"심리적 불황 도미노 현상이 더 큰 문제"

“어려울수록 보험이 필요하다는 게 인식되어서 그런지 해약은 그리 많지 않아요. 주 상품이 자동차 종합보험, 책임보험, 화재보험 등 상해보험이라 대출까지 해가며 보험금을 내는 사람이 늘고 있어요.”

최미려(50. 법원읍)씨는 삼성화재, 현대해상 등 국내 유수 보험회사 10개를 총괄하는 (주)행복한보험 대표이사다. 사무실 내근직원 19명에 외근 영업직원 145명을 거느린 여성 CEO다. 이곳 영업직원들은 보통 보험외판원과 달리 보험회사 대리급 이상 경력을 가진 사람들이다.

보험업에 뛰어든 지 12년차인 최 대표가 대하는 고객들이 “요즘처럼 절절 매는 건 처음”이라고 한다. 공장에 근무하며 월급을 몇 달씩 받지 못한 고객이 대출까지 받아가며 보험금을 납입할 때는 그 필요성을 절감하기 때문이 아니겠느냐고 한다.

전국민이 실감하고 있는 ‘총체적 위기 불황’에 대한 그의 생각은 좀 다르다.

“불황인 건 사실이지만 사람들 사이에 ‘심리적 불황 도미노’가 더 큰 문제라 봐요. 언론과 방송에서 ‘불황’과 ‘경제적 위기’를 강조하니 실상 그렇지 않은 사람들까지 같이 동조하는 거죠. 그러니 있는 사람은 돈을 꽁꽁 묶어두고 그 여파로 내수는 더욱 풀리지 않아요.”

최 대표는 그 해결책으로 건설경기 부양과 부동산경기 활성을 들었다. 건설경기가 회복되야 내수가 살아난다는 게 그의 지론이다.

“가장 안타까울 때는 한 달에 10만원 정도 보험금을 납입하기 어려워져 불가피하게 해약할 때지요. 그러다가 사고를 당하면 수천 수만 배의 몫돈이 필요하게 되는데….”

어려워서 대출까지 받아 보험금을 납입하는 고객들은 전에 보험의 혜택을 받아본 사람이기에 해약하는 사람이 거의 없다는 그의 말이다.

그렇지만 최 대표도 보험시장 역시 불황의 여파가 크다는 걸 실감하고 있다.

“서민들이 주로 중고차를 타는데 중고차가 거의 나가지 않으니 그에 따른 자동차보험도 줄어들 수밖에요.”