파주 어르신의 지주 이명세 대한노인회 파주시지회장이 어르신 복지증진과 사회참여 확대 등에 대한 공로로 국민훈장 목련장을 수상했다.

이 회장은 지난 2010년 파주지회장으로 취임이후 고령화 시대에 따른 어르신 복지증진과 권익보호, 사회 참여 활성화 등에 기여했으며 노인복지회관이 어르신 여가활동과 소통의 공간으로 자리매김하는데 크게 공헌했다.

특히 임기동안 지역별 12개 분회를 16개 분회로 확대, 조직을 강화시켰으며 노인회 위상을 높이는데 기여했다.

또한 사회와 가정에서 존경받는 노인像 교육과 국가와 사회에 봉사하고 지역에서 어르신으로 역할을 담당할 수 있도록 노인대학을 증설 운영하기도 했다.

아울러 파주시게이트볼연합회장으로 활동하면서 파주 게이트볼이 전국 최강의 자리에 오르게 했으며 어르신 건강 스포츠로 확산시키는데 노력했다.

이명세 회장은 "목련장 수훈은 파주시 어르신들이 함께 받은 영예"라며 "빠르게 진행되고 있는 고령화시대에 대비한 어르신 노후대책을 마련하기 위해 최선을 다할 것"이라고 수상 소감을 밝혔다.

이명세 회장의 목련장 수훈은 전국 260여 지회 가운데 유일하게 선정됐으며 민간인이 받는 최고 영예다.

한편 이 회장은 훈장과 함께 받은 포상금을 행복장학회에 전액 기부, 존경받는 어르신像을 실천하고 주위를 훈훈하게 했다.

원희경 기자