전국 최초 파프리카 운정을 넘어 동북파주에서도 달린다!

학생 안전한 등하굣길 운행수단 대대적으로 확대 운영

전국 기초지방자치단체 최초로 도입, 학부모*학생들로부터 호평을 받고 있는 ‘파주형 학생전용 통학순환버스(파프리카)’ 운행지역이 동북파주지역으로 확대된다.

시에 따르면 경기도교육청과 파주교육지원청이 협력해 추진하고 있는 파프리카 운행지역을 기존 운정신도시에서 금촌동, 문산읍, 파주읍 등 동북파주지역으로 확대해 오는 12월부터 운행에 들어갈 계획이다.

시는 지난 7월 교육발전특구 선도지역으로 지정되면서 지역 특색에 맞는 맞춤형 교육발전의 기반을 마련하고자 ‘모든 학생이 누리는 파프리카’를 파주형 교육정책이자 교통정책의 새로운 모멘텀으로 제시하기도 했다.

이에 따라 시와 파주교육지원청은 지난 3월 운정신도시에 시범적으로 파프리카 운행을 시작함과 동시에 금촌, 문산 등 동북파주지역 확대를 위해 경기도의회, 파주시의회 등 관계기관과 협의를 지속해왔다.

시는 지난 3월 실시했던 수요조사를 토대로 운정과 금촌을 잇는 3개의 지(G)노선, 금촌동과 파주읍, 문산읍을 연결하는 2개의 엠(M)노선을 편성해 총 7대의 파프리카를 운행, 학생들의 통학 부담을 최소화하고 쾌적한 교육환경에서 학습에 전념할 수 있도록 할 방침이다.

또한 금촌, 문산지역 운행을 책임질 운송사업자 모집을 실시하고 10월까지 행정절차를 마무리할 계획이다. 이어 12월에는 1개월 동안 시범운행을 통해 보완점을 마련한 후 내년 3월 신학기에 맞춰 정식으로 운행을 개시할 계획이다.

최은미 파주교육지원청 교육장은 “학생들의 안전하고 편리한 통학을 위한 환경 조성은 최우선 과제 중 하나”라며, “지역 학생들의 불편한 교통환경을 개선하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

김경일 시장은 “파프리카는 파주시를 아이 키우기 좋은 도시이자 미래를 꿈꾸는 교육도시로 만들어가는 대들보가 될 것”이라며, “학생들의 안전하고 편리한 통학환경 조성을 목표로 파프리카가 동북파주지역에 운행을 시작하는 순간까지 최선을 다하겠다”라고 전했다.

한편, 파프리카는 3월 4일 개통이후 한 학기 동안 총 7만9,240명이 이용하는 편리한 등하굣길 교통수단으로 자리매김하고 있다.

한성희 기자