지방선거 당선자 인터뷰/ 손성익 민주당 기초의원 파주다선거구 당선자

“품격 있는 정치로 시민 위해 깊은 향을 내는 정치인 되겠습니다”

지난해 4.7 보궐선거 패배를 딛고, 지방선거 준비 ‘무투표 당선’

청년 정치문화 구현을 통해 지방정치 패러다임을 바꿀 각오

“제도권 안에서 직접 들어가 우리 사회에 목소리를 진정으로 내고 싶다는 생각이 들어서 정치를 하게 되었습니다.”

제8대 전국동시지방선거에서 20여년 만에 기초의원(시의원) 파주다선거구 무투표로 당선된 손성익 당선자는 정치입문 동기를 이렇게 밝히며 ‘파주발전과 사회변화를 바라는 많은 시민의 도구 역할’을 다짐했다.

지난해 4.7보궐선거에서 당시 민주당 강세라는 예상과 달리, 고배를 들어 정치권 도전에 실패한 손성익 당선자는 권토중래를 노리며 지방선거를 준비해 왔다.

그는 ‘청년들과 제대로 된 소통을 기반으로 청년을 대변하는 정치인 아닌, 진짜 '청년 정치인‘ 손성익 이라는 도구가 제도권 안에서 사회를 바꾸고 세상을 변화시킬 수 있는 역할을 하겠습니다.“라며 ’청년 정치문화 구현‘을 통해 지방정치 패러다임을 새롭게 바꿀 각오다.

민선8기 파주시의회는 손성익 당선자를 비롯해 30-40대 젊은 정치인이 대세를 이루게 됐다. ‘50만 파주’의 미래를 위해서 젊은 세대 정치인들에게 큰 기대를 걸고 있다.

“젊은 정치인 육성과 참신한 지역 정치를 위해 지형을 바꾸고 싶습니다.”라는 손성익 당선자를 서면으로 만나 ‘정치인 손성익’을 알아 봤다.

*먼저 6.1 지방선거 당선을 축하드린다. 당선 소감은

제8회 전국동시지방선거 파주시의회의원 다선거구 당선자 손성익입니다. 관심과 사랑으로 저 손성익을 당선시켜 주신 운정3동 주민들과 시민들께 머리 숙여 감사드리며, 항상 시민이 원하는 곳에 있는 시의원이 될 것을 약속드립니다.

*정치권에 입문하게 된 동기는 무엇인가

직장 생활을 하며, 다양한 대외활동을 했는데, 그중 ‘파주시 청년위원회’라는 대외활동을 한 적이 있다. 2년 동안 청년들이 중요하다고 생각하는 의제에 대해서 파주시에 제안을 하는 활동이었다. 정책을 제안하려고 많은 노력을 했지만 제도권 안에서는 듣기는 듣되, 반영되지 않는 점이 아쉬웠습니다. 그래서 제도권 안에서 직접 들어가 우리 사회에 목소리를 진정으로 내고 싶다는 생각이 들어서 정치를 하게 되었습니다.

*지난해 4.7 보궐선거에서 고배를 들었다. 절치부심 끝에 이번 지방선거에서 드디어 제도권(시의회)에 들어왔는데, 이번 지방선거 어떤 각오로 준비했는가.

지난해 4.7보궐선거 낙선 후 낙선의 아픔과 상실에 집착하기보다 오롯이 더 나은 파주를 위해, 시민들과 소통하고 골목 구석구석을 다니면서 파주에 대해 더욱 더 알 수 있게 되었고, 파주를 더 사랑하게 되었습니다.

또한 모든 시민들은 각자의 위치에서 몇 가지씩 근심과 걱정거리를 안고 있다는 것을 확인하게 되었습니다. 그분들을 보면서 제가 더 열심히 뛰고 더 낮은 자세로 의원직을 수행한다면 지역민에 작은 힘이나마 도움을 드릴 수 있는 일이 많다는 것을 다시 한 번 확인했습니다.

