파주장단콩축제 방문객 20만 돌파, 장단콩 등 판매 24억 원 기록

파주를 대표한 농산물축제인 ‘파주장단콩축제’에서 20만 명이 넘는 시민이 행사장을 찾은 것으로 조사됐다.

축제를 주관한 축제추진위원회와 시의 말을 종합하면 지난 24일 개막식에 이어 26일까지 3일간 진행된 ‘제27회 파주장단콩축제’에 방문객 20만 명과 장단콩 9억9천만 원(88.3톤), 지역농산물 판매장과 전통시장, 음식판매로 14억1천만 원 등 총 24억 원에 이르는 매출을 기록했다.

이 같은 수치는 지난해 열린 축제에 비교해 장단콩 판매액 8억8천만 원(73.8톤), 농산물 및 전문음식점 등에서 12억 원 등 총 매출 20억8천만 원보다 10% 넘게 상승한 것으로 코로나19 이후 축제가 제자리를 찾아간다는 평가가 나온다.

특히, 방문객이 3일동안 20만 명이 몰린 것은 임진각을 중심으로 한 DMZ평화관광이 대중적인 관심도가 높아졌다는 분석이다.

축제 관계자는 “코로나19 이후 일상으로 회복되면서 축제장을 찾는 방문객이 예년 수준으로 회복되고 있다”라며 “다양한 축제 콘텐츠를 개발, ‘더 큰 파주’를 넘어 대한민국 최고의 축제로 만들어 가겠다”고 했다.

한편 축제 부대행사로 마련한 장단콩요리 전국경연대회에서 전국에서 요리 고수 25개 팀이 출전해 치열한 경연을 펼쳐 11개 팀이 입상했다.

대회는 ‘장단삼백(長湍三白)’인 파주장단콩과 파주개성인삼, 한수위 파주 쌀을 주재료로 새롭고 특색 있는 향토 음식 발굴과 파주 농산물 소비촉진을 위해 마련됐다.

영예의 대상은 김용신, 김민재(파주시) 씨의 ‘장단콩 큐브 구운두부’가 차지했으며 이옥순(안양시) 씨의 ‘장단콩쌈 부침개’, 이경희(오산시) 씨의 ‘개성인삼 견과다식’이 금상을 수상했다.

김경일 시장은 “최초와 최고의 수식어를 동시에 지니고 있는 파주장단콩은 무한한 변신과 발전을 거듭할 것”이라며, “장단콩의 고향이자 뿌리인 파주시는 건강과 맛을 책임지는 음식 개발에 더욱 최선을 다하고 건강 먹을거리가 선사하는 행복의 기쁨을 전국에 피워내겠다”고 말했다.

특별취재반