우리시가 독립운동가의 고장이라는 명예를 재확인했다.

국가보훈처와 광복회, 독립기념관이 공동으로 선정하는 '2009년 이 달의 독립운동가'에 파주출신 윤기섭(4월) 박찬익(8월) 선생 등 2명이 이름을 올렸다.

'이 달의 독립운동가'는 지난 1992년부터 국가보훈처가 일제강점기 조국독립을 위해 몸을 바친 독립운동가를 대상으로 매월 뽑는 것으로 유관순 윤봉길 이봉창 정인보 한용운 선생 등이 선정됐다.

파주출신으로는 정태진(1997년 11월) 조소앙(2005년 9월) 선생이 선정되기도 했다.
   
독립군 양성에 앞장 선 신흥무관학교 설립자

*윤기섭 선생(1987∼1959)

독립군 양성에 앞장선 윤기섭 선생은 파평면에서 윤노영의 차남으로 태어나 보성중학교를 졸업하고 1908년 안창호 선생과 함께 청년학우회를 조직했으며 1909년 중국 동삼성으로 망명, 외로운 독립운동을 시작했다.

선생은 1911년 신흥무관학교 교장으로 취임, 독립군간부 양성에 진력했으며 1919년 임시정부 요청에 의해 부민단 대표 자격으로 상해로 파견돼 임시정부 휘하 육군무관학교 교관으로 활동하고 대한거류민단 의원과 임시정부 의정원 의원, 국무원 군무차장으로 조국독립에 젊은 정열을 쏟았다.

윤기섭 선생은 1924년 대한민국임시의정원 의장에 선출됐으며 임시정부 국무원 사무장으로 일했다.

특히 1932년에는 한국대일전선통일동맹을 조직, 항일운동에 선봉에 섰으며 한국혁명당 대표로 좌익계열의 민족혁명당을 창당하는데 중추적인 역할을 했다.

선생은 광복이 되자 임시정부 요인과 함께 조국으로 돌아와 미군정 하에서 실시된 입법의원(현 국회의원)에 당선돼 부의장에 피선됐으며 1950년 치러진 제2대 선거에 재선을 하기도 했다.

또한 1948년에는 국학대학(현 고려대와 통합) 학장으로 일하기도 했다.

그는 재선 입법의원으로 대한민국 헌법의 기초를 마련하기 위해 동분서주하던 중 한국전쟁이 발발, 북한군에 의해 강제로 납북되는 동족상잔 비극의 중심에 있기도 했다.

북한으로 납북된 선생은 안재홍 엄항섭 등 납북된 인사들과 평화통일촉진협의회를 결성, 집행위원 겸 상무위원으로 활동하다

1959년 병으로 파란만장한 생을 마감했다.

선생은 자신이 설립한 신흥무관학교 시절, 체계적이고 효율적인 군사교육교재의 필요성을 절감, 우리나라 최초의 근대적 훈련교범인 '보병조전(步兵操典'을 편찬하기도 했다.

한 평생 조국독립을 위해 헌신한 선생은 평양 애국열사능에 안장되어 있으며 정부는 1989년 건국훈장 대통령장을 추서했다.

대중국 외교의 지평을 열었다.

*박찬익 선생(1984∼1949)

중국외교의 지평을 열었던 박찬익 선생은 주내면(현 파주읍)에서 박봉서의 장남으로 태어났다. 선생은 1904년 보안회에 가입해 일본의 황무지 개척 요구안에 대한 반대투쟁에 참여했으며 비밀결사조직인 신민회에 가입, 활동했다.

선생은 1910년 조국이 일제에 강점 당하자 만주 용정으로 망명길에 올라 서일과 함께 대종교 항일무장단체인 중광단과 통제사를 조직해 독립운동의 중심기구로 발전시켰으며 1918년 만주 길림에서 조소앙 김교헌 김동삼 이동녕 등 애국지사 38명과 함께 무오독립선언을 발표하는 등 독립운동에 몸과 마음을 바쳤다.

박찬익 선생은 대한민국 임시정부 수립에 참여, 임시의정원 의원에 선출됐으며 1921년 외무부 외무차장대리로 외교임무를 실질적으로 전담하는 등 주로 대중국 외교에 주력했다.

특히 중국 국민당의 쑨원(孫文)이 광동에 중국호법정부를 수립하자 임시정부를 승인 받는데 크게 기여했으며 광동에 주재하면서 호법정부와의 외교를 전담하기도 했다.

선생은 1929년 한국독립당 조직에 참여하고, 1930년 중국 국민당 중앙집행위원회에 임시정부 대표인 조소앙과 함께 한국독립당 대표로 참가했으며 1932년 윤봉길 의사의 홍구공원 의거 후 임시정부를 가흥으로 안전하게 이동시키기 위해 중국정부와 교섭, 지원을 받는데 막후 역할을 하기도 했다.

임시정부 시절 탁월한 외교능력을 발휘했던 선생은 1939년 임시의정원 의원으로 활동하다 1940년 임정이 중경으로 옮긴 뒤에는 법무부장 겸 국무위원으로 임명돼 광복될 때까지 임시 정부의 중책을 지냈으며 1943년 김구 선생 등과 함께 한국독립당의 중앙집행위원에 선출됐다.

해방이후 선생은 임시정부 주화대표단장으로 교포들의 생명과 재산을 보호하는 데 기여했으며 한국독립당 중국 총지부 집행위원장에 선임되기도 했다.

선생은 1948년 광복된 조국에 돌아왔으나 뜻을 펴지 못하고 이듬해 서울에서 독립운동으로 점철된 생을 마감했다. 정부는 1963년 건국훈장 독립장을 추서했다.

원희경 기자