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신양란 칼럼/ 인터넷, 양날을 가진 칼
2005-08-11 오후 6:13:00
신양란
round58@empal.com
인터넷, 양날을 가진 칼 나 자신, 컴퓨터의 무한한 기능을 제대로 알고 사용하지는 못하지만, 컴퓨터가 없는 생활은 상상할 수 없는 세상에서 사는 것만은 분명하다. 우선 이 원고부터가 컴퓨터에서 작업하여 저장을 하고, 잠시 뒤에 이 메일로 보낼 것이니 말이다. 10여 년 전에 처음 칼럼을 시작했을 때는 원고지에 써서 우편으로 보냈다. 쓰다가 틀리면 다시 쓰느라 원고지 깨나 버렸고, 우송한 원고는 아마 2~3일 걸려 신문사에 도착했을 것이다. 그러다 팩스를 이용하여 원고를 보내는 방법을 알게 되니 여간 편리하지를 않았다. 다만 전송 상태가 불량하면 원고를 판독하기가 어렵고, 신문사에서 다시 입력하는 과정에서 더러 오자가 생기는 흠이 있었다. 이제는 이 메일로 보내니 다시 입력하는 수고를 할 필요가 없고, 나는 원고를 받은 시간까지도 확인할 수 있으니, 예전을 생각하면 정말 격세지감을 느낀다. 인터넷 또한 마찬가지다. 인터넷이란 가상 세계를 처음으로 구축한 사람이 누구인지, 그것이 어떻게 가능한지 등은 알지 못하지만, 그 혜택은 능력이 닿는 범위 내에서 누리고 사는 편이다. 아침에 출근하면 맨 먼저 인터넷을 연결하여 메일을 확인하고(대개는 스팸메일 뿐이지만), 짬짬이 비는 시간에는 뉴스를 검색하여 세상이 어떻게 돌아가고 있는지를 파악한다. 모르는 것이 있으면 책을 찾아볼 생각을 하기보다는 인터넷의 도움을 받을 생각을 먼저 하고, 필요한 자료는 복사하여 홈페이지에 저장해 둔다. 이렇게 인터넷을 유익하게 활용하면서도 더러 불쾌해질 때가 있는데, 어떤 이슈에 대한 네티즌들의 의견이 제시되는 이른바 '댓글'을 읽을 경우에 그렇다. 세상 모든 일에는 시시비비가 따를 수밖에 없고, 그에 대하여 각자가 가진 다른 의견을 피력하는 것은 당연한 일이라지만, 댓글을 읽다보면 어찌 그리 몰상식하고 심사가 뒤틀린 사람이 많은지 놀랄 때가 많다. 이성적인 비판, 합리적인 대안 제시, 따뜻한 이해 등은 가뭄에 콩 나듯하고, 넘쳐나는 것은 욕설이나 진배없는 비아냥거림 혹은 입에 게거품을 문 흥분뿐이니, 읽기에 거북할 때가 많다. 아무리 익명이란 가면을 쓰고 나섰다지만, 처음부터 끝까지 상스런 말과 일방적인 논리로 떠들어대는 사람들을 보면, 희한하게 여겨지기도 한다. 그들도 현실 세계로 나오면 평범하고 상식적인 사람들이 될까, 내가 아는 사람들도 익명 뒤에 숨어서 그런 일을 하는 것은 아닐까, 만약 내 주변에 그런 뒤틀린 심사를 가진 사람이 있어 매사에 부딪힌다면 얼마나 끔찍할까, 뭐 이런 생각들을 해볼 때가 있다. 그러다가 새삼스럽게 깨닫는 것은, 그런 사람이 내 주변에는 없다는 것이 얼마나 다행스러운가 하는 점이다. 이용해 보니 인터넷은 정말 편리하고 유익한 도구던데, 그것을 이용하는 사람들이 정정당당하고 매너 있는 태도를 지닌다면 금상첨화일 것이다. 쓰레기통에서도 장미가 필 수는 있겠지만, 그래도 역시 장미는 꽃밭에서 피는 게 좋지 않겠는가. 인터넷을 쓰레기통으로 만들어놓고 거기에서 피는 장미를 대견해 하기보다는, 함께 노력하여 꽃밭으로 가꾼 다음 더 많은 장미꽃이 필 수 있도록 했으면 좋겠다.
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2005-08-11 18:13 송고
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