파주를 대표하는 농산물인 파주장단콩이 1일 서울 양재동 aT센터에서 열린 ‘2016년 대한민국 농*식품 파워브랜드대전’에서 영예의 대통령상을 수상했다.

파워브랜드대전은 농림축산식품부 주관으로 농*식품 브랜드 향상을 위해 4개 분야 22개 브랜드를 선정했다. ‘파주장단콩’은 대전에서 최고 영예를 거머쥐며 2013년부터 3년 연속 파워브랜드로 선정된 명예를 이어가는 기염을 토했다.

파주장단콩의 대통령상 수상은 파주시와 파주장단콩연구회가 소비자가 신뢰할 수 있는 농*특산물 브랜드 육성을 위해 꾸준히 노력한 결과로 높은 평가를 받는다.

파주장단콩”은 소비자가 믿고 구매할 수 있도록 생산 이력제와 지리적 표시 단체표장 등록, GAP(우수농산물관리제도) 인증 등 파종부터 수확까지 투명한 관리 시스템을 확보하고 이를 바탕으로 이마트, 대상FNF 등 대기업과 연계한 장단콩 두부 출시와 온라인 쇼핑몰인 롯데닷컴에 진출하는 등 유통시장을 개척, 농가소득을 높였다.

시는 유통활성화에 따른 장단콩 생산량 확대를 위해 올해 재배 면적을 지난해보다 300㏊ 증가한 1,100㏊ 확보했으며 쌀 소비 부진에 따른 재고량 증가에 대처하기 위해 논 대체 작물 재배 정부시책에 맞춰 논콩 150㏊를 추진하는 등 관계 기관으로부터 우수사례로 평가받았다. 또한 장기적으로 파주장단콩 품질 향상과 안정적 수매시스템 구축을 위해 콩종합유통처리장 설치를 준비하고 있다.

이재홍 시장은 “파주장단콩의 대통령상 수상은 장단콩연구회원의 노력의 결실이며 44만 시민의 경사”라며 “파주장단콩의 고소하고 담백한 맛과 풍부한 영양, 안전하고 철저한 생산이력제가 대통령상을 받는데 기여했다”고 평가했다.

시 관계자는 “파주장단콩 파워브랜드 가치를 지켜나가기 위해 파워브랜드 이미지를 마케팅에 적극 활용해 고부가가치 농*식품으로 자리매김하도록 하겠다”며, “생산농가의 안정적 소득 기반이 될 수 있도록 관련 사업을 꾸준히 추진해 나갈 것”이라고 했다.

한편 이날 파워브랜드대전에서 임금님께 진상하던 파주삼백(콩, 인삼, 쌀) 가운데 하나인 파주개성인삼도 농림축산식품부장관상을 수상, 겹경사를 만났다.

올해 20회를 맞는 파주장단콩축제는 11월 18부터 20일까지 임진각 일원에서 개최될 예정이다.

원희경 기자