평화*분단의 공간 ‘DMZ 평화의 길’ 9월부터 전면 개방

파주시를 비롯한 비무장지대(DMZ) 지방자치단체에 조성된 '디엠지(DMZ) 평화의 길' 테마노선 11곳이 전면 개방된다.

정부는 9월 13일부터 12월까지 파주시, 김포시 등 비무장지대 접경지역 10개 지방자치단체 조성된 'DMZ 평화의 길(아래 평화의 길)' 테마노선을 전면 개방키로 하고 23일부터 관광객들의 사전 참가 신청을 받는다고 18일 밝혔다.

문화체육관광부에 따르면 '평화의 길'은 6.25전쟁의 상흔과 분단의 아픔이 서린 비무장지대와 접경지역을 평화와 공존의 공간으로 전환하기 위해 정부가 조성한 길로 접경지역 지방자치단체의 '테마노선'과 내년 개방될 예정인 '횡단노선(인천 강화-강원 고성 구간 524km)'을 걸으며 비무장지대의 생태*문화*역사자원을 직접 체험할 수 있다.

정부는 2019년 4월 파주를 비롯해 철원군과 고성군 등 3개 테마노선을 시범적으로 개방, 짧은 기간에도 국민 1만5000명이 방문하는 높은 관심을 받았지만 2019년 9월 아프리카돼지열병(ASF) 확산을 막기 위해 운영을 중단했다. 이어 코로나19 발생으로 현재 중단된 상황이다.

테마노선이 개방되는 지자체는 전쟁과 분단의 아픔을 돌아보고 평화와 미래를 향한 노력을 현장에서 체험할 수 있도록 차별화된 대표 관광자원으로 노선을 구성했다.

특히 모든 노선은 참가자의 안전을 확보하고 야생 동식물을 보호하기 위해 군부대 등의 협조를 받아 차량으로 이동하는 구간을 포함했다.

정부는 평화의 길 테마노선 개방이 비무장지대와 접경지역의 대표관광 자원으로 발돋움해 지역경제 회복을 이끌 것으로 기대하고 있으며 접경지역 지자체 등과 협력해 비무장지대의 역사, 생태 가치를 전 세계와 공유할 수 있도록 세계적인 평화관광 자원으로 육성해 나갈 계획이다.

한편 테마노선 방문을 위해서는 23일부터 한국관광공사 '평화의 길' 누리집에서 온라인으로 접수하면 된다. 모든 노선은 무단으로 예약을 취소하는 것을 예방하기 위해 참가비 1인당 1만원을 받는다.

원희경 기자