파주에서 남북정상회담이 열린다

경기도 파주시 진서면 어룡리. 바로 제3차 남북정상회담이 열리는 판문점 행정구역상 주소이다. 과거 1차*2차 남북 정상회담이 북의 평양에서 열렸지만, ‘2018 정상회담’이 파주에서 열린다는 것은 파주가 통일시대의 ‘정치도시’임을 다시 확인시켜주는 것이다.

앞으로 남북 정상회담은 굳이 비행기를 타고 평양과 서울에서 열릴 필요가 없다. 남북이 1-2시간 거리밖에 안 되는 판문점 북측과 남측을 번갈아 오가며 열어도 문제없다. 파주가 남북정상회담의 현장 도시, 동북아 아니 세계 평화도시로 주목받는 것이다. 파주 문산지역에 남북 정상회담을 보도할 전 세계 언론인이 묵을 호텔 등 숙박시설이 대거 필요하다.

비단 정치*언론 분야뿐인가. 아직 의제가 정해지지 않았지만 곧 남북 정상회담에서 다룰 주요 의제를 논의할 것이다. 다룰 의제는 충분히 예상된다. 지금처럼 스포츠, 공연, 관광 등 문화협력을 거쳐 경제협력 문제를 다룰 것이다. 다음 수순은 정치, 그리고 군사 단계를 거쳐 외교(국제적 체제)문제로 이어지는 수순을 밟은 것이다.

일단 평창 동계올림픽을 통해 교류 중인 공연분야를 넘어 곧 관광 분야 물꼬를 틀 것이다. 중단된 금강산 관광을 넘어 마식령 스키장을 통한 스포츠, 관광도 의제로 논의될 것이다. 이미 강원도는 활발하게 교류협력을 추진하고 있다. 보수정당 도지사로 경기도는 상대적으로 늦는 느낌이지만 당연히 중단됐던 개성관광도 재개돼야 한다.

무엇보다 파주는 개성공단 재개 등 경제문제가 주된 논의가 돼야 한다. 개성공단의 조속한 재개와 원래 계획대로 확장은 당연한 것이다. 거기에 더해 파주와 개성*해주를 연계하는 통일경제특구 조성계획은 이미 큰 그림이 그려진 상태다. 여기에 서해안 공동개발 계획까지 합의하면 남북 경제협력의 큰 그림이 완성된다.

이것이 순조롭게 진행되면 경의선 철도 연결과 서울-문산-평양 고속도로 연장 등 사회간접자본 확충은 자연스럽게 따라온다. 이미 한국도로공사와 한국철도공사는 남북 도로와 철도를 연결하는 사업을 추진할 채비를 하고 있다. 이미 계획도 다 세워져 있고, 이런 남북 사회간접자본에 투자하는 예산은 오히려 남한 경제의 활성화를 위해서도 요긴하다.

이렇게 되면 경의중앙선 도라산역은 대륙으로 향하는 국제역이 된다. 도라산역 전광판에 ‘평양행’도 있지만, ‘베이징행’을 넘어 ‘모스크바행’ ‘독일행’ ‘프랑스행’ 등 유럽으로 향하는 주요도시 이름이 오른다. 문산역과 도라산역은 이제 국제역이 되는 것이다. 한국에서 만들어 유럽까지 배로 20일 걸리는 수출물의 물류는 이제 열차로 그 절반인 10일이면 가능하다.

남북은 도라산역에서 통과하는 열차에 실린 컨테이너 숫자만 세어 통관세만 받아도 상당한 수익을 올릴 수 있다. 우리나라에서 유일하게 부산시가 컨테이너세를 지방세로 부과하고 있다. 경기도, 아니 파주시도 통과하는 컨테이너에 세금을 부과해 재정수입을 늘릴 수 있다. 그렇게 되면 문산역에는 통관 업무를 하는 사람과, 통관하려는 기업체 관계자가 몰려 문전성시를 이룰 것이다.

파주는 그야말로 명실상부한 대륙으로 향하는, 통일의 전진도시로 새로운 세상을 여는 것이다. 아마 이렇게 10여년이 더 지나면, 행정이나 금융 서비스를 위해서 민통선 안에 남북공동으로 통일시나 평화시를 세워야 한다는 필요성이 제기될 것이다. 세종시로 내려간 행정수도를 다시 서울이나, 아니 파주 금촌이나 교하쯤으로 옮겨야 한다는 주장이 전혀 낮 설지 않을 것이다.

바로 이것이 파주가 꿈꾸는 미래다. 이것은 단지 꿈만 아니다. 아니 꿈으로만 그쳐선 안 된다. 이 꿈을 실천하기 위해선 다를 사람도 아닌, 파주사람들은 눈을 부릅뜨고 남북평화를 요구해야 한다. 그것은 거창한 세계평화 때문이 아니라, 우리 파주인의 생존과 미래 때문이다.

우리는 지난 촛불혁명을 겪으며 ‘정치 지도자’의 역할이 얼마나 중요한가를 뼈저리게 확인했다. 불과 4개월 전인 작년 연말만 하더라도 우리는 언제 폭탄이 터질 줄 모르는 불안에 시달려야 했다. 군복무를 하는 아들을 걱정해야 했다. 대통령 한 사람 바뀌니 이렇게 달라진 것이다.

바로 이것이 ‘정치는 나와 상관없다’고 말하는 사람들이 깨달아야 할 점이다. 국회의원도 그렇지만 시장, 도의원, 시의원 등 어떤 정치인을 뽑느냐가 자신의 삶과 지역발전, 그리고 우리의 미래와 밀접하게 연관돼 있다. 눈을 부릅뜨고, 오는 6.13 지방선거에서 현명한 판단을 해야 하는 이유가 바로 여기에 있다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)