*지방선거에서 무투표 당선됐는데 지방선거 재개이후 20여년 만인데 어떤 의미가 있다고 보는지.

'선거는 누군가를 뽑기 위해서가 아니라 누군가를 뽑지 않기 위해 하는 것‘ 무투표 당선 사태는 유권자들의 선택 기회를 박탈합니다.

선거라는 형식에 의해 실현되는 대의민주주의 작동을 멈추게 하고 지방자치가 심각하게 퇴보한다는 우려가 나올 수밖에 없습니다.

*이번 지방선거에서 주요(핵심) 공약은 무엇이었나.

안전체험관 건립을 약속했다.

재난환경이 다변화되고 변동이 심화됨에 따라 시민이 다양한 재난에 대처 능력을 향상할 수 있도록 실내체험(지진, 붕괴, 태풍, 감염병 예방, 심폐소생술, 화재대피***진압, 승강기 등)과 실외체험(전동차 탑승 화재진압, 놀이시설안전, 소방차량전시 등)을 할 수 있는 안전체험관 건립으로 일상생활 속 안전에 대한 경각심을 기르고, 올바른 안전지식과 재난예방교육을 실시함으로서 안전의식 향상, 상황별 안전 매뉴얼을 통해 스스로 재난을 극복할 수 있는 대응능력 교육을 배양하고 시민 모두에게 재난안전체험의 기회 제공함으로써 안전문화 플랫폼 조성, 안전문화를 정착시키겠습니다.

*본격적인 제도권 정치를 하게 될 텐데, 이것만은 꼭 지키고 지방정치를 하고 싶다는 것은

기존 제도권 정치는 청년들을 위한 정책을 강조했지만, 그들의 진정한 요구를 제대로 듣지도 이해하지도 못했다면서 청년들과 제대로 된 소통을 기반으로 청년을 대변하는 정치인 아닌, 진짜 '청년 정치인‘ 손성익 이라는 도구가 제도권 안에서 사회를 바꾸고 세상을 변화시킬 수 있는 역할을 하겠습니다.

*제도권 밖에서 봐왔던 제도권 정치의 문제점은 무엇이라고 보고, 초선 시의원으로 꼭 이것은 고치고 싶다는 것이 있다면

제도권 정치는 청년을 지지율을 얻기 위한 정치 공세의 수단으로 쓰곤 했습니다. 대한민국의 주체자인 국민으로서 다 같이 잘살고 싶고 청년의 목소리를 내면서 ‘청년다움’을 지역의 젊은 정치인들이 제도권으로 들어올 수 있도록 기존 선배 정치인들의 중대한 결단이 필요할 때라고 보여 집니다.

젊은 정치인 육성과 참신한 지역 정치를 위해 지형을 바꾸고 싶습니다.

*30대 청년 정치인으로 지역에서 많은 기대를 하고 있다. 시의원이 되면 가장 먼저 어떤 조례(활동)를 제정할 생각인지

‘파주시 1인 가구 안전망 지원 조례’를 제정하고 싶습니다.

2020년 기준, 전체 가구 중 1인 가구 비율이 36.94%로 급격히 증가하고 있고, 특히 20대 여성 1인 가구가 10년 사이 2배 이상 늘어, 안전한 생활환경 조성은 파주시에서 더 이상 미룰 수 없는 시급한 정책 과제로 떠올랐습니다.

지속적으로 증가하는 1인 가구의 안전 등 삶의 질 향상을 위한 정책수립 및 체계적 사업추진을 위한 근거를 마련하고자 조례를 제정하고자 합니다.

조례의 주요 내용은 1인 가구의 범죄예방 등 사회 안전망 구축을 위한 안심홈세트 지원(스마트 초인종, 창문잠금장치, 휴대용 비상벨 등) 사업과 사회적 관계망 지원 사업 등이 포함돼 있습니다.

