<속보>국민의힘 파주을지역 조직위원장(당원협의회장) 공모 신청자들에 대한 면접이 30일 실시된 가운데 내년에 실시되는 지방선거 출마여부가 조직위원장 선정에 최대 변수가 될 것이라는 전망이 나왔다.<본지 822호 2면>

국민의힘에 따르면 공석중인 파주을 조직위원장 공모에는 서창연 자유연대 경기지부장, 임상수 국민의힘 국가안보전략단장, 조병국 더퍼블릭 논설위원, 한길룡 전 경기도의원, 황의만 만성국제특허법률사무소 대표변리사 등이 공모에 나섰다.

그러나 대부분 공모자들은 내년 지방선거를 의식, 조직위원장을 신청한 것으로 여겨지는 가운데 당내에서는 지방선거 출마를 위해 조직위원장에 나선 인사들에게는 감점을 부과할 수 있다는 의견이 제기돼 결과가 주목된다.

국민의힘 당규에는 ‘당협위원장이 공직선거에 출마하려는 경우에는 후보자 공모 신청 시 당협위원장을 사퇴하거나 직무가 정지된다’고 규정하고 있다. 이에 따라 이번 공모에서 조직위원장으로 임명된 인사가 내년 지방선거에 나설 경우, 또 다시 조직위원장을 선출해야 하는 번거로움과 조직 관리에 어려움이 있다는 지적이다.

실제로 공모에 나선 일부 인사는 2018년 지방선거와 2020년 총선에 겹치기 출마(예비후보)한 경력이 있어 지역 정치권에서는 내년 지방선거에서 셀프 공천을 할 수 있다는 의견이 지배적이다. 지역 조직위원장은 기초자치단체장은 물론 광역*기초의원 공천권을 쥐락펴락할 수 있는 막강한 자리다.

지역 정치권 인사들은 “조직위원장 자리가 내년 지방선거 출마를 위한 포석으로 삼는다면 엄청난 후폭풍이 예상된다”라며 “분열된 조직을 추스르고 내년 대선과 지방선거를 준비하는 역할을 하면서 차기 총선을 노리는 수순이 바람직하다”고 조언했다.

또 다른 인사는 “조직위원장 공모에 나선 인사들이 ‘그 나물에 그 밥’이라는 지적이 많다”라며 “보수의 깃발을 치켜세울 수 있는 참신하고 역량 있는 정치 신인들이 나서기를 기대한다”고 했다.

한편 공석중인 파주을 조직위원장은 30일 면접을 거쳐, 이르면 2월중으로 최종 결정될 것으로 알려졌다.

원희경 기자