파주의 지역학은 성리학 아닌, 통일學(학)이다

지난해 최종환 시장이 ‘파주學(학)’이라는 말을 꺼낸 후, 요즘 파주 식자층에서 ‘파주학’이라는 단어가 적잖이 회자되고 있다. 파주시가 파주학을 추진하는 이유는 지역의 사회*문화적 자산과 자원을 학문적으로 재정립해 47만 시민의 자긍심을 높이기 위해서라고 했다.

보통 지역 고유명사에 ‘배울 학(學’)을 덧붙인 것으로 지역을 연구하는 학문이라는 뜻일 것이다. 좀 더 구체적으로 말하면 파주지역의 환경과 역사와 문화를 통해 애향심과 지역발전을 도모하는 학문이라고 할 수 있다. 이 파주학은 과거에만 머무르는 것이 아니라 파주시 정책에 반영하는 미래를 위한 것은 물론이다.

파주시의 태생적 환경과 과거와 현재 역사를 통해 미래의 발전을 도모하는 학문을 이제야 구체적으로 시작하게 됐다는 것에 나름 만시지탄의 생각도 든다. 그러나 시작하는 파주학 연구에 적지 않은 문제가 있음도 지적하지 않을 수 없다. 처음을 잘 해야 하기 때문이다.

파주시는 1월 22일 ‘파주학 연구방향 및 기본계획’ 학술용역의 최종보고회를 가졌다. 이는 지난해 6월 ‘파주학 연구방향 및 기본계획’을 성균관대학교에 연구용역을 발주한 결과 보고다. 보고회의 제1섹션 ‘지역학 연구의 현황과 전망’에서는 공주대학교 교수의 기조강연, 인천대학교 교수의 찬조강연, 한신대학교 교수의 ‘수원학이 걸어온 길‘ 등이 발표됐다고 한다.

본래 학술용역을 맡은 성균관대학교 동아시아한문학연구소는 ‘파주학 개념과 발전방향’ ‘파주학의 미래 전방 및 추진 전략’ ‘파주의 역사적 위상과 변천’ ‘파주 성리학의 형성과 파주에 끼친 영향’ ‘파주 실학의 특징과 학술사적 위상’ 등을 발표했다.

구체적인 용역보고서는 공개되지 않았지만 대략 지역학 소개와, 고려*조선시대 파주출신 인사의 성리학적 사상 고찰이 대부분이다. 이는 대학 한문학연구소에 연구용역을 준 결과이기 때문일 것이다. 애당초 파주학을 시작한 것이 이이나 이황 등의 성리학 연구를 위해서는 아닐 것이다. 그것은 이미 중앙정부 차원에서 충분히, 차고 넘치도록 하고 있다.
게다가 이는 파주문화원이 오래 축적한 파주 향토사나, 파주시가 만든 방대한 인문 지리지와 별로 다르지도 않다.

진정한 지역학 파주학은 파주의 과거 정신사도 중요하지만 현재와 미래를 위한 것이 돼야 한다. 지역학은 지역연구를 통해 애향심을 모으고 미래를 보자는 것이다. 파주학은 조선시대 성리학보다 분단의 현장, 그리고 통일을 준비하는 관문도시라는 지금의 위치와 평화를 담보해야 할 미래가 더 중요하다. ‘한반도 평화수도’ ‘통일의 관문도시’를 파주시 캐치프레이즈로 만든 것은 그래서다. 파주의 지역학은 성리학이 아니라, 평화학 내지 통일학이 돼야 한다는 얘기다. 그것이 파주만이 가질 수 있는 유일의 지역학이다.

또 아쉬운 점이 있다. 파주학이 걸음마 단계이긴 하지만 지역학은 지역인사가 많이 참여하는 것이 본질이다. 지난 용역결과에서 파주시의원과 파주문화원 향토문화연구소장이 토론자로 참석했다고 한다. 지역에서 살고 있는 사람보다 지역을 잘 아는 사람이 있을까. 물론 파주에는 마땅한 대학연구소도 없고, 관련 시민단체도 성숙되지 않았고 역량을 가진 인물도 없다고 강변할 수 있다.

하지만 관련 공무원이 찾지 않았을 뿐이지, 파주에는 향토사를 공부한 사람이 매우 많다. 사실 파주시민 대다수는 이런 ‘파주학’에 대한 본격적 논의가 시 차원에서 이뤄지고 있는지도 잘 몰랐다. 파주시가 시민에게 파주학에 대해 진지하게 홍보한 적이 있는가. 정작 파주학의 주인인 파주시민은 이런 용역이 발주됐는지도, 토론회가 열리는지도 몰랐다.

파주시는 파주학을 추진하기 위해 학술연찬, 조사 발굴, 성과활용, 연구추진체계 지원 등 분야 및 단계별 10주년 계획을 세웠다고 한다. 파주시는 이러한 계획을 공개, 파주학에 대한 지역에서 논의가 활발히 이뤄질 수 있도록 해야 한다.

파주에는 나름 파주의 현대사에 대해 고민하고 나름 연구해 온 사람이 적지 않다. 그들은 누구보다 파주의 환경, 향토, 역사, 인문은 물론, 현대사의 아픈 상처를 정확히 현장에서 체험해 온 사람들이다. 파주학은 당연히 그런 사람들이 주도적으로 참여해야 한다.

파주학을 추진하는 목적은 지역민의 애향심을 모으고, 미래 발전을 위함이지, 타 지역 연구자들에게 뜬금없는 연구용역비를 지급하기 위함이 아니다. 이제 시작하는 파주학, 시작부터 방향을 잘 잡아야 한다.

원희복 객원논설위원(전 경향신문 부국장) wonhb60@naver.com