*어려운 질문하겠다. 지방정치 즉, 지방선거에서 기초단체장과 기초의원의 정당 공천을 바람직하다고 생각하는지, 개인적인 의견을 말해 달라

기초의원 정당 공천은 그 자체가 문제라기보다는 장단점이 있는 제도라고 할 수 있습니다. 우리나라는 거대 양당의 영향력이 지나치게 강하고, 영향력이 중앙에서 지방으로 그대로 이어지고 있어 지방정부의 예속화가 심합니다. 기초의원은 공천제를 폐지하는 것이 지방자치제 본래의 취지를 살리는 길로 보여 집니다.

*지방정치를 풀뿌리 민주정치라고 한다. 지방분권에 대해 어떻게 생각하는가.

그동안 지방자치와 지방분권은 상당한 진전이 있었지만 여전히 그 과제가 산재한 상태입니다. 하루 빨리 지방분권을 강화하고 창의적이며 자율적인 지역발전을 중심으로 국가발전이 이뤄졌으면 합니다.

법률적이고 제도·행정·재정적인 측면에서 자치분권 2.0 시대가 개막됐는데 무엇보다도 자치분권에 대한 국민의 관심과 응원, 지지가 이제 더욱 중요합니다. 자치분권 정책이 지역에 안착해 주민이 일상생활에서 자치분권 시대를 체감할 수 있어야 하고, 새롭게 출범한 “윤석열 정부가 새로운 지방시대를 열어가길 기대합니다.

*소신 있는 정치인의 가장 큰 덕목은 무엇이라 생각하는가.

정치인의 가장 큰 덕목은 ‘겸손’입니다. 궁신접수(躬身接水)마음에 새긴 사자성어입니다.

‘잔에 차를 얻고자 하면 차 주전자보다 잔의 위치를 낮추어야한다.’라는 말인데 제 삶에 큰 깨달음을 주었던 한마디, 궁신접수의 자세로 늘 겸손한 사람이 되겠습니다. 사람의 마음을 얻으려면 반드시 겸손해야 하고, 겸손이 몸에 배어 있는 자에게는 결코 함부로 대할 수 없는 품격이 느껴진다고 합니다.

자세가 낮아야 자신을 통제하고 인정받을 수 있습니다. 낮은 자세를 취하며 높은 마음을 가지고 살아가겠습니다. 품격 있는 정치로 시민을 위해 깊은 향을 내는 사람이 되겠습니다.

*정치는 나에게 무엇인가

‘손수건‘이라고 생각합니다. 자본주의가 시장 만능으로 흐르다 보면 어쩔 수 없이 사회적 약자가 생깁니다. 약자의 눈물을 닦아주고 싶습니다.

*정치를 하면서 가장 존경하는 정치인은 누구이며 이유는

저는 언제나 가장 존경하는 정치인을 꼽으라면 노무현 전 대통령님을 꼽습니다. 특별한 인연이 있는 것도 아니지만 늘 마음에 감사함이 있습니다

누구보다 앞섰고, 누구보다 ‘정심정담(正心情談)’의 정치를 실현했던 분입니다. 누구보다 공정과 정의를 누구보다 사랑했던 노무현 전 대통령, 사람 사는 세상을 꿈꾸었던 노무현 대통령을 존경합니다.

*시민들에게 정치인으로 어떤 기억으로 남고 싶은가

파주발전의 ‘유일한 도구’. 파주의 젊은 정치인 손성익이 파주발전과 사회 변화를 바라는 많은 시민의 도구 역할로 기억에 남고 싶습니다.

*마지막으로 지지를 보낸 준 지역구민과 시민에게 다짐 한마디

시의원은 정치인이라기보다 지역의 봉사자라 생각하며 초심을 잃지 않는 자세로 항상 시민의 곁에서 노력하는 봉사하는 젊은 일꾼 손성익이 되겠습니다.

글*정리/ 원희경 발행인