성숙된 민주주의는 시민의 바람
시의원 위상 스스로 노력할 것

본지는 창간 15주년을 맞아 민선 4대 전반기 시의회 의장으로 당선된 김형필 의장으로부터 향후 시의회 운영방안 등에 대해 지역언론 최초로 인터뷰를 가졌다. -편집자주-

시의회 김형필 의장은 "시의회 의장이라는 중책에 부담을 느끼는 것은 사실이지만 30만 시민의 대변자로 역할을 다할 것"이라며 "보다 성숙된 민주주의를 실현하고 역동적으로 발전하는 파주의 미래를 위해 집행부와 동반자적 관계를 유지하면서 시정을 감시·감독할 계획"이라고 밝혔다.

그는 또 "시의회는 시민들의 높아진 기대수준과 요구에 부응하기 위해 시민을 대신한 일꾼으로 의정활동을 해나가야 한다"고 말했다.

"순결한 마음으로 시의회 운영할 터"

1. 먼저 시의회 의장 당선을 축하드리며 소감은?

저보다 훌륭하고 덕망있는 분들이 많은데 중책을 맡게 돼 어깨가 무겁습니다.

저를 포함한 3분의 재선의원 중에서 아마도 나이가 제일 많아서 맡게 된 것이 아닌가 싶은 생각도 있습니다.(웃음)

의장자리를 남이 보기 좋은 감투로 생각지 않고 제가 짊어져야 할 십자가로 생각하고 감당하겠습니다.

의장으로 소신을 갖고 시의회를 이끌어 나가겠습니다.
 

2. 시의회 의장으로 시의회 운영방향은?

사실 과거의 시의회는 집행부에 비해 전문성과 인력이 부족하여 집행부의 방대한 사업을 적절히 견제하고 감독하는데 한계가 있었습니다. 더구나 이번에 의원수도 15명에서 10명으로 대폭 줄어들어서 어려움이 많습니다. 그러나 이번에 유능하고 전문성을 갖춘 실력있는 의원님들이 많이 들어오셔서 희망을 갖습니다.

앞으로 의장으로서 무엇보다 효과적으로 집행부를 견제하고 파주 발전의 비전을 제시하기 위해 각종 의원 연수 프로그램 등을 통해 의원들의 실력을 키워주는데 의장으로서 역점을 둘 생각입니다.

또한 의원들의 권익보호는 물론 책임감을 가질 수 있도록 배려할 생각입니다.

3. 당선인사에서 시의회 위상을 높이시겠다고 하셨는데 방안은
 
시의회의 위상은 우리가 높여달라고 해서 높아지는 건 아닐 것입니다. 의회가 실질적으로 파주시의 각종 의사결정과정에서 최종적으로 소신을 가지고 올바른 결론을 도출해낼 때 시의회의 위상이 높아지고 시민들에게 신뢰받는 의회가 될 것입니다.

그러기 위해서는 의원들이 파주의 미래 비전에 대한 소신과 통찰력이 필요할 것입니다. 이를 위해서 우리 의원들 스스로도 노력하고 연구하는 자세, 공부하는 자세가 필요한 것입니다. 의장으로서 의원들의 실력 연마에 진력하겠다는 뜻도 바로 이런 맥락입니다.

실력이 있어야 위상도 높아지고 시민들로부터 신뢰도 받을 수 있는 것입니다. 공부하고, 연구하고, 일하는 의회가 필요합니다.

그러기 위해서는 다양한 교육프로그램을 마련하고 연수활동은 물론 자체 워크숍을 갖는 것도 바람직하다고 봅니다.

4. 집행부와 같은 정당에 소속되어 있어 시의회 기능을 우려하는 목소리가 있는데
 
지방의회에서 과연 정당공천이 필요하냐하는 문제는 논란의 여지가 있겠습니다만... 한가지 분명한 것은 이번에 당선돼 의회에 들어오신 의원님들은 저를 포함해서 누구도 소히 말하는 정치꾼은 없다는 사실입니다.

지역에서 신망받는 일꾼들이 지역을 대표해서 의회에 들어왔다고 생각합니다. 법이 그렇게 되어 있어서 정당공천을 받았지만 그렇다고 같은 정당이라고 시장이나 집행부를 두둔하기만 하리라고는 생각하지 않습니다.

앞으로 의정활동으로 보여드리겠습니다. 시민들이 판단해 주십시오.

시의원은 시민들의 입장에서 생각해야 한다는 지론에는 변함이 없습니다.

5. 시의회가 민의의 대변자 역할을 하려면 가장 중요한 덕목은
 
두 가지를 꼽고 싶습니다.

첫째는 역시 성실성입니다. 우리 의원들 모두는 4년 동안 열심히 뛰겠다고 다짐하고 당