관광객 편의시설 대폭 개선, 지역경제 활성화 기대

안보관광지로 각광받고 있는 임진각이 새롭게 탄생했다.

1일 오후 임진각 증·개축공사 준공식이 현지에서 손학규 도지사, 이석우 행정2부지사, 유화선 시장을 비롯해 신현태 경기관광공사 사장, 오국환 경기지방공사 사장, 송태호 경기문화재단 대표, 김대숙 경기도의회 문공위원장, 이원재 김광선 도의원 등 기관단체장과 시민 500여명이 참석한 가운데 성황리에 열렸다.

준공식에서 신현태 경기관광공사 사장은 인사말을 통해 "(임진각은) 지난 반세기동안 국내 안보관광의 상징적·중추적 역할을 해왔지만 시설 노후화, 운영상 문제로 어려움을 겪었다"면서 "(재정비를 통해) 공간의 효율성 증대와 관광객 편의시설 확충으로 경기북부의 새로운 관광명소로 화해와 평화의 상징으로 다시 태어나 지역경제 활성화에 기여할 것"이라고 축하했다.

유화선 시장은 축사에서 "관광객과 실향민이 (전쟁의 아픔으로) 눈물을 흘리는 곳이 아닌 평화·통일·희망을 볼 수 있으며 화해와 상생을 느끼는 안보관광지로 거듭나길 기대한다"고 말했다.

지난 2004년 경기북부지역 평화관광벨트의 핵심지역으로 조성하기 위해 추진한 임진각 정비사업이 마무리됨에 따라 연간 200만명 이상 찾는 관광객이 크게 급증할 것으로 보이며 인근 자운서원과 화석정, 도라전망대 등 관광자원과 연계한 관광사업이 각광받을 것으로 예상된다.

새롭게 탄생한 임진각은 기존 건물의 옥상에 지붕 캐노피를 연결, 자유롭게 북녘의 볼 수 있도록 꾸며졌으며 건물 전체를 투명한 유리로 만들어 시원하게 외부를 감상하도록 만들어졌다.