, 출판사 등 200 여단체가 참여 한 ‘2016 파주북소리’에 작가 입장에서 참여했다. ‘2016 파주북소리’는 규모면에서 ‘아시아 최대의 지식축제’라는 평가를 받는, 파주가 가진 소중한 자산의 하나로 성장하고 있다.

이번에 필자는 <르포히스토리아>-‘서대문형무소에서 팽목항까지’라는 책으로 독자와 대화를 나누는 자리를 가졌다. <르포히스토리아>란 현장보고서라는 ‘르포르타주’와 역사를 의미하는 ‘히스토리아’를 합성한 조어로, 기자가 쓴 역사란 의미다.

필자는 광복 71주년을 맞아 현대사의 주요 사건이 벌어진 40곳을 찾아 현재에서 과거의 역사적 사실을 반추하는 책을 출판했다.(한울 플러스 발행) 마침 출판사의 요청으로 간단한 북콘서트에서 독자들과 대화 자리를 마련했다. 몇 십여 명이 모인 조촐한 독자와 대화 자리였지만 그 열기는 뜨거웠다. 여기서 간단히 독자와 대화 내용을 소개할까 한다.

<르포히스토리아>는 해방의 희열을 가장 극적으로 표출한 1945년 8월 16일 서대문형무소 문이 열리며, 투옥됐던 독립 운동가들이 출감하면서 시작된다. 사실 광복 당일, 대부분의 시민들은 일본이 항복했는지도 모르고 지나갔다.

이후 71년이란 짧은 기간에 우리는 전쟁을 제외한 세계 최악의 동족 살해극(제주 4.3사건)이 자행됐고, 결국 남북은 분단(1948년 8월15일) 됐다. 이어 외국군이 개입한 동족의 전쟁(1950년 6.25전쟁)을 치르고, 학생혁명(4.19 학생혁명)과 대통령 해외망명을 경험했다. 이후에도 두 번의 군사쿠데타(1960년 5.16 쿠데타와, 1979년 12.12군사반란)와, 측근에 의한 대통령 암살(1979년 10.26사건), 대통령의 항복 성명을 이끌어 내는 시민혁명(1987년 6.10항쟁)을 거쳤다.

말 그대로 파란만장하고 질곡의 역사였다. 비록 경부고속도로를 건설하고, 1988년 서울올림픽을 열고, 세종자치시를 만드는 등 긍정적인 역사도 있었다. 그러나 우리의 현대사는 대부분 이념대결에 이긴 승자의 기록이거나, 승자의 만행으로 인한 처참한 피해자의 기록이다.

같이 콘서트를 진행한 역사교사가 “현대사 71년에서 가장 주목할 사건, 주목할 역사적 현장이 어디인가”라는 질문을 던졌다. 이에 필자는 주저 없이 “분단이다”라고 대답했다. 1948년 8월 15일 남한이, 9월 9일 북한이 각각의 정부를 세움으로써 분단이 시작됐다. 필자는 이 분단이 광복 71년 지금까지 우리 현대사를 관통하는 가장 중요한 사건이라고 말했다.

이후 벌어진 전쟁이나, 각종 정치적 사건이 모두 이 분단에서 비롯된 문제이기 때문이다. 사실 친일세력과 분단세력이 만든 이 분단은 이후 정치 군인세력과 부패세력이 가담하면서 거대한 공룡 기득권세력을 만들었다. 이 기득권세력은 자신의 기득권을 유지하기 위해, 자신의 부정을 감추기 위해 학생들을 감옥에 보내고, 언론의 입에 재갈을 채우고 가두고, 교수와 성직자들을 가두고, 심지어 죽이기도 했다.

그만큼 우리 현대사의 가장 중요한 사건은 단연 분단이다. 중요한 것은 이 현대사의 가장 중요한 사건의 현장은 다름 아닌 파주, 이곳에 있다는 점이다. 지금도 툭하면 정밀타격이니, 대북 삐라를 뿌리는 상황은 그만큼 파주가 분단의 최 일선 현장이라 것을 의미한다. 그만큼 파주가 우리 현대사에서 가지는 의미는 각별하다.

필자는 <르포히스토리아>를 진도 팽목항에서 마무리했다. 아이들에게는 ‘그냥 있으라’ 하고 선장이 먼저 도망가고, 구조를 태만히 한 해경은 증거를 조작하고, 대통령은 그 7시간 동안 뭐했는지 밝히지 못했다. 우리가 동족끼리 총질하고, 국회에서 날치기를 다반사로 하고, 촛불을 드는 등 벼라 별 짓을 다하며 달려온 결과가 바로 세월호 참사였던가. 세월호 참사는 대한민국 71년 현대사의 민낯이다.

그런데 우리는 ‘잊으라’는 강요를 받는다. 세월호 참사는 망각의 산물이다. 기업의 탐욕과 행정기관의 야합은 1995년 삼풍백화점 참사의 교훈을, 연안여객선 문제는 1993년 서해 훼리호 침몰의 교훈을, 해양구조 문제는 2010년 천안함 침몰의 교훈을 망각한 탓이다.

세월호가 침몰한 진도 팽목항 조그만 등대에는 ‘리멤버, 14, 04.16’이라고 쓰여 있다. ‘잊지 말라 세월호’ 의미일 것이다. 기억하는 것이 진정한 역사이다. 잊어버린 역사는 아무런 쓸모가 없다. 필자는 “최근 건국절 논란이나, 위안부 문제도 같은 맥락으로, 기억하고, 교훈을 얻지 못하는 역사는 죽은 역사”라고 북콘서트 대담을 마무리했다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부장)