“치과치료는 평화원으로 오세요”

매월 2째, 4째 주말 아침이면 파주읍 연풍리 평화원(원장 최애도)의 치과 진료실에는 진료용 기계들이 힘차게 돌아가는 소리가 들린다.

학생들이 등교하지 않는 노는 토요일(일명 놀토) 아침에 파주천사운동본부(본부장 김극겸)에서 나온 치과 의사들이 이가 아픈 어린이들을 치료하고 있기 때문이다.

평화원은 지난 2008년부터 파주시보건소가 치과진료에 필요한 장비들(유니트체어, X-선 촬영장치, 광선 치료기, 소독기 등)을 지원, 병원 못지않은 진료실을 마련하고 치과치료를 시작했다.

무료치료에 나선 김극겸 본부장은 “지난 12년간 여러 곳의 장애인단체와 해외진료 봉사활동을 해 왔는데, 장비 문제로 불편한 것이 한두 가지가 아니었어요. 효율도 많이 떨어지고요”라며 “그동안 사비를 들여 어떤 장비는 설치하고, 또 어떤 장비는 휴대할 수 있도록 개조해서 가지고 다니기도 했어요”라며 치료시설에 만족감을 표시했다.

또 김 본부장은 “제가 알기로는 이런 시설에 공공기관에서 고가의 장비들을 제공해서 진료실을 꾸며준 것은 처음 있는 일이며 마음 놓고 진료할 수 있어서 정말 좋다”며 “국가 차원에서 (치과진료 시설을) 여러 곳에 설치해준다면 더 많은 의료인들이 적극적으로 무료 진료를 비롯한 각종 봉사 활동에 참여하는 데 많은 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

고액의 치료비가 드는 치과진료를 전액 무료로 봉사하는 파주천사운동본부 의료진의 사랑으로 평화원 식구들은 ‘천사치과’라고 부르며, 원생 중 고3 수험생 문모(19)양은 내년 대학진학 목표를 치기공과로 정하기도 했다.

최애도 원장은 “앞으로 평화원 내의 ‘천사치과’ 진료실은 평화원 식구들뿐만 아니라 연풍리 주민들에게도 개방, 그동안 고가의 비용 때문에 치료를 포기했던 소외된 계층의 사람들까지 무료진료 서비스를 제공할 계획”이라고 밝혀 ‘천사치과’가 지역주민에게까지 혜택을 받을 예정이다.

한성희 기자