파주시 멸종위기종 대체서식지 관리 실태 ‘허술’ 지적

진보당, 파주생물다양성연구소 비판 목소리

파주시가 금개구리 등 멸종위기종에 대한 대체서식지 관리가 허술하다는 비판이 일고 있다.

진보당 파주시지역위원회와 파주환경운동연합, 파주생물다양성연구소 등의 말을 종합하면 운정3지구 택지개발 과정에서 발견된 멸종위기종 2급 야생생물인 금개구리와 맹꽁이 등이 개발 당시 환경영향평가에 누락돼 논란이 됐으며 파주환경운동연합의 문제제기로 한강청과 LH파주사업본부는 사업지구 내 대체서식지를 조성하기로 협의했다.

이에 따라 2015년과 2016년, 2020년 등 3차례에 걸쳐 맹꽁이 1,341마리를 운정 호수공원에 자리 잡았으며 금개구리 3,618마리는 김포시로 옮겨졌다. 파주시가 지역 토지의 잠재적 개발가능성이 높다는 입장으로 금개구리 임시이주지를 지정하지 못했기 때문이다.

김포로 옮겨진 금개구리 임시보호기간이 2023년 8월로 종료됐지만 파주시는 대체서식지 조성에 늦장 대응하다 김포시로부터 퇴거가 임박해 오자 결국 운정7공구 개발 이전 지역 논에 임시이주지를 조성하고 금개구리 2천여마리를 이주시켰다.

파주환경운동연합은 급하게 조성된 운정7공구의 임시이주지 토양의 화학적 환경을 장담할 수 없어 겨울잠에 들어간 금개구리들이 얼마나 깨어나 활동하게 될지는 미지수라며 더 큰 문제는 현재 파주시 다율동 임시이주지 역시 오는 2026년 택지개발이 예정되어 있어 또다시 이주가 불가피한 상황이다.

파주환경운동연합은 ‘파주시와 같이 제대로 된 대체서식지 조성 없이 3차례나 임시로 이사하는 사례는 전무후무하다’고 밝혔다. 또한 ‘추진 중인 대체서식지(영구서식지) 역시 파주시 소리천 하류 2,000㎡로 계획되어 있어 현재 금개구리 개체수를 수용하기엔 턱없이 부족하다’는 입장이다.

정명희 파주생물다양성연구소 소장은 ‘개발과정에서 원서식지 보전이 최우선’이라며 ‘원서식지 보전이 어려우면 현재 멸종위기종 양서류가 살고 있는 토지를 사업주가 매입해 그곳에 멸종위기종을 영구 이주시키는 방법 등이 모색되어야 한다’고 주장했다.

그러면서 ‘개발 시작 전 멸종위기종 야생생물 서식지 훼손에 대한 보상이 이루어져야 할 것’이라며 ‘정부, 지자체의 생태계 보전협력금이 개발 사업에 악용되고 있는 실정으로 생태계보전협력금은 해당부지 멸종위기 야생생물 보전과 지속적 관리를 위한 사업에 예산이 집행되어야 한다’고 강조했다.

정명희 소장은 “브레이크 고장 난 기관차처럼 폭주하고 있는 이상기후가 반복되고 있는 현재 환경의 변화에 민감한 개구리들이 사라진다면 머지않아 인간의 생존도 위협받을 수 있음을 알아야 한다”고 말했다.

안소희 진보당 파주시지역위원장은 “대체서식지가 성공하려면 무엇보다 시민인식 증진이 필요하다.”며 “기후위기 시대에 토지를 재산의 가치로만 판단하지 않고 생태적 가치로도 인식이 개선되도록 홍보하고 현재 조성중이거나 조성된 대체서식지에서 야생생물의 피해를 최소화하며 생태학습장으로 활용할 수 있는 방법도 모색해야 한다.”고 강조했다.

<파주저널>