이준석, 박지현 그리고 6.1 지방선거

국민의힘 이준석 대표를 보면 참 정치를 잘못 배웠다는 생각이 든다. 정치는 ‘약자에 대한 배려’가 근본이다. 인간이 천부적으로 주어진 무한의 자유를 사회계약을 통해 일정 유보한 것은 바로 죽음의 공포 때문이다. 그 죽음의 공포는 전쟁에 대한 공포일 수도, 경제적 공포일 수도, 신분에 의한 공포 등일 수 있다. 결국 가장 심각한 공포는 정치*경제*사회적 약자들이 먼저 가진다. 즉 정치는 이런 약자에 대한 공감과 배려에서 시작되는 것이다.

그러나 이준석은 이런 기본적 인식이 전혀 없어 보인다. 지난번 대선 과정의 남녀 갈라치기나, 이번 장애인 갈라치기에서 보듯이 공감과 배려는 안 보이고, 효율과 공학적 잔재주만 보인다. 정치인에게 필요한 역사와 철학 문학 등 인문학적 소양이 안 보인다.

그는 서울대학교를 나오고 미국 유명 대학에서 컴퓨터 공학을 전공한 ‘엘리트’라는 이유로 정치권에 영입됐다. 그러나 그가 대학재학 시절 어떤 활동을 통해 어떤 리더십을 배웠는지 모른다. 또 선거를 통해 어떻게 사람과 공감하는 방법을 배웠는지 모른다. 단지 황량한 정치권에서 얄팍한 입담으로 유명세를 얻었을 뿐인 것 아닌가. 솔직히 이준석 정도의 인물은 지방선거 기초의원 선거에 나서는 시의원을 하는 것이 적절하다고 본다.

민주당 박지현 비대위원장 역시 마찬가지다. 그는 대학시절 르포기사 하나 잘 써서 유명인사가 됐다. 사실 필자는 박지현이 명성을 얻는데 일조한 사람이다. 필자는 지난해 한 인권단체에서 주는 언론상 심사위원을 한 적이 있다. 그때 심사위원들이 가장 유력한 후보로 꼽은 것이 MBC의 바로 n번방 보도였다.

그 당시 나는 이에 반대했다. 왜냐하면 이는 박지현을 비롯한 이른바 대학생 탐사 취재단인 ‘추적단 불꽃’이 이미 취재해 상을 받은 것을 MBC가 보완해 보도함으로써 사회적 의제화에 성공한 것이다. 결국 상은 다른 매체가 받았고, 박지현을 비롯한 ‘추적단 불꽃’팀은 특별상을 받았다.

사실 나는 박지현이 대학시절 탐사기사 쓴 것 외에 무엇을 했는지 알지 못한다. 그런 그가 집권당 선대위원장이 된 것도 우스운 것이다. 그는 SNS상 아동성착취물 문제를 한 번 취재했던, 기자가 되려던 평범한 여대생에 불과했다. 그가 고교시절 어떤 활동을 했는지, 대학시절 총학생회장 아니 최소한 과대표에 출마해 어떤 리더십을 검증받았는지 알지 못한다. 그가 정치*사회적 신념의 글을 썼는지도 모른다.

이런 양은냄비 같은 풍토로 청년 정치인을 급조하는 것이 문제다. 어쩌다 한 건해 반짝 언론의 주목만 받으면 정치권으로 끌고 가는 이런 행태가 문제다. 얼마 전 민주당 경기도당이 공천심사 기준을 발표하며 정치신인 참여확대 방안에 청년 공개 오디션을 통한 인재발굴을 들었다. 한심한 기준이다. 정당 공천이 무슨 연예인을 뽑는 행사인가.

어느 정당이나 젊은 당원을 대상으로 한 청년 혹은 학생위원회가 있다. 대학에서 하다못해 과대표라도 하며 리더십을 배우고, 정당 청년위원회 활동을 통해 실제 적용해 보며 정치를 배우는 것이다. 그러면서 배려와 공감능력을 키우는 것이다.

당이나 지역위원장은 어느 정도 훈련이 끝난 청년을 기초의원부터 출마시켜 실제 정치경험을 쌓게 하는 것이다. 이런 과정에서 정말 발군의 실력을 보이고, 인정되면 국회의원, 대통령 후보가 되는 것이다. 영국의 30대 토니블레어나, 미국의 오바마 등의 젊은 지도자 다 이렇게 나오는 것이다. 인재는 천천히 키우는 것이지, 갑자기 지명하고 오디션으로 연예인 뽑듯 하는 것이 아니다.

그렇지만 우리는 학벌이나 언론의 잠깐 인기로 마구잡이 영입하고, 대충 쓰다 버린다. 그 결과 공감과 배려라는 정치의 기초도 갖추지 않고, 권모술수의 여의도 정치만 배운다. 정당과 선거도 모르는 사람이니 누가 써준 대로 읽는 것이다. 박지현 역시 비대위원장이 아닌, 기초의원부터 시작하는 것이 순서다. 아니 그의 정치경력에 비하면 기초의원도 과하다.

6.1 지방선거 역시 여야 모두 중요한 선거일 것이다. 서로 물러설 수 없는 선거일 것이다. 파주에도 여러 후보들이 공천결정을 기다리고 있다. 여야 모두 훌륭한 사람들이다. 하지만 공천을 받을 만큼 도덕성과 능력을 갖췄느냐는 별 문제다. 이준석이나 박지현처럼 갑자기 뚝 떨어진 사람은 안 된다. 그동안 파주를 위해 뭣을 했느냐는 최소한의 실적이라도 말할 수 있어야 한다. 파주를 위해 정치운동, 시민*사회운동, 환경운동, 언론운동 등 뭐라도 기여했는가 말해야 한다.

원희복 객원논설위원(전 경향신문 부국장)