방학중에도 지산초등학교 탁구부 어린이들은 문산 수억중학교 탁구장에서 연습에 열중하고 있다.

지산초등학교(교장 김흥준) 탁구부는 2008년 전국대회 상위권 학교를 대상으로 여는 삼성우수초청 전국대회에서 강가윤 학생이 4학년부에서 정상에 올랐으며 5학년부에서는 김혜나 학생이 3위, 이재진 학생이 6위에 오르는 기염을 통했다.

삼성우수초청 전국대회는 1년 간 각종대회에서 우승한 학교를 대상으로 토털 점수를 매겨 상위권 학교만 참가할 수 있는 최고 권위의 대회이며 탁구 꿈나무의 산실이다.

이 대회에서 강가윤, 김혜나, 이재진 학생이 국가상비군으로 발탁되는 영광을 안았다. 8명의 국가상비군 중에 3명이 지산초등학교 탁구부에서 뽑힌 것이다.

특히 강가윤은 지난해 3월 탁구협회장기 전국대회에서 개인 단식 우승을 거머쥐어 탁구 꿈나무로 떠올랐다.

탁구 영웅 이에리사를 가장 좋아한다는 강가윤 학생은 "올림픽에 나가 금메달을 따는 것이 앞으로 꿈"이라며 탁구 라켓을 굳게 움켜잡았다.

지산초등학교 탁구부는 6년 전 창단, 수업이 끝난 후 연습으로 탁구실력을 배양, 전국을 제패했다. 학생들과 6년을 함께 해왔다는 신은미 코치는  학부모의 적극적인 협조로 별다른 어려움이 없이 지도해왔다"면서 "전국 최강의 탁구 명문학교로 자리잡고 탁구 금메달리스트를 배출하는 것이 꿈"이라며 선수지도에 구슬땀을 흘리고 있다.

김흥준 교장은 "우리학교 학생들이 전국 대회에서 우승한 일은 많지만, 국가상비군으로 3명이나 선정돼 더 없는 명예"라며 "꿈나무들이 국가대표로 성장해 국위를 선양할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

한성희 기자