이사람/ 이택호 조리읍 기업인협의회장

고향에서 지역발전에 헌신하는 ‘향토 기업인’

자원 재활용사업 통해 지역사회 공헌활동에도 적극 참여 

소통하는 파주 으뜸 협의회로 회원 배가운동 가시적 성과

조리읍 기업인협의회 이택호 회장은

지난 1월 조리읍기업인협의회 제12대 회장으로 취임한 이택호 회장은 조리읍 오산리에서 1964년 출생했다.

조선시대부터 수백 년을 조리읍 오산리에 뿌리내리고 살아온 터전에서 유철자원을 경영하는 대표로 재직하며 고향을 지키고 있다.

“저 길 건너가 태어나서 자란 집이고요. 선산도 이곳에 있지요.”

‘뼛속까지 조리人’이라는 자부심을 갖고 있는 이 회장은 부친이 정미소를 운영해 비교적 풍족한 집안의 7남매 중 막내로 자랐다,

조리읍 출신으로 조리읍 기업인협의회 회장이 된 건 이택호 회장이 처음이라고 기뻐했던 김병수 전 시의원과 덕암초교 동문들이 “23년 만에 조리읍기업인협의회장이 처음”이라며 플랜카드를 모교에 걸고 축하를 보낸 일화가 있다.

막내였기에 형들과 나이차가 많고, 서울대학교, 연세대학교, 고려대학교 등 명문대학을 다녔던 형들의 영향으로 서울 대조초교로 전학을 가서 대신고교를 졸업했다.

“일찍 어릴 때 부모님과 떨어져 지냈기에 부모님과 함께한 시간이 많지 않다는 죄송함이 늘 있었어요.”

주말마다 집을 찾았고 방학 때는 더러 통학하기도 했으나 부모님에 대한 그리움은 돌아가신 후, 아직도 이 회장의 가슴에 남아 있다.

유철자원은

대학에서 소방학과를 전공했으나 이 회장은 고향으로 돌아오기 전까지 유통 전문가로 승승장구했다, 90년대 하루 매출이 수천만 원대를 올릴 정도로 잘 나가던 그가 서울 생활을 접고 고향으로 돌아오기로 결정한 건 아버지의 부름 때문이었다.

“내 나이가 80을 넘었으니 네가 봉양해주기 바란다. 직업도 다 정리하고 들어와라.”

유통업으로 미래를 꿈꾸던 이 회장은 2008년 고령의 부모님을 모시기 위해 아버지의 뜻대로 집 앞에 세를 주던 고물상을 인수받았다. 유철자원의 시작이다.

“만약 유통업을 하지 않았다면 이 일을 할 수 없었을 거예요. 물자의 흐름을 아니까 해보겠다고 뛰어들었지요.”

유철자원은 주로 건물이나 공장 등을 철거하면 나오는 철과 구리, 알루미늄, 스텐 등 비철부문을 취급한다. 건물철거업도 겸하고 있어 1천여 평의 사업장은 각종 철과 비철재로 가득하다.

“이 업종은 자원의 재활용(리싸이클)이라고 보면 돼요. 버리면 자원낭비에 환경오염이지만 재활용하기에 사회공헌에도 일조하지요.”

고철과 비철 업종에서 유철자원은 중간 규모 정도 규모다.

“큰 규모로 하는 곳은 대부분 현대제철이나 포스코(포항제철) 같은 대기업과 직거래 하는 곳이고요.”

고향애서 새로 시작하는 사업과 함께 젊은이가 부족한 지역에서 돌아오자마자 그는 새마을지도자. 마을 총무 일을 맡았다. 또한 덕암초교 동문회장도 2차례 역임했고 조리농협 대의원 5선, 조리농협선거관리위원 등 바쁜 시간을 내서 열심히 일하며 노부모를 손수 돌봐 효행賞을 받기도 했다,

부인 촤희순(56)씨와 3녀를 두고 단란한 가정을 꾸리고 있는 그는 미술대학을 나와 미술 강사로 일하고 있는 차녀가 자신의 어릴 때 꿈을 잇고 있는 것 같다고 웃는다.

“아버지는 아버지의 뜻대로 고향에서 돌아가시고 오산리 마지막으로 꽃상여로 동네에서 모셨어요.”

수백 년을 내려온 뿌리 깊은 조상들의 소중한 정신과 가치를 가슴으로 담아 살고 있는 이택호 회장에게 조리읍은 남다른 애정이 클 수밖에 없다,

조리읍 기업인협의회 회장은

이택호 회장은 유철자원을 경영하면서 2009년 조리읍 기업인협의회 회원으로 가입해 활동을 시작해 성실하고 능동적인 성품으로 사무국장, 수석부회장을 거쳐 회장으로 취임했다.

“조리읍 기업인협의회는 파주시에서 가장 먼저 읍면동 기업인협의회를 시작했고 윤주칠 초대 회장님을 비롯해 역대 회장님들이 탄탄한 토대를 만들어 주셔서 성장 발전해왔어요.”

그는 기업인협의회 회원은 각자의 위치가 대표라는 특수성이 있고 성공한 분들이라 오랜 기간 많이 배웠고 존경하고 있다고 밝힌다.

“오랜 세월이 지나다 보니 신구세대가 교체하고 있고 시대의 흐름에 따라야 한다는 추세예요.”

이 회장은 그동안 보고 경험했던 것을 바탕으로 거창한 공약보다 실천가능한 일을 할 예정이라고 했다.

“시와 읍과는 업무적으로 긴밀히 연락하고, 파주상공회의소, 파주시기업인협의회연합회와도 상호 협력할 것입니다. 조리읍 유관기관과도 상호유대 관계를 유지해 큰 틀에서 하나로 나아갈 거예요.”

이택호 회장은 가장 중요한 협의회 사업인 ‘회원 배가운동’에 벌써 15명 정도 회원 가입 예정자의 동의를 받아놨다고 환한 웃음을 보였다.

회사 경영과 지역활동을 겸하느라 바쁜 이 회장은 특유의 부지런함과 꾸준한 학구열로 현재 동국대학교 행정대학원에서 사회복지를 공부하고 있다.

“행정학을 할까 사회복지학을 할까 고민하다가 100세 시대를 사는 현대사회에 복지 분야가 좋을 것 같아 선택했어요.”

한성희 기자