<신년 기획 특집>
본지는 신년을 맞이해 세계적인 경제불황으로 힘든 시기를 보내는 각계각층 시민들을 만나 신년을 맞은 그들의 현황을 인터뷰했다.시민들은 이구동성으로 "어렵고 힘들고 IMF 때 보다 더 힘들다"고 입을 모았다.

경기불황, 경기침체의 어두운 터널을 지나갈 방법은 없는 것일까? 시민들은 사회복지에 써줄 것과 서민 경제 활성화 정책을 요구했다. 시민들의 생생한 삶의 현장 목소리를 직접 들어본다.(편집자 주)

파평면 금파리에서 축산업을 하는 임종승(55.당지농장 대표)씨는 “IMF 때보다 더 힘들다”고 당연하다는듯 말했다.

28년 째 돼지를 키우는 축산업에 종사해온 임씨는 현재 1천400마리의 돼지를 키우는 농장을 경영하고 있지만 요즘처럼 힘든 적이 없다고 털어놓는다. 작년에 사료값이 2배 이상 뛰어올라 생산비 압박에 숨통이 막힌다는 것.

“올해요? 더 힘들어질 것 같아요.”

임씨는 환율이 떨어진다고 좋아질 일은 아니라고 잘라 말한다. 사료값은 다소 내리겠지만 수입육이 더 들어오면 축산농가는 타격을 입을 수밖에 없다.

분뇨처리를 위해 지금까지 시설비용으로 2억5천만원을 투자했고 작년 한 해만 8천만원을 들였다. 현재 시설비용을 위해 축산농가마다 평균 2억의 대출 빚을 지고 있다.

“비싼 사료를 외상으로 들여와 돼지를 길러서 판매해봐야, 사료값 갚고 대출받은 돈 이자 갚으면 남는 게 없다고 봐야죠.”

그나마 우리시 축협에서 논밭에 거름용으로 분뇨처리를 지원해줘서 매월 7~80만원 정도밖에 안 드는 게 부담을 덜어준다. 다른 지역은 보통 300만원 정도 든다는 것.

“작년에 유럽 선진국에 축산 견학을 갔는데 네덜란드 같은 경우도 동네 한 가운에 축산농장이 있지만 민원같은 건 없다고 해요. 우리나라는 냄새만 나도 민원을 제기하니 이것도 힘드는 일 중 하나지요.”

임씨는 “서민들이 싼 수입육을 먹는 것은 당연하지만 우리땅에서 기른 돼지가 우리 건강에 더 좋은 건 다 아는 사실 아니냐”며 비싼 사료비가 내려 좋은 먹거리를 공급하고 싶다는 소망을 비췄